Vlora, viagem de dia inteiro de Tirana

O Mosteiro de Santa Maria, também conhecido como Mosteiro da Dormição de Theotokos Mary, é uma igreja bizantina medieval na Ilha Zvërnec, dentro da Lagoa Narta, a noroeste da cidade de Vlorë. Um dos lugares mais interessantes para visitar, além da linha de costa limpa onde o mar Jônico toca o solo, em Zvernec os turistas ficam fascinados pelo antigo Mosteiro. É um tesouro da história religiosa local que revela o sofrimento de uma nação durante o período do comunismo, onde de 1967 a 1990 o lugar sagrado foi abandonado. Construído no século X d.C., o Mosteiro está situado numa pequena ilha em frente à vila e está ligado ao terreno por uma ponte de madeira de 100 metros. O Mosteiro foi restaurado e mantido regularmente após a queda do comunismo em 1990 e agora desempenha o papel de um local religioso onde os moradores e outros fazem peregrinação a cada 15 de agosto de cada ano (data de nascimento de Santa Maria).

Vlorë é a terceira cidade mais populosa da Albânia. É a capital do condado circundante de Vlorë. Localizado no sudeste do Mar Adriático, é um dos centros econômicos e culturais dominantes mais ao sul do país. Vlorë foi fundada como uma antiga cidade de Ilirian no século VI aC sob o nome de Aulona e tem sido continuamente habitada desde então. Tornou-se sede de um bispado. Nos tempos modernos, a cidade serviu brevemente como capital da Albânia. Notavelmente, a Declaração de Independência da Albânia foi proclamada aqui em 28 de novembro de 1912. Cultural e economicamente é uma das cidades mais importantes do sudoeste da Albânia. Vlorë abriga o segundo maior porto da Albânia, o Porto de Vlorë.

O Mosteiro de Ardenica fica ao longo da estrada nacional que liga Lushnjë a Fier. Construído pelo imperador bizantino Andronikos II Palaiologos em 1282, após a vitória contra os angevinos no cerco de Berat, o mosteiro é famoso como o local onde, em 1451, foi celebrado o casamento de Scanderbeg, o herói nacional da Albânia, com Andronika Arianiti . Em 1780, o mosteiro iniciou uma escola teológica para preparar clérigos na ortodoxia grega. Tinha uma importante biblioteca com 32.000 volumes que foi completamente queimada por um incêndio em 1932. A Igreja de Santa Maria, no mosteiro, contém afrescos dos irmãos Kostandin e Athanas Zografi, notadamente um dos santos John Kukuzelis, nascido em Durrës, Albânia.

Apollonia está localizada na margem direita do rio Vjosa. Suas ruínas estão situadas no condado de Fier. Apollonia foi fundada em 588 aC por colonos gregos de Corfu e Corinto em um local onde viviam tribos nativas da Ilíria, e foi talvez a mais importante das várias cidades clássicas conhecidas como Apollonia. Apollonia floresceu no período romano e foi o lar de uma renomada escola de filosofia, mas começou a declinar no século 3 dC, quando seu porto começou a assorear como resultado de um terremoto. Foi abandonado no final da Antiguidade Tardia. O nome da cidade é mencionado entre os bispados modernos da Igreja Ortodoxa Autocéfala da Albânia (Apolônia e Fier). Apolônia também é uma sé titular da Igreja Latina.