Ljudkörningstur runt St. Simons Island

Blicka upp mot denna eleganta fyr från 1872 som reser sig 12 meter över öns södra spets. Dess vita torn markerar platsen där ett tidigare ljus avsiktligt förstördes av konfedererade styrkor som retirerade 1862 – och där en Fresnellins gömd någonstans på ön aldrig har hittats. Klättra uppför alla 129 trappstegen till toppen för utsikter som sträcker sig 32 sjömil ut över Atlanten, och titta ner på kusten där Tyska ubåtar jagade amerikanska oljetankers så nära land att öborna kunde se eldarna brinna.

Stanna till vid detta älskade samhälle samlingsplats uppkallad efter Neptune Small, en man född i slaveri på Retreat Plantation som levde för att äga mark på ön som en gång hade ägt honom. Njut av den enkla atmosfären i en park vars namn bär en av St Simons mest tyst kraftfulla berättelser om uthållighet, frihet och den långa bågen av ett vällevt liv.

Se den stiliga 1936 WPA-byggda kustbevakningsstationen, nu hem till ett museum som tar öns extraordinära krigstidsroll skarpt i fokus. Upptäck hur St. Simons invånare såg Tyska ubåtsattacker utvecklas strax utanför havet, hur kustbevakningen patrullerade dessa stränder till häst och hur en barriärö med några tusen människor befann sig i frontlinjen i slaget om Atlanten.

Gå längs kanten av detta lugna tidvattenträsk där, i juli 1742, en liten styrka av brittiska rangers och höglandssoldater överföll en betydligt större Spanska styrka i det långa gräset och ändrade kursen i kolonialhistorien. Stå i ett landskap som ser ut ungefär som det gjorde den morgonen och fundera på hur en skärmytsling som varar mindre än en timme säkrade brittisk kontroll över Georgien och, utan tvekan, den framtida formen för de amerikanska kolonierna.

Utforska de stämningsfulla ruinerna av staden och fortet General James Oglethorpe som byggdes 1736 för att förankra Storbritanniens sydligaste koloniala gräns, dess tabbymurar och utgrävda fundament som växer fram ur ett landskap av levande ekar och Spanska mossa. Lär dig hur denna lilla garnison av soldater och nybyggare höll tillbaka en Spanska invasionsflotta 1742, i en seger som säkrade Georgienkolonin och avslutade Spaniens ambitioner norr om Florida.

Pausa vid en av Georgiens äldsta och vackraste kyrkor, en vitkalkad gotisk väckelsebyggnad inbäddad under gamla ekar på platsen där John och Charles Wesley predikade för Oglethorpes nybyggare på 1730-talet. Vandra på den omtalade kyrkogården där soldaters, plantörers och öfamiljers gravar spårar tre århundraden av St Simons liv i mossiga gravskrifter under träden.

Kör den ekklädda entrégatan som Anna Page King planterade på Retreat Plantation, dess katedralvalv av levande ekar som utgör en av de mest fotograferade vägsträckorna i kustlandet Georgia. Reflektera över bomullsplantagen som en gång ockuperade dessa farleder, arbetade av hundratals förslavade människor vars arbete byggde upp rikedomen som planterade just dessa träd.

Återvänd till det livliga hjärtat av St. Simons Island, där de gamla fiskebryggorna, restaurangerna vid vattnet och helgmarknaden bär den enkla energin från ett samhälle som alltid har samlats vid vattnet. Bläddra i stånden, titta på båtarna och ta in en scen som ansluter direkt tillbaka till ångfärjan turister i halmhattar som först gjorde St Simons en destination för mer än ett sekel sedan.

Avsluta vid denna vindstilla park vid havet på öns östra strand, där en bred strand och en picknicklund med levande ekar erbjuder ett naturligt stopp på en dag av skiktad historia. Sparka av dig skorna, gå ner till vattenlinjen och blicka ut över samma Atlanten som förde ursprungsbefolkningar, koloniala soldater, förslavade afrikaner och Tyska ubåtar till denna lilla men berättelserika ö.