Aten minikryssning: "East Attica Hidden Gems"

Ett andetag från Atens centrum ligger den pittoreska hamnen Porto Rafti i Markopoulos och kallas officiellt "Mesogaia Port". Ändå har den sitt namn som Porto Rafti (=Skräddarens hamn) att tacka den gigantiska antika statyn som dominerar ingången till bukten, på dess största ö. Även om kolossen har tappat sina drag, påminde den byborna om en sittande skräddare. Hamnen i Mesogaia var porten till Attika till nordöstra Egeiska havet och Pontus. Den var bebodd under den proto-helleniska perioden (3000 f.Kr.), medan det under klassisk tid fanns två kommuner i området. Från 1100-talet, med Bysans kollaps och de ständiga razziorna av pirater, flydde invånarna inåt landet. Under åren av turkiskt styre var hamnen i Porto Rafti en av de säkraste i östra Attika. Fram till mitten av 1900-talet hade hamnen en kommersiell karaktär.

Legenden säger att statyn är en förstenad flicka, som marmorerades när hon sprang för att undkomma sin förföljare. Å andra sidan hävdar arkeologer att den representerar någon gudinna. Men traditionen rådde, eftersom man föreställde sig det som en sittande skräddare som höll i sin stulna gyllene sax. Dess överdimensionerade höjd, tillsammans med basen, överstiger 4m, vilket kvalificerar den som en "Koloss". Den skulpterades på 200-talet e.Kr. av vit pentelisk marmor medan dess form tydligt förändras av luft och havssprut när dess kanter och huvud bryts. Hans misshandlade tillstånd gör identifieringen av vem han representerar ännu svårare. "Sittande Skräddaren" gav sitt namn till hamnen den har utsikt över, eftersom inkommande fartyg, vända mot honom, visste att de nu hade nått bekvämligheten av "Skräddarens hamn" (Porto Rafti) {Rafti=Tailor}

När vi seglar runt Hamolia kommer man att märka en vild fördjupning i dess kustlinje. Den svåråtkomliga "Spider Cove" stängs runt i ett stenigt månlandskap som påminner om en fjord. I slutet slutar den långa halsen i en öde sandstrand. Den imponerande formationen av fjorden skyddar vattnet inne i viken, lämnar havet lugnt och lämpligt för lugna nöjen!

"Aspronisia", som de kallas, är ett litet kluster av holmar nära Hamolia. Deras vatten är skyddade från de starka vindarna och lämnar en blågrön torr sjö i deras centrum som en exotisk blå lagun. De grekiska haven är fulla av liknande öde öar. Även om de är torra och infertila är de små Egeiska öarna oerhört viktiga för ekosystemet. För landlevande djur är de inte attraktiva eftersom de har lite utrymme, mat och vatten. Men för sjöfåglarna som livnär sig i havet är en liten ö inte bara tillräckligt, utan också ett idealiskt skydd skyddat från alla slags inkräktare. För sjöfåglar är säkerheten på den isolerade ön ett grundläggande behov. Men även landfåglar föredrar att de Egeiska öarnas säkerhet häckar även om de kommer och går dagligen till de stora öarna eller Greklands fastland för att föda. Bortsett från fågellivet är holmarna också en fristad för den utrotningshotade Medelhavssälen som söker otillgängliga stränder och grottor för att föda barn eller vila.

Inne i den fridfulla bukten Vravrona dyker ön Agios Alexandros upp ur havet. En liten kyrka och en väderkvarn av kykladisk arkitektur är byggda på den, vilket ger egeiska anteckningar till det vackra landskapet! Havsbotten runt om är rik på fisk, skaldjur, bläckfiskar och svampar och havssköldpaddor har ofta setts simma omkring. En mask och lite tid för snorkling är värt det! Det sägs att S:t Alexanders kapell på toppen byggdes över en natt av lokalbefolkningen för att förhindra de storslagna planerna på att använda ön och bygga ett hotell eller enligt andra ett kasino. Idag, i slutet av varje augusti, firas dess minne och en liturgi hålls på ön, medan lokala båtar åtar sig att transportera de troende.

För många år sedan, på den mykenska eran, säger legenden att Agamemnons barn, Orestes och Iphigenia, stal en trästaty av gudinnan Artemis från tjurarnas land och byggde ett tempel på en helig plats för att hysa den. Det sägs att hon förblev prästinna i templet till slutet av sitt liv, där hon begravdes. I ruinerna av templet framträder de vita marmorpelarna än idag på den lugna ängen i Erasinos. Vravrona var först bebodd under yngre stenåldern och förenades med Aten vid Theseus tid och bildade en av dess 20 kommuner. Idag finns det på den arkeologiska platsen ett museum med utställningar från Mesogaias större område. Med tiden fortsätter Vravrona att vara i harmoni med naturen. Våtmarkerna och Natura 2000-området spred sig runt templet. Dess rika ekosystem lämpar sig för en promenad på landsbygden med kultur samtidigt som det anses vara en idealisk plats för fågelskådning!

"Erotospilia" (=Kärlekens grotta) är en av de mest kända och vackraste stränderna i Attika. Stranden består av en liten vik med träd och klippor som erbjuder naturlig skugga. Vid den punkt där klippan möter sanden bildas en liten grotta, som fått sitt namn från det faktum att förälskade par hittade en fristad från allmänhetens ögon.