Hidden Rome - Privat tur med förare

Appian Way var en avgörande väg för Romerriket. Det kopplade Rom till några av dess mest avlägsna bosättningar. Ursprungligen byggdes av Appius Claudius Caecus, Romens dåvarande censur, vägen anslöt Rom till Capua nära Neapel. Så småningom utvidgades det mer än 300 mil till Brindisi, Puglia vid Adriatiska kusten, vilket gjorde det till den bredaste och längsta vägen som existerade på den tiden. Kallade "Drottning av vägarna", det var verkligen betydande, särskilt med tanke på att det byggdes 312 f.Kr. Även jämfört med många av de andra bästa attraktionerna i Rom, är The Appian Way otroligt väl bevarad. Den är gjord av stora, platta stenar, som har fastställts på plats av tusentals år av regn, hjul och fötter som passerar över dem.

Denna kyrkogård, uppkallad efter martyren St. Sebastian, som ligger begravd här, kallades ursprungligen "ad catacumbas". Enligt den allmänt erkända förklaringen betecknar namnet "nära håligheterna" på grund av tuffgruvorna i detta område. Namnet användes senare generellt för att indikera alla underjordiska kristna kyrkogårdar. Ett annat gammalt namn på kyrkogården var "Apostolic Memorial" (Memoria Apostolorum). Namnet härstammar från de liturgiska firandet, tillägnad apostlarna Peter och Paul, som ägde rum här under en begränsad period under de första århundradena. Från det första århundradet hade platsen intensivt utnyttjats och byggts på. Grottorna och tunnlarna i gruvorna användes för hedniska och kristna rektangulära vägggravar (loculi), samt mindre gravar (colombari) som brukade hysa urna. Åtminstone två bostadshus byggdes ovan mark, särskilt känd för sina inre väggmålning dekorationer.

Parco degli Acquedotti ligger i utkanten av Rom och är en av Roms mest intressanta parker. Parco degli Acquedotti är ett av Romas underutforskade utomhusutrymmen, och erbjuder en smak av storheten i det antika imperiets berömda akvedukter. Strukturerna byggdes för att ta med färskt vatten från bergen och landsbygden in i staden. Att de fortfarande står idag är ett bevis på den otroliga tekniken. Lokalbefolkningen är praktiskt taget turistfri och vet att detta avsnitt av Parco dell’Appia Antica är perfekt för att njuta av Romas nästan perfekta väder. Bara några miles från centrum av Rom innehåller parken långa sträckor av Aqua Felix, samt delar av akvedukten känd som Aqua Claudia. De stora vidderna med ängar, prickade med paraply tallar och korsade med de massiva antika ruinerna känns andra världsliga. De stora gräsbevuxna områdena under akvedukterna är fyllda med picknickfamiljer på helgerna, men du kan också hyra en cykel för att utforska parken. Det enklaste av allt är att besöka Parco degli Acquedotti med gott om tid att promenera. Att utforska parken till fots är en av de bästa gratis sakerna att göra i Rom under hela året.

Byggt mellan åren 212 och 216 under ledning av Marcus Aurelius Antoninus Augustus, mer allmänt känd som kejsaren Caracalla, var Caracalla-baden ett av de största och mest spektakulära termiska komplexen i forntiden. Trots att det bara finns tegelväggar och stora kollapsade valv idag kvarstår kvarleven av staketen i Caracalla-baden.

Tibern är en av de längsta floderna i Italien, den näst längsta floden efter Po. Tibern är cirka 250 mil lång och varierar mellan 7 och 20 fot djup. Det rinner från apenninerna vid berget Fumaiolo genom Rom och in i det tyrrenska havet vid Ostia. De flesta av staden Rom ligger öster om floden Tiber. Området västerut, inklusive ön i Tibern, Insula Tiberina eller Insula Sacra, ingick i Region XIV av Caesar Augustus administrativa områden i staden Rom.

Trastevere, som sitter precis nerför Tibern från Vatikanen, är en stad i en stad; en enklav med sin egen identitet där lokalbefolkningen i allmänhet har hälsat krypande kommersialisering och pågående gentrifieringsförsök med ett underbart romerskt förakt, och vägrar helt och hållet att låta sådana shenanigans hindra rikedomen i deras dagliga liv. En stark känsla av medborgarstolthet finns bland de medeltida labyrinten av piazzor och kullerstensliga vicoli (gränder). En gammal vän till mig, född i området, har till och med vänt ryggen på att följa huvudstadens älskade fotbollsklubb AS Roma och istället spenderar sina helger på att rota för Trastevere Calcio-teamet (du kan hitta dem, om du ser tillräckligt hårt ner) i det dumma djupet i det italienska spelets fjärde nivå). Inte för att detta är en ovälkomlig plats. Långt ifrån. Att delta i det roliga, bli en del av Trasteveres stora livliga bakgrund är lätt att göra, oavsett om du bara sitter på trappan till Piazza Trilussa eller beställer ett kaffe vid en av områdets många barer.

Den senaste restaureringen av en av Roms äldsta kyrkor har gett nytt liv till Pietro Cavallini-mosaikerna från 1100-talet (inklusive hans berömda Vita della Vergine) och fresker och kulor av nyare årgång. Domenichinos härliga barocka 1500-talets åttkantiga guldtak har också en av hans största målningar, L’Assunzione della Vergine (1616-1617). Kyrkan går åtminstone tillbaka till det tredje århundradet och har ett anständigt krav på att vara den första officiella kristna gudstjänsten i staden.

Janiculum är en av de bästa platserna i Rom för en vacker utsikt över centrala Rom med sina kupoler och klocktorn. Andra sevärdheter på Janiculum inkluderar San Pietro-kyrkan i Montorio, på det som tidigare var trott vara platsen för St. Peters korsfästelse; en liten helgedom som kallas Tempietto, designad av Donato Bramante, markerar den antagna platsen för Peters död. Janiculum innehåller också en barock fontän byggd av påven Paul V i slutet av 1600-talet, Fontana dell'Acqua Paola och flera utländska forskningsinstitutioner, inklusive American Academy i Rom och den spanska akademin i Rom. Kullen är också platsen för Amerikanska universitetet i Rom, Pontifical Urban University och Pontifical North American College samt Orto Botanico dell'Università di Roma "La Sapienza" och Palazzo Montorio, Spaniens ambassadörer.