Menaggio delad rundtur i Comosjön

Villa Carlotta är ett av de mest älskade stoppen vid Comosjön: en historisk 1600-talsresidens med utsikt över sjön i Tremezzo, med en 8 hektar stor botanisk park bland de mest spektakulära i Italien. Över 150 sorter av azaleor, kamelior och århundraden gamla sequoior frodas i terrasserade trädgårdar med utsikt över sjöns mitt. Inuti finns en värdefull samling av neoklassiska skulpturer och 1800-talsmålningar. Från sjön erbjuder Villa Carlottas fasad en av de mest fotograferade utsikterna över Lario – och vår rundtur erbjuder det mest suggestiva perspektivet.

Villa del Balbianello är Comosjöns absoluta ikon: en neoklassisk arkitektur från 1700-talet belägen på en skogsklädd udde i Lenno, med loggior som vetter mot sjön och terrasserade trädgårdar som verkar sväva över vattnet. Byggt av kardinal Durini som en litterär reträttplats, blev det på 1900-talet hem för upptäcktsresanden Guido Monzino – en Everestklättrare och den förste italienaren att nå Nordpolen – som donerade det 1988 till FAI, den italienska miljöfonden, som idag förvaltar det och öppnar det för allmänheten. Villan är också en filmstjärna: loggian med utsikt över sjön är platsen för kyssen mellan Anakin och Padmé i Star Wars: Episod II, och bakgrunden till en av de mest berömda scenerna i Casino Royale med Daniel Craig som James Bond. Från vår rundtur sticker Balbianello-udden ut vid sjön i all sin visuella kraft – den mest fotograferade och igenkännliga vyn över sjöns mitt.

Villa La Cassinella anses vara ett av de mest exklusiva husen vid Comosjön – och Forbes har listat det bland de elva vackraste semestervillorna i världen. Med utsikt över sjön i Lenno, i den mest natursköna delen av den centrala sjön, är villan ett mästerverk av Larian-arkitektur inbäddad i en privat park av extraordinär skönhet. Dess privilegierade läge, med fasaden direkt reflekterad i vattnet, gör den till en av de mest eftertraktade och fotograferade utsikterna över Lario. Under årens lopp har den stått i centrum för internationella rykten: det ryktades att köparen, efter försäljningen 2004, var Richard Branson – ett rykte som Virgin-grundaren snabbt förnekade. År 2026 såldes villan för över 90 miljoner euro, vilket bekräftade dess status som en av de mest värdefulla fastigheterna i Europa. Från vår rundtur kan Villa La Cassinella beundras från sitt mest suggestiva perspektiv: från en båt, med sjön som bakgrund.

Villa Balbiano är den största privata residensen vid Comosjön: ett 1600-talspalats med utsikt över sjöns västra strand, några minuter från Lenno, med en historia som sträcker sig över århundraden av makt, konst och societet. Byggd av kardinal Tolomeo Gallio i slutet av 1500-talet, utökades den senare av kardinal Angelo Maria Durini – samma mecenat som förvandlade det närliggande Balbianello till en litterär tillflyktsort – som gjorde den till skådeplats för fester, banketter och hovliv. Freskerna från 1600-talet av bröderna Recchi och Agostino Silva pryder fortfarande innerväggarna idag, intakta över tid. Villan har fått sin senaste internationella berömmelse till filmen House of Gucci (2021) av Ridley Scott, med Lady Gaga och Al Pacino i huvudrollerna: villan fungerade som bakgrund för patriarken Aldo Guccis residens, vilket gjorde att sjöns centrum visades på skärmar runt om i världen. Från sjön erbjuder dess monumentala fasad en av de mest majestätiska utsikterna över Lario – synlig i all sin prakt endast från en båt.

Isola Comacina är Comosjöns enda ö: en mystisk, skogsklädd landremsa utanför Ossuccios kust, rik på historia och höljd i århundraden gamla legender. Den har varit bebodd sedan romartiden, och under medeltiden var den ett av de mest omtvistade fästena vid sjön: en befäst citadell, ett religiöst och ekonomiskt centrum, och slutligen skådeplatsen för en av de mest dramatiska sidorna i Larios historia. År 1169 jämnade Fredrik Barbarossa, en allierad med Comos folk, den med marken som straff för dess lojalitet mot Milano. Innan ön förstördes förbannade biskopen av Como ön – och i över sju århundraden förblev den helt öde. Från sjön, tyst och skogsklädd, verkar Comacina Island sväva mellan historia och legend.

Villa Melzi är den första nyklassicistiska residensen som byggdes vid Comosjöns strand på 1800-talet: ett mästerverk av arkitektur och landskapsarkitektur som beställdes 1808 av Francesco Melzi d'Eril, vicepresident för den napoleonska italienska republiken och hertig av Lodi. Parken, designad av botaniker som redan arbetat med trädgårdarna i Monza, sträcker sig längs Bellagios strand med en utsikt i engelsk stil som blandar natur och konst: en japansk damm med näckrosor, lönnar och cederträd, och på våren blommor av azaleor och rhododendron bland de mest spektakulära i mitten av sjön. Inne på fastigheten finns villan, kapellet och ett orangeri som nu är inrett som museum med samlingar av stort historiskt värde. Från sjön öppnar sig Villa Melzis trädgårdar i all sin vidd precis vid ingången till Bellagio – den gröna förkammaren till Larios pärla, och en av de sista glimtarna av rundturen innan återkomsten.

Varenna är en av de mest romantiska och fotograferade byarna vid Comosjön: en gammal fiskeby på Larios östra strand, med färgglada hus som speglas i vattnet, smala gator och den berömda Passeggiata degli Innamorati, en gångväg med utsikt över sjön bland de mest suggestiva i Italien. Dess ursprung är urgamla – grundad av gallerna, då ett romerskt castrum – men det är den tidlösa atmosfären i dess carughi och dess stränder som gör den till en av de mest älskade destinationerna vid sjön. Längs sjön dominerar Villa Monastero, ett tidigare kloster som omvandlats till en adelsvilla, nu ett museum och konferenscenter, med botaniska trädgårdar som sträcker sig nästan två kilometer längs stranden och utmärkt bevarade neoklassiska interiörer.

Villa Monastero är en av de mest fascinerande platserna i Varenna och vid hela Comosjön: en nio århundraden lång historia som börjar som ett cistercienserkloster tillägnat Jungfru Maria, grundat i slutet av 1100-talet. Klostret förblev aktivt fram till 1567, då kardinal Carlo Borromeo beordrade att det skulle stängas. År 1645 förvandlade Lelio Mornico det antika klostret till en mycket prestigefylld adelsvilla, vilket inledde den metamorfos som under de följande århundradena skulle göra det till en av de mest beundrade residensen på Larios östra strand. Idag är det ett museum och konferenscenter, med praktfullt bevarade nyklassicistiska interiörer. Men det är dess botaniska trädgård som gör den unik: nästan två kilometer strand från Varenna till Fiumelatte, över 900 sällsynta och exotiska växtarter från hela världen, arrangerade i terrasser som sluttar direkt ner mot vattnet. Runt 100 000 besökare varje år.