Budapest Grand Vespa Tour

TUREN START/AVSLUTNING Efter en kort ridlektion, börja utforska staden på Pest-sidan som är anmärkningsvärd för sin eleganta 1800-talsarkitektur. Rid längs Donaus spektakulära flodstränder och broar och den eleganta Andrassy Avenue och undra över operahuset och storslagna 1800-talspalats. Besök Hjältarnas torg och lär dig om ungersk historia i ett nötskal och turnera sedan genom den charmiga stadsparken, hem till djurparken, den stora cirkusen, Széchenyi-badet och Vajdahunyad-slottet. Förundras över St Stephen's Basilica och parlamentsbyggnaden och korsa sedan floden Donau och utforska Budasidan som är känd för sitt medeltida slott och häpnadsväckande utsikt över en kulle. Gå igenom kullerstensgatorna i det historiska Buda slottsdistriktet, besök det kungliga palatset och den ikoniska Matthiaskyrkan och förundras över den fantastiska utsikten från Fisherman's Bastion, den mest kända utsiktsplatsen i Budapest. Äntligen, kör upp till Citadellet och Liberty Statue på toppen av Gellert Hill och beundra den oöverträffade utsikten över Budapest.

Budapests största och mest kända saluhall är ett mecka för matälskare. Ungersk korv och salami, gåslever och sött paprikapulver är bara några av de otaliga ungerska delikatesser du kan köpa här. Du kan smaka typiska ungerska rätter som gulaschsoppa eller lángos i dess dussintals matkiosker och även köpa souvenirer i dess presentbutiker. Stora saluhallen är en turistattraktion som CNN valde till Europas bästa saluhall.

Liberty Bridge är en av de ikoniska broarna i Budapest som färdigställdes för tusenårsfirandet 1896 till minne av 1000-årsdagen av Magyarstammarnas erövring av Ungern, vilket också återspeglas i dess ornamentik. Pylonerna är dekorerade med historiska ungerska vapensköldar och falkliknande mytiska turulfåglar gjutna i brons på förgyllda klot med utspridda vingar. Bron döptes ursprungligen efter den österrikiske kejsaren och den ungerske kungen Frans Josef I, som presenterade sig vid invigningen och personligen hamrade den sista silverniten i järnkonstruktionen. Under andra världskriget sprängdes bron av de retirerande tyska trupperna tillsammans med de andra broarna i Budapest. Efter återuppbyggnaden efter kriget döptes den om till Liberty Bridge.

Den utsmyckade strukturen, som fungerar som porten till de kungliga trädgårdarna vid floden Buda, byggdes 1883 efter ritningar av Miklkós Ybl, den mest anmärkningsvärda arkitekten i tiden. Inledningsvis fanns det butiker i spelhallarna, vilket förklarar varför den kallas en basar. Under kommunisttiden arbetade en legendarisk musikklubb, Buda Youth Park, här. Efter en olycka 1984 stängde myndigheterna klubben och byggnaden förblev övergiven i 30 år. Den nedgångna byggnaden totalrenoverades 2014 och är nu ett kulturcentrum.

Den eleganta avenyn, känd för operahuset och storslagna 1800-talspalats kallas ofta för Budapests Champs-Elysées. Det främsta skälet till att det skapades var att skapa en länk mellan stadskärnan och City Park, som var värd för Millennium-utställningen 1896 där 5 miljoner besökare förväntades. Besökarna bars till utställningen av Millennium Underground som löper längs Andrassy Avenue, den första tunnelbanelinjen på det europeiska fastlandet öppnade 1896. Andrassy Avenue och Millennium Underground förklarades som världsarv 2002.

Ungerska statsoperan i nyrenässansen är Budapests mest prestigefyllda musiksal och är listad bland de med den bästa akustiken i Europa. Den byggdes 1884 efter ritningar av Miklos Ybl, en av tidens ledande arkitekt, som också ritade planerna för Stefanskyrkan. Dess yttre dekoration har statyer av världsberömda kompositörer medan höjdpunkterna i dess interiör är 24-karats guldplätering, en påkostad bronskrona som väger 2 ton och fresker skapade av de mest kända ungerska konstnärerna.

