Napa Valley och Sonoma självguidad ljudkörningstur

Vi kommer att passera många vingårdar på denna tur, varav de flesta är öppna för provningar. Denna tur är inte ansluten till någon av vingårdarna, men jag kommer att låta dig veta deras öppettider om du vill titta förbi. Om du ägnar dig åt vissa provningar, kom bara ihåg att du aldrig ska dricka och köra! Nytt, livstidsåtkomst, ingen utgång. Använd den när som helst, på vilken resa som helst, så många gånger du vill. Turen är över 76 miles lång, med mer än 82 ljudberättelser, och tar ca 2 - 4 timmar att slutföra.

Kanske kommer vi att lita på Mariano Vallejo, en statsman som grundade staden Sonoma. Vallejo hävdade att ordet "Sonoma" betydde "Månens dal." Förmodligen såg ursprungsbefolkningen månen guppa konstigt mellan de höga, vassa topparna på östra sidan av dalen. Vissa nätter verkade månen gå upp sju gånger när den försvann och dök upp igen mellan bergen!

London Ranch Road för att besöka Jack Londons Ranch eller Benziger Winery.

Familjen Benziger flyttade till Sonoma på 70-talet och började få uppmärksamhet på 90-talet när de gick över till biodynamiskt jordbruk.

Vi passerar genom den lilla byn Glen Ellen. Om du tycker att Glen Ellen ser lite sömnig ut idag, föreställ dig denna plats på 1800-talet!

En av vingårdens största dragplåster är dess vulkaniska vingrottor. Vulkanutbrott skickade lava tumlande genom detta område för fem miljoner år sedan. En del av den lavan grävde ner sig under jorden och urholkade enorma grottor perfekta för att lagra vin! Och det är inte allt. Mineralerna som lämnades efter detta utbrott arbetade sig in i jorden. Nu, den vulkaniskt laddade jorden ger Kunde-vinerna en helt unik smak!

Framför ligger Kenwood Vineyards, som faktiskt äger mark som en gång tillhörde Jack Londons ranch! Denna vingård odlar nu druvor på den jord som London tog hand om så väl.

Det underbara slottet går tillbaka till 1920, när ett par gruv- och timmermagnater flyttade hit från Michigan. De ville odla druvor för vin, men förbudet krossade dessa förhoppningar ganska snabbt. Vad gjorde de istället? De odlade katrinplommon och valnötter!

Barker Ledson föddes till engelsk adel, men han längtade efter västerlandets vildhet. Han kom ut hit och arbetade långa, svettiga dagar i Mojave som lantmätare för järnvägen. Långt ifrån hans mysiga ursprung! Ledson använde pengarna för att köpa en ranch, och så småningom förvandlade den ranchen till denna vingård!

Denna fridfulla gemenskap var en gång platsen för en mycket märklig kult. Thomas Lake Harris ledde en religiös rörelse kallad Brotherhood of the New Life i slutet av 1800-talet. Harris hade alla möjliga ovanliga övertygelser. Även om han var kristen, påstod han också att han kommunicerade med älvor.

En riktig Kalifornien-skatt ligger ungefär en mil framåt: The Petrified Forest! Här kan du gå mellan gamla, perfekt bevarade redwoodträd. Men hur kom dessa enorma, stenhårda monument till?

Vi kan spåra historien om detta berg tillbaka till samma utbrott som skapade den förstenade skogen! Efter utbrottet stelnade mycket av vulkanaskan till en sten som kallas svetsad tuff. Med tiden klämde tektoniska krafter ihop jorden och drev denna klippa uppåt... skapade Mount Saint Helena!

Old Faithful of California är också lite av en spåkvinna. Gejserns utbrott saktar ofta ner under veckorna före en jordbävning. Så om du ser Old Faithful sprattla... Gör dig redo för ett mullrande!

Strax framför vingården Chateau Montelena. Dessa vinmakare hade en huvudroll i Judgment of Paris 1976, vintävlingen jag pratade om tidigare. Det var deras Chardonnay som vann det blinda smakprovet!

Bland de tidiga nybyggarna här fanns en ung mormonledare vid namn Samuel Brannan. Brannan skulle bli Kaliforniens allra första miljonär. Var fick han sina pengar? Guldrushen såklart!

