Heldagstur från Tirana-Nordmakedonien, Ohridsjön

Upptäck Europas näst äldsta Ohridsjö som inspirerade NASA 2010 att namnge Titans sjöar efter den. En av Balkans bäst bevarade hemligheter behåller sin pittoreska identitet tack vare att den förklarades som världsarv av UNESCO 1979, och dess albanska sida utsågs också till världsarv 2019. Vi kommer att lämna ditt Tirana hotell tidigt på morgonen med ett luftkonditionerat fordon, som följer samma resplan som romarna gjorde, när de reste mot Konstantinopel. Vi tar en snabb kaffepaus vid floden Shkumbin (15 minuter), innan vi når gränsen mellan Albanien och Nordmakedonien - två och en halv timme efter att vi lämnat Tiranas huvudstad.

Ohrid stad en gång känd som "Jerusalem på Balkan" för att ha 365 kyrkor - en för varje dag på året, är en av endast 28 platser över hela världen som är en del av UNESCO: s världsarv som både en kulturell och naturlig plats. Första gången Ohrid nämndes var 2400 år f.Kr., då staden hette Lychnidos, vilket betyder "ljusets stad" eller bokstavligen "en ädelsten som avger ljus". Vi kommer att gå var Via Egnatia väg en gång passerade och det kommer också att finnas en chans att hitta bland de välbevarade kabelstenar, blåsiga vägar, ursprungliga sötvattenpärlor smycken som är lokalt tillverkade - en perfekt present till dina nära och kära. Under dessa tre timmar kommer det att finnas gott om tid att utforska Gamla stan och njuta av dess hisnande panoraman.

Ett bevis på det rika kulturella och konstnärliga arvet i Nordmakedonien, är kyrkan Saint Sophia en symbol för landets medeltida förflutna och fortsätter att inspirera vördnad hos alla som besöker den. Sankta Sofias kyrka, som är känd för sin arkitektoniska och konstnärliga betydelse, har anor från 1000-talet och tros ha byggts under tsar Samuel av Bulgariens regeringstid, som gjorde Ohrid till huvudstad i sitt imperium. Byggd på platsen för en tidigare paleokristlig basilika har den ett mittskepp med två sidogångar och en kupol. Exteriören är prydd med intrikata stenarbeten och dekorativa element och interiören är prydd med vackra fresker från 1000-, 1100- och 1200-talen som skildrar scener från Bibeln, helgon och andra religiösa motiv. Konstverket inne i kyrkan anses vara några av de finaste exemplen på medeltida makedonsk konst. Sankta Sofias kyrka är fortfarande en aktiv gudstjänstlokal, där regelbundna religiösa gudstjänster och ceremonier hålls.

Kyrkan Saint John Theolog i Ohrid är en annan pärla i bysantinsk arkitektur och ett betydande kulturellt landmärke i Nordmakedonien. Dess pittoreska miljö vid Ohridsjön bidrar till dess charm, vilket ger en perfekt bakgrund för utforskning, avkoppling och fantastisk fotografering.

Denna antika teater ligger i hjärtat av Ohrids gamla stad, med anor från den hellenistiska perioden, omkring 200-talet f.Kr. Det är en av de bäst bevarade antika teatrarna i Makedonien och används fortfarande för föreställningar och kulturella evenemang idag.

Chinarträdet är ett känt och ikoniskt naturlandmärke som ligger på strandpromenaden längs Ohridsjöns stränder. Med sina breda trädkronor med frodiga gröna bladverk utmärker sig detta stora och majestätiska orientaliska platanträd (Platanus orientalis) för sin storlek och skönhet, och ger skugga i de närliggande pittoreska kaféerna och lokala restaurangerna. Chinar Tree avbildas ofta i målningar, fotografier och vykort som representerar stadens charm och lugn. Det är djupt inbäddat i Ohrids kulturella väv och omhuldas av både lokalbefolkningen och besökare, och erbjuder en lugn oas mitt i den livliga staden och fungerar som en samlingsplats för sköna promenader, picknickar och sociala sammankomster. Detta anmärkningsvärda naturliga landmärke är också en uppskattad symbol för stadens identitet och arv, ett bevis på den bestående skönheten i naturen och den tidlösa lockelsen i Ohridsjön och dess omgivningar.