Hjältarnas torg är det största torget i Budapest och ett av dess mest kända nationella landmärken. Det ligger i slutet av Andrássyboulevarden och är omgivet av stadsparken, den största offentliga parken i Budapest. Dess mittpunkt är Millennium Monument, ett nationellt panteon av stora ungerska kungar och hövdingar till minne av erövringen av Ungern 896 och den 1000-åriga ungerska historien. Torget är inramat av två nyklassicistiska palats. Konstmuseet har Ungerns rikaste målerisamling och Kunsthalle (konsthallen) rymmer moderna konstutställningar. Hjältarnas torg och Andrassyboulevarden har varit ett världsarv sedan 2002.

Budapest City Park är den största och mest besökta parken i Budapest och en av de första offentliga parkerna i världen. Under medeltiden var det kung Mattias privata jaktmark sedan på 1500-talet, träden fälldes och området användes som betesmark. På 1700-talet planterades tusentals nya träd på order av kejsarinnan Maria Teresa, vilket markerade stadsparkens födelse. Parken har varit hem för några av stadens mest populära attraktioner som City Park Boating Lake and Ice Rink, The Zoo, the Great Circus, det ikoniska Széchenyi-badet och det sagolika slottet Vajdahunyad. För närvarande genomgår parken en omfattande förnyelse. Det storskaliga projektet omfattar renovering av parkens historiska arkitektur, uppförande av nya museibyggnader som Nationalgalleriet, Etnografiska museet, Huset för ungersk musik, fullständig rehabilitering av parkens grönområde och utveckling av dess infrastruktur.

En av de äldsta djurparkerna i Europa öppnades 1866 med 500 djur, delvis skänkt av kejsar Franz Josef I själv. Den har den 34 meter höga Big Rock-hemmet för isbjörnar, det secessionistiska Elephant House och en över 100 år gammal berg-och dalbana gjord helt av trä som bevarades från den före detta nöjesparken som hade lagts ner. Zoo genomgår för närvarande en storskalig utvidgning inklusive skapandet av en ny trädgårdsdel som täcker 5 hektar, kallad Pannon Park, som kommer att visa upp floran och faunan i Karpaterna. Dess centrala anläggning är Biodome, en stor inomhuspark som täcker 1,7 hektar där besökare kan upptäcka vilda djur genom att gå längs dess stigar eller genom att kryssa längs dess vattenkanaler med båtar. Ett toppmodernt marint akvarium kommer att framkalla faunan i Pannonhavet, som en gång ockuperade ett betydande område av Karpaterna.

The Great Circus hem till akrobatiska shower bildades från de tillfälliga sidoshower och underhållningsanläggningar som hade varit verksamma i City Park sedan tidigt 1800-tal. Den första permanenta cirkusen invigdes 1889. Den nuvarande byggnaden byggdes 1971.

Ett av Budapests ikoniska bad öppnades 1913 i City Park efter upptäckten av en varm källa under parken. Byggnaden som liknar ett storslaget barockpalats är dekorerad med anmärkningsvärda konstverk med statyer, mosaiker och fontäner. Ursprungligen var badet uppdelat i ett herr- och ett dambad, men sedan 1980-talet har det blandats. Utomhuspoolerna som tillkom 1927, i slutet av 1990-talet, utökades med nya tjusiga funktioner som en virvlande korridor, brusproduktion under vattnet, nackdusch, ryggmassage med vattenstråle och många andra. Medan de gamla under dagen spelar schack i poolen för att minnas de gamla goda tiderna, underhåller de unga massiva dansfester på natten. Idag har badet totalt 18 pooler; 15 inomhus- och 3 utomhuspooler, vilket gör det till det största offentliga badet i Europa. Vattentemperaturen i bassängerna varierar mellan 18 och 40 Celsius. Finska bastur, ångbad, massage och skönhetsbehandlingar finns också tillgängliga.

Slottet som ligger på en liten ö omgiven av båtsjön är ett dominerande inslag i stadsparken och utan tvekan en av de mest romantiska platserna i Budapest. Det var ursprungligen gjord av träplankor och kartongdesigner eftersom det bara var tänkt att vara en tillfällig struktur byggd för millennieutställningen 1896, för att visa upp ungersk arkitektur. Ungrarna älskade slottet så mycket att det efter utställningens stängning byggdes om i sten. Det ritades av den ungerske arkitekten Ignác Alpár som blandade de mest karakteristiska detaljerna i 21 välkända historiska byggnader från hela Ungern till ett sammansatt sagoslott. Det mest slående inslaget i slottet är kopian av det transsylvaniska slottet Vajdahunyad - som en gång kallades slottets kung - som idag finns i Rumänien. Inte konstigt, lokalbefolkningen döpte hela slottet efter denna del Vajdahunyad Castle, vilket namn så småningom stannade med det.

