1 - Day Temple Tour : Utforska Rolous Group, Grand Circuit & Sunset

Rolous-gruppen är en samling gamla tempel som ligger cirka 13 kilometer öster om Siem Reap, Kambodja. Det är ett av de tidigaste tempelkomplexen som byggdes under Khmerriket, med anor från slutet av 800-talet. Gruppen omfattar tre huvudtempel: Lolei, Preah Ko och Bakong. Rolous Group är betydande för sitt historiska och arkitektoniska värde, visar upp tidig Khmer tempel design och övergången från tegel till sandsten konstruktion. Det ger inblick i den tidiga utvecklingen av Khmer konst och kultur innan uppkomsten av de mer kända Angkor tempel.

År 802 e.Kr. förklarade Jayavarman II, den första kungen av Angkor, Kambodjas suveränitet. Efter att ha upplevt olika upp- och nedgångar etablerade han sin huvudstad i Hariharalaya. Några årtionden senare konstruerade hans efterträdare Bakong i etapper som det första tempelberget av sandsten vid Angkor. Inskriptionen på dess stele (klassificerad K.826) säger att år 881, kung Indravarman I tillägnade templet till guden Shiva och helgade dess centrala religiösa bild, ett lingam som heter Sri Indresvara, som kombinerade kungens eget namn med suffixet "-esvara", som betyder Shiva ("Iśvara"). Enligt George Coedès baserades devarājakulten på idén om gudomligt kungadöme som en legitimitet för kunglig makt, men senare författare har hävdat att det inte nödvändigtvis involverar kulten av den fysiska persona av härskaren själv.

Preah Ko, som betyder "Den heliga tjuren", var det första templet som byggdes i den gamla och numera nedlagda staden Hariharalaya (i området som idag kallas Roluos), cirka 15 kilometer sydost om huvudgruppen av tempel i Angkor, Kambodja. Templet byggdes under Khmerkungen Indravarman I år 879 för att hedra medlemmar av kungens familj och placera dem i relation till den hinduiska gudomen Shiva. Efter att Khmerkungen Jayavarman II grundade Khmerriket 802 e.Kr. etablerade han sin huvudstad vid Hariharalaya, där han senare dog. Indravarman I var brorson till Jayavarman II. När han besteg tronen beordrade han uppförandet av Preah Ko, som invigdes 879, och senare av tempelberget Bakong. Det är troligt att detta byggnadsprogram möjliggjordes av kungens fredliga regeringstid och hans förmåga att få inkomster från det expanderande imperiet. En restaurering av tornen ägde rum i början av 1990-talet, finansierad av den tyska regeringen.

Lolei är det nordligaste templet i Roluos-gruppen, som består av tre hinduiska tempel från sent 800-tal i Angkor, Kambodja; de andra två är Preah Ko och Bakong. Lolei var det sista av de tre tempel som byggdes som en del av staden Hariharalaya, som en gång blomstrade i Roluos. 893 tillägnade Khmerkungen Yasovarman I den till Shiva och medlemmar av kungafamiljen. Namnet "Lolei" tros vara en modern korruption av det antika namnet "Hariharalaya", som betyder "staden Harihara". Lolei var en gång ett ötempel, men låg på en ö strax norr om centrum av den nu torra Indratataka baray, vars uppförande nästan hade slutförts under Yasovarmans far och föregångare, Indravarman I. Forskare tror att placera templet på en ö i mitten av en vattensamling tjänade till att symboliskt identifiera det med Mount Meru, gudarnas hem, som i hinduisk mytologi är omgiven av världshaven.

Neak Poan ligger i Jayatadak Lakes centrum, omgivet av lugnt vatten. Namnet "Neak Pean" betyder "de sammanflätade ormarna". Detta tempel, som ursprungligen utformades för medicinska ändamål, återspeglar den uråldriga tron att bad i dess pooler skulle kunna återställa balansen mellan kroppens element och därigenom bota sjukdomar. Det är ett av de många sjukhus som byggdes av kung Jayavarman VII, som förkroppsligar den gamla hinduiska principen om jämvikt. Templet har fyra sammankopplade pooler, var och en representerar en av de grundläggande delarna: Vatten, jord, eld och vind. Dessa bassänger är kopplade till den centrala vattenkällan, huvudtanken, genom stenledningar, som vart och ett leds av ett av de Fyra Stora Djuren (maha ajaneya pasu): Elefanten, Tjuren, Hästen och Lejonet, motsvarande de kardinala riktningarna i norr, öster, söder och väster. Denna intrikata design tjänar inte bara ett praktiskt syfte utan symboliserar också det harmoniska samspelet mellan natur och hälsa i den gamla Khmerkulturen.

Banteay Samre ligger på den östra sidan av Yasorvarmantadak vattenreservoaren. Den byggdes av kung Suriyavarman II och var tillägnad hans familj och vänner. Banteay Samre är känd för sina välbevarade stenristningar och sin harmoniska samexistens med den omgivande naturen. Templet utstrålar en lugn och uppfriskande atmosfär som förkroppsligar Angkor Wats arkitektoniska stil. Namnet "Banteay Samre" betyder "Samres citadell". Från 1936 till 1944 genomgick templet en exemplarisk restaurering ledd av Maurice Glaize. Dess distinkta enda ogival torn är omedelbart igenkännlig som en del av Angkor Wat stil, besläktad med andra tempel i regionen, såsom Thommanon och Chau Say Tevoda. Templets likhet med vissa monument i nordöstra Thailand ger det utseendet av en kompakt version av Phimai. Även om det inte finns några inskriptioner som beskriver dess grundande, är det troligt att Banteay Samre konstruerades av en högt uppsatt tjänsteman.

Preah Khan är ett heligt tempel beläget i Angkors huvudpark, byggt av kung Jayavarman VII 1191. Denna magnifika byggnad är tillägnad hans far, Dharanindravarman II, som representeras i den centrala helgedomen av Lokesvara, Frälsaren Gud av Mahayana Buddhism, som var allmänt vördad under Jayavarman VII regeringstid. I den centrala helgedomen uppfördes en stupa till Lokesvaras ära. Preah Khan ligger norr om Angkor Thom, ungefär 800 meter från den norra porten till templets västra ingång. Preah Khan, som är känd för sin fantastiska natur och skönheten i sina ursprungliga ruiner, fungerade också som ett centrum för lärande och fungerade som ett universitet för konst och kultur under kung Jayavarman VII:s regering. Detta tempel är inte bara ett bevis på Khmerrikets arkitektoniska skicklighet utan återspeglar också tidens rika kulturella och andliga arv.

Pre Rup är ett tempel beläget i Angkors arkeologiska park i Kambodja, byggt i slutet av 900-talet under kung Rajendravarman II:s regeringstid. Den är känd för sin distinkta röda sandstensarkitektur och förknippas ofta med begravningspraxis. Templet har en serie nivåindelade plattformar och fem centrala torn, som symboliserar Mount Meru, universums centrum i hinduisk kosmologi. Pre Rup erbjuder fantastisk utsikt över det omgivande landskapet, särskilt vid solnedgången, vilket gör det till ett populärt resmål för besökare som utforskar Khmerrikets rika historia.