Om du är intresserad av en vingård med utsikt, håll utkik efter Sterling Vineyards precis framför dig. På Sterling når du Hilltop Tasting Room via gondol!

Om du bestämmer dig för att besöka Clos Pegase, kanske du tror att du har klivit tillbaka till antikens Rom! Grundarna var värd för en arkitekttävling för att bestämma utformningen av deras vingård. Den vinnande planen krävde höga murar, storslagna kolonner och eleganta portiker. I grund och botten ger Clos Pegase dig en mini Medelhavssemester mitt i Napa Valley!

Vingårdens grundare, Dario Sattui, tillbringade år med att resa runt i Europa och skissa komplicerade ritningar av slott, kloster och palats. När han flyttade tillbaka till Kalifornien för att starta en egen vingård tog han fram sina gamla skisser och tänkte: Hm. Det här kan bli intressant...

Om du vill besöka platsen för Peters legendariska punch, plus en av Napa Valleys mest hyllade vingårdar, leta efter skylten för Charles Krug Winery på vår vänstra sida. Sväng när du ser den och följ stigen till godset.

Strax framme, i hjärtat av St. Helena, ligger Merryvale Vineyards. En av grundarna till denna vingård var Peter och Robert Mondavis far, Cesare. Hans söner lärde sig först att göra vin här i St. Helena!

Louis Martini överlevde inte bara förbudet ... han fick faktiskt sin start under förbudet. Martini hittade ett smart sätt att trivas i vinvärlden, trots att det mesta vinet, ja, var olagligt! Hur gjorde han det? Tja, han insåg att sakramentalt vin var ett av de få slag som fortfarande var lagligt under förbud.

Vingården V. Sattui ligger precis framför oss på vänster sida. Kronjuvelen här är marknadsplatsen, där du kan handla mat och vin innan du ger dig ut för en picknick på den 3 hektar stora fastigheten.

Om du längtar efter ett glas vin efter allt Mondavi-dramat, behöver du inte leta längre än till Grgich Hills Estate.

Att para ihop vin och mat är en konst, en konst som vinmakare och sommelierer arbetar med i åratal. En bra parning kan låsa upp oväntade nivåer av smak och komplexitet, medan en dålig matchning kan få dig att spotta ut lite gott vin!

Det är bara Frog's Leap Winery som kommer upp till vänster! Om du funderar på att prova en Sauvignon Blanc på vår turné är det här platsen att gå! När Frog's Leap släppte sin första flaska 1982, trumpetade New York Times den som "A Prince of a Wine".

Dagens asfalterade Silverado Trail spårar vägen till en viktig vagnsväg som går tillbaka till mitten av 1800-talet. Resenärer använde den här leden för att resa från Calistoga hela vägen till storstaden San Francisco!

Dags att bli bubblig! Om ungefär en halv mil ser vi Mumm Napa Winery på vår högra sida. De är specialiserade på mousserande vin. Vad får ett vin att gnistra? Vinmakare lägger till koldioxid till röda eller vita viner, vilket ger dem ett behagligt brus!

Vingården ligger på en stor egendom som en gång var hem för en semesterort, en mellanlandning för marinens sjömän och ett rumshem. Enligt vinmakaren Robert Brittan verkade några av dessa gäster ha överblivit sitt välkomnande...

I decennier misskötte lokala myndigheter Napafloden. Föroreningar byggdes upp och floden förlorade många av sina inhemska arter. Förlusten av flodens bävrar visade sig vara särskilt katastrofal. Forskare hänvisar till bävrar som en "slutstensart." Det betyder att bävrar har en väsentlig roll i det omgivande ekosystemet. Napa behöver bävrar!

Redan 1886 byggde bröderna Goodman denna vingård med stor uppmärksamhet på gravitationen. På översta våningen i strukturen krossade bröderna druvor. De skickade sedan druvorna välta genom en ränna till andra våningen, där jäsningsprocessen inträffade.

Du kanske bara känner att saker börjar svalna när vi närmar oss Cuvaison Winery. Dessa vinmakare driver en av de mest hyllade vingårdarna i Los Carneros-regionen i Napa ... och jämfört med andra områden i dalen kan Los Carneros bli riktigt kyligt!