NARA Walking Tour [Anpassa din resväg]

Todaiji (Tōdaiji, "Great Eastern Temple") är ett av Japans mest kända och historiskt signifikanta tempel och ett landmärke av Nara. Templet byggdes år 752 som huvudtempel för alla provinsiella buddhistiska tempel i Japan och blev så kraftfullt att huvudstaden flyttades från Nara till Nagaoka år 784 för att sänka tempelets inflytande på regeringens angelägenheter. Todaijis huvudsal, Daibutsuden (Big Buddha Hall) är världens största trähus, trots att den nuvarande rekonstruktionen av 1692 bara är två tredjedelar av den ursprungliga templets halls storlek. Den massiva byggnaden rymmer en av Japans största bronsstatyer av Buddha (Daibutsu). Den 15 meter långa, sittande Buddha representerar Vairocana och flankeras av två Bodhisattvas.

Nara Park (Nara Kōen) är en stor park i centrala Nara. Etablerade 1880, det är platsen för många av Nara huvudattraktioner, inklusive Todaiji, Kasuga Taisha, Kofukuji och Nara National Museum. Det är också hem för hundratals fritt roaminghjort. Nara över 1000 hjortar betraktas som gudarnas budbärare, har blivit en symbol för staden och har till och med utsetts som en naturlig skatt. Hjortkakor är till salu runt parken, och vissa hjortar har lärt sig att böja för besökare att be om att bli matad. Nara hjort är förvånansvärt tämligen, även om de kan vara aggressiva om de tror att du kommer att mata dem, så se till att inte reta dem med mat.

Under det mesta av Nara-perioden (710-794) tjänade Nara som huvudstad i Japan och var känd som Heijo-kyo. Heijo-palatset sträckte sig ungefär en kilometer bred och en kilometer lång och fungerade som plats för kejsarens bostad och regeringskontor. För sin stora historiska och kulturella betydelse ingår palatset som en av UNESCO: s världsarvsliv i Nara. Trots att palatset en gång stod som den antika huvudstads majestätiska centrum blev alla dess ursprungliga byggnader slutligen förlorade, med undantag för en enda hall som förflyttades på 8-talet och står nu vid Toshodaiji-templet. När huvudstaden flyttades bort från Heijo-kyo år 784, blev Heijo Palace och en stor del av staden övergivna som tjänstemän och andra medborgare flockade till den nya huvudstaden. Templen i utkanten av det tidigare huvudstaden behöll emellertid deras betydelse, och staden Nara återupptog till sist sin tillväxt kring dessa tempel, medan slottets grunder endast användes för risfält.

Horyuji Temple (Hōryūji) grundades 607 av prins Shotoku, som krediteras med den tidiga befordran av buddhismen i Japan. Horyuji är ett av landets äldsta tempel och innehåller världens äldsta överlevande trästrukturer. Det utsågs till en världsarvslista 1993. Horyujis tempelområden är rymliga och separerade i två huvudområden, Västra distriktet (Saiin Garan) och Östra området (Toin Garan).

Kasuga Taisha är Nara mest berömda helgedom. Det grundades samtidigt som huvudstaden och är tillägnad den gudom som är ansvarig för skyddet av staden. Kasuga Taisha var också den tutelära helgedom för Fujiwara, Japans mest kraftfulla familjeklädsel under de flesta Nara- och Heian-perioden. Kasuga Taisha hade, liksom Ise-helgedomen, periodiskt byggts om 20 år i många århundraden. I fallet med Kasuga Taisha upphörde dock anpassningen vid slutet av Edo Perioden. Utanför helgedomens hall, som kan besökas gratis, finns det ett betalt inre område som ger en närmare bild av helgedomens inre byggnader. Ytterst i är den främsta helgedomen, som innehåller flera helgedomsbyggnader som visar den karakteristiska Kasuga-stilen av helgedomsarkitektur, kännetecknad av ett sluttande tak som sträcker sig över byggnadens framsida.

Kofukuji (興福寺, Kōfukuji) brukade vara familjetemplet för Fujiwara, den mäktigaste aristokratiska klanen under mycket av Nara- och Heian-perioderna. Templet grundades i Nara samtidigt som huvudstaden 710. På Fujiwara-höjden bestod templet av över 150 byggnader.

Nara National Museum (奈良 国立 博物館, Nara Kokuritsu Hakubutsukan), beläget i Nara Park, är ett konstmuseum som främst visar japansk buddistisk konst. Museet, som grundades 1889, behåller sin ursprungliga byggnad och förenas av en ny flygel som är ansluten till den ursprungliga byggnaden av en underjordisk passage.

Nigatsudo-hallen ligger en kort promenad på kullen öster om Daibutsuden-hallen och erbjuder fin utsikt över staden från balkongen. Hallen är platsen för de spektakulära Omizutori-ceremonierna som hålls i mars varje år.

Hasedera Temple (長 谷 寺) ligger i bergen öster om centrala Sakurai. Templet grundades 686, och fungerar nu som huvudtempel för Bunzan-skolan i Shingon-buddhismen. Hasedera ligger i en dal och har över 30 byggnader uppbyggda längs sluttningen som besökare kan spendera länge med att utforska. Huvudsalen är högst upp och erbjuder en fantastisk utsikt över omgivningen från balkongen, särskilt under körsbärsblomman (sakura) och hösten färg (koyo) årstider.