Båtsjön som omger det sagolika slottet Vajdahunyad var en av stadsparkens första attraktioner. Den är i bruk än idag, bara de gamla skolans roddbåtar har ersatts av moderna trampbåtar. Sedan 1870 har sjön förvandlats till en skridskobana varje vinter, vilket gör den till den äldsta skridskobanan i Europa.

St Stephen's Basilica är den största kyrkan i Budapest och den näst största kyrkan i Ungern. Den är tillägnad kung St Stephen, den första kungen och grundaren av den ungerska staten som etablerades under hans regeringstid tillsammans med att han tog kristendomen. Med sin kupol som stiger till 96 m är det också en av de två högsta byggnaderna i Budapest tillsammans med den ungerska parlamentsbyggnaden. Siffran 96 hänvisar till datumet för de magyariska stammarnas erövring av Ungern 896. Dess konstruktion startade 1851 och tog 54 år och innehöll rekordet för det längsta byggprojektet i Ungerns historia. Kyrkan bevarar den heliga högerns dyrbara handrelik av kung St Stephen och de jordiska kvarlevorna av den berömda fotbollsstjärnan Ferenc Puskas, kaptenen för det ungerska gyllene laget på 1950-talet.

Det majestätiska 691-rumspalatset i den ungerska parlamentsbyggnaden är ett mästerverk av gotisk-väckelse arkitektur i världen. Det byggdes under Ungerns guldålder under andra hälften av 1800-talet när Ungern var en del av det österrikisk-ungerska imperiet. Den ritades av den ungerska arkitekten Imre Steindl som också övervakade dess uppförande i 17 år med början 1885, där endast lokal arbetskraft och byggmaterial användes. Med sin kupol som stiger till 96 m är det den högsta byggnaden i Budapest tillsammans med Stefansbasilikan. Det är också den största byggnaden i Ungern och den tredje största parlamentsbyggnaden i världen. Parlamentsbyggnadens mest värdefulla relik är den över 1000 år gamla ungerska heliga kronan som vaktas i den centrala salen under kupolen. Den ungerska parlamentsbyggnaden står på det imponerande Kossuthtorget, nationens stora torg inramat av ståtliga 1800-talspalats och dussintals monument.

Palatset i Secession-stil byggdes 1906 för kontorsbyggnaden och personalbostaden för det Londonbaserade Gresham Insurance Company. Efter andra världskriget blev byggnaden statens egendom och sviterna förvandlades till mindre lägenheter. 2004 sålde regeringen byggnaden som förvandlades till ett lyxhotell.

Ungerns nationella vetenskapsakademi grundades 1825, på initiativ av greve István Széchenyi, en berömd ungersk aristokrat och statsman och även en av Ungerns rikaste jordägare, som erbjöd en ettårsinkomst av sina gods för dess etablering. Nyrenässansbyggnaden som invigdes 1865 står på Széchenyi-torget med utsikt över Széchenyi Chain Bridge som båda bär hans namn till hans ära.

Széchenyi Kedjebron (Széhenyi Lánchíd) är den första permanenta bron i Budapest, ett nationellt landmärke och arvet från en anmärkningsvärd period av ungersk historia när Ungern åtnjöt stort ekonomiskt och kulturellt välstånd, och Budapest utvecklades till en blomstrande europeisk metropol. Den byggdes 1849 på initiativ av den berömda ungerske aristokraten och statsmannen greve Istvan Széchenyi och efter engelsmannen William Tierney Clarks design. Den skotske ingenjören Adam Clark övervakade bygget och senare ritade han tunneln på Budasidan av bron. Efter byggandet av bron förenades de tidigare separata städerna Pest Buda och döptes om till Budapest. De berömda lejonskulpturerna som pryder brohuvudena lades till 1852. Legenden säger att lejonen inte har en tunga eftersom skulptören glömde att skapa dem, för han hade blivit så kritiserad att han begick självmord.

Den 350 meter långa tunneln som går över Castle Hill byggdes 1857 för att ge enklare tillgång till Kedjebron utan att behöva klättra uppför kullen. Den designades av den skotske ingenjören Adam Clark som också övervakade byggandet av Kedjebron. Torget inramat av tunneln och kedjebron bär hans namn till hans ära. På torget står Zero Kilometer-stenen som markerar Budapests officiella centrum varifrån de stora nationella vägarna börjar och avstånden mäts. Takterrassen på tunneln är en bra utsiktsplats och en populär plats för amorösa par.

