Tirana, Saranda och Vlora på ett ställe: hur folk faktiskt tar sig till den här kusten, varför vägarna tar längre tid än kartan säger, och vilken säsong rivieran har öppet.
Sådant som ändrar ett beslut — inte en återberättelse av guideboken.
Färjeöverfarten tar omkring trettio minuter, och en stor del av besökarna till södra Albanien kommer den vägen för en dag eller två snarare än att flyga in. Butrint, landets bästa romerska plats, ligger tjugo minuter från hamnen i Saranda.
Tirana till Saranda tar omkring fem timmar trots att det ser kort ut på en karta — kustvägen klättrar och slingrar sig genom Llogarapasset. Räkna in restiden ordentligt, och välj hellre den organiserade transfern än ett snävt schema med hyrbil.
Berat och Gjirokastra är båda Unescolistade och båda ser ut som ingenting annat på Balkan — stenstäder staplade uppför en sluttning. Ingen av dem ligger vid kustvägen, så de kräver bil eller en särskild tur.
Omkring hundrasjuttiotusen betongbunkrar byggdes under Hoxha och de flesta står kvar på åkrar och stränder. Två av de största i Tirana har gjorts om till Bunk’Art-museerna, som är den bästa introduktionen till perioden.
Utanför den stänger helt enkelt många strandhotell, restauranger och båtarrangörer på sydkusten. Tirana fungerar året runt; kusten i april är vacker och i stort stängd.
Valutan är lek och kortacceptansen tunnas snabbt ut utanför Tirana och de stora badorterna. Priser anges ofta i euro i turistområden och betalas i lek till dålig kurs — ta ut lokala kontanter.
Vad som är öppet, hur mycket folk det blir och när man bör boka i förväg.