Den historiska linbanan som transporterade passagerare från foten av Castle Hill till kullen färdigställdes 1870. Den främsta anledningen till att den skapades var för att ge snabbare tillgång till Court Theatre och regeringskontoren på toppen av Castle Hill, som inte kunde nås med andra allmänna transportmedel. Dess nedre terminal placerades nära Kedjebron, som var en viktig trafikplats för den hästdragna spårvagnen och omnibussarna och den övre terminalen byggdes nära Kungliga slottet. Den kan ta 24 passagerare i var och en av sina två bilar, parallellt uppåt och nedåt på den 95 m långa banan. Bergbanan förstördes av en bombattack under andra världskriget och demonterades efter kriget. 1986 återöppnades den med moderniserad ingenjörskonst och 1987 förklarades den som världsarv.

Den historiska stadsdelen, inbäddad på platån av den 80 meter höga slottskullen, är en av Budapests äldsta och mest besökta attraktioner som kännetecknas av en medeltida atmosfär med kullerstensgator, smala gränder, pittoreska hem, rika palats och kyrkor. Det är ett världsarv och hem till några av Budapests mest ikoniska landmärken som Matthias kyrka, Fiskarbastionen och det kungliga slottet, och ger en av de mest häpnadsväckande vyer över staden.

Matthiaskyrkan är ett av de mest kända nationella landmärkena och ett av de äldsta historiska monumenten i Budapest. Kung Bela IV - som byggde Buda-slottet efter den mongoliska invasionen - grundade den romanska kyrkan 1270. Kung Matthias, som höll båda sina två bröllop i kyrkan, byggde den 76 m höga huvudbasen 1470. Det är här dess vanliga namn , kommer Mattias kyrka ifrån. År 1541 intogs Buda-slottet av turkarna, och kyrkan hade förvandlats till en moské i 145 år. Efter återerövringen av Buda-slottet från turkarna 1686, byggdes det om i barockstil. 1867 kröntes här den österrikiske kejsaren Franz Josef I och kejsarinnan Elizabeth till kung och drottning av Ungern, vilket markerade början på det österrikisk-ungerska riket. Kyrkan återfick sin ursprungliga gotiska karaktär efter sin stora återuppbyggnad ledd av Frigyes Schulek mellan 1867 och 1896. Den siste kungen av Ungern Karl IV kröntes här 1916.

Fiskarbastionen är den mest kända utsiktsplatsen i Budapest. Byggnaden - som påminner om ett sagoslott prydd med torn, terrasser, trappor och valvgångar byggdes 1902 efter ritningar av Frigyes Schulek som ledde återuppbyggnaden av Matthias kyrka. Genom hans koncept ersattes de föråldrade väggarna bakom kyrkan av en ny men medeltida nyromansk struktur. Även kejsar Frans Josef I, som besökte utkiksplatsen 1903, var chockad över utsikten, som var mycket annorlunda än vad han såg 35 år tidigare när han kröntes till kung i Matthias kyrka. Vid denna tid hade Budapest utvecklats till en blomstrande metropol vars nästan alla berömda landmärken kan ses härifrån; parlamentsbyggnaden, Stefansbasilikan, Kedjebron, Gellertkullen med Citadellet och Frihetsgudinnan, Margaretaön och många fler. Dess namn gavs för att hedra de modiga fiskare som försvarade denna sträcka av muren under belägringarna.

En av de äldsta kyrkorna i Budapest byggdes runt Budas grund på 1240-talet. Under den turkiska ockupationen på 1500-talet förblev den den sista fungerande platsen för kristen dyrkan och delades av katolikerna och protestanterna. Kyrkan skadades svårt under andra världskriget och revs efter kriget med undantag för dess 1400-talstorn som är det enda medeltida monumentet i Budaslottsdistriktet som bevarats i sin ursprungliga form.

Grottan rymmer grottkyrkan som byggdes av de paulinska fäderna 1926 efter modell av Lourdesgrottan, en liknande stenkonstruktion i Frankrike. Under medeltiden var grottan känd som "Saint Ivans grotta" angående en eremit som bodde här och botade sjuka vid den magiska varma källan. På 1800-talet beboddes den av en fattig familj, som byggde ett litet skjul vid grottans mynning som användes som djurgård. I början av 1900-talet hade grottan övergivits och 1926 reste de paulinska fäderna ett kapell inne i grottan. 1931 förstorades grottan genom en kontrollerad sprängning och senare utökades den även med ett kloster. 1951 upplöste de kommunistiska myndigheterna Paulineorden och förseglade grottans ingång med en betongvägg. Kyrkan återöppnades efter kommunistregimens fall 1989.

Budapest kallas för badens stad. Gellert Bath som ligger vid foten av Gellert Hill är ett av de mest kända. Det första badet etablerades här av kung Andreas II på 1200-talet där hans dotter Saint Elisabeth botade spetälska. Den "magiska helande våren" botade de sjuka i århundraden, men badet förblev en blygsam anläggning. Efter byggandet av Liberty Bridge beslutade staden att ersätta det gamla badet med ett exklusivt spahotell. Grand Hotel Gellert and Bath stod färdigt 1918 och blev snart Budapests flaggskeppshotell. Bland gästerna fanns sådana kändisar som den holländska drottningen Juliana, kardinal Pacelli senare påven Pius XII och den amerikanske presidenten Richard Nixon. Badet är känt för sin secessionistiska interiör som har målade glasfönster, mosaikgolv och keramiska ornament gjorda av den berömda Zsolnay porslinsfabriken. Vågbassängen utomhus som producerar konstgjorda vågor är också en populär attraktion för badet.

Militärfortet på toppen av Gellert Hill byggdes 1854, av den österrikiske generalen Haynau efter att ha krossat det ungerska frihetskriget 1849. Det byggdes inte för att försvara utan för att hota ungrarna, inte konstigt att lokalbefolkningen kallade det Budapests Bastille . Efter kompromissen med Österrike 1867 övergav de österrikiska trupperna fästningen och den blev stadens egendom. Dess rivning stod på agendan men staden hade inga pengar för att dra ner den och blev så småningom kvar. Under andra världskriget använde de nazistiska tyska trupperna den som en luftförsvarsbas och efter kriget användes den som hotell, restaurang, kasino och till och med en dansklubb. För närvarande genomgår den en storskalig ombyggnad som innebär att man skapar en ny utsiktsterrass, ett museum, nya cateringfaciliteter och byggandet av en linbana står också på agendan. Terrassen framför citadellet är en av de mest kända utsiktsplatserna i staden där du kan beundra en oöverträffad utsikt över Budapest.

Det 40 meter höga befrielsemonumentet restes på toppen av Gellert Hill 1947, för att fira den sovjetiska befrielsen av Ungern som avslutade andra världskriget och också markerade början på det kommunistiska styret. Den föreställer en kvinnlig figur som håller ett palmblad som symboliserar frihet. Det finns två mindre bronsstatyer vid basen, mannen som håller i en fackla symboliserar framsteg och mannen som slåss mot draken symboliserar seger över fascismen. Under det antisovjetiska upproret 1956 försökte rebellerna dra ner det men kunde bara välta den 6 meter höga statyn av den sovjetiska soldaten som brukade stå på den nedre piedestalen. Statyn restaurerades och hade stått där fram till kommunistregimens fall 1989, då den flyttades till Memento Park, bland de 42 gigantiska statyer som prydde staden under den kommunistiska diktaturen. 1990, efter att de sista sovjetiska trupperna hade lämnat Ungern, döptes monumentet om till Frihetsstatyn.

Elisabethbron, färdig 1902, döptes efter drottning Elisabeth, som mördades av en italiensk anarkist i Genève 1899. Fram till 1926 var den den längsta kedjebron i världen som sträckte sig över Donau med en enda spännvidd på 290 m. 1945 sprängde de retirerande tyska trupperna bron. Explosionen förstörde pylonen på Budasidan och bron kollapsade. Pylonen på Pest-sidan förblev dock intakt och hade stått där som ett minne av kriget, tills återuppbyggnaden av bron startade 1960. Efter långa diskussioner fattades 1959 beslutet att ersätta den tidigare kedjebron med en ny kabelbro på samma plats, med sina ursprungliga anliggar. Den nya Elisabethbron färdigställdes 1964 efter ritningar av den ungerske ingenjören Pál Sávoy, som räddade silhuetten av den tidigare bron i modern form. Elisabethbron var den enda bron i Budapest, som inte återställdes till sin ursprungliga form efter kriget.

Förundras över det klassiska palatset i det ungerska nationalmuseet, stadens äldsta museum.