Viagem de um dia a Kairouan saindo de Sousse.

É sem dúvida o mais antigo edifício religioso islâmico erguido no Ocidente muçulmano. Foi em 670, durante a primeira campanha de anexação de Ifriqiya ao nascente Império Muçulmano. Depois de ter escolhido, na extremidade do sopé montanhoso do norte do país, a localização do "cantonamento" - al qayrawân - no qual instalou suas tropas na sequência de uma primeira ofensiva vitoriosa, o general Okba Ibn Nafaa apressou-se erigir ali um assento para o governo da província de Ifriqiyenne e um oratório em tijolos de barro que, no século IX, depois de várias reformas e com alguns detalhes, aparecerá sob a aparência que conhecemos hoje na Grande Mesquita . Um monumento singular, que esta Grande Mesquita de Kairouan, cuja perfeita harmonia esconde perfeitamente um "sincrretismo" arquitetônico único em seu gênero. Todos os materiais utilizados para sua construção provêm, de fato, de locais antigos pertencentes a vários tempos antes da conquista islâmica, enquanto a aparência geral do edifício, em particular o minarete, reflete uma influência oriental distante. O todo forma um todo original, com traços sóbrios, mas não desprovidos de elegância. Quanto à decoração de interiores, devemos falar de exuberância: uma verdadeira explosão de padrões geométricos e florais esculpidos em mármore fino que decora a fachada do mihrâb, o nicho que indica a direção de Meca, ou gravada nos painéis de madeiras preciosas que compõem o minbar, púlpito para a pregação.

Mesquita Sidi Sahbi (Mausoléu Sidi Sahbi) O mausoléu de Sidi Sahbi, geralmente chamado de mesquita do barbeiro, é na verdade um zaouia conhecido como mesquita do barbeiro. O bey mouradita Hammouda Pasha constrói o mausoléu, a cúpula e o pátio e o bey Mohamed Mourad constrói o minarete e a madrasah. Encontramos ali o enterro de Abu Zammat al-Belaoui, que teria preservado alguns cabelos da barba do profeta Muhammad, do qual ele é um dos companheiros. Os painéis de barro e estuque encontrados ali formam decorações notáveis.

Erguida em uma zona de estepes semi-árida, a cidade de Kairouan tinha, na sua criação, apenas recursos hídricos escassos muito escassos. Assim, desde o início, a cidade foi assombrada pelas preocupações decorrentes desse déficit. E a história manteve um testemunho que remonta aos anos 734-741, em que o califa de Damasco ordenou que seu governador em Kairouan instalasse cerca de quinze reservatórios de água nas proximidades para abastecer a população com água. potável.

A medina de Kairouan é uma das mais preservadas e autênticas da Tunísia. Nos perdemos em seus becos, sucumbimos aos doces locais, incluindo makroudh segni, a especialidade da cidade, pechinchamos no souk e descobrimos por acaso seus tesouros, como o misterioso poço Bir Barrouta e a pequena mesquita das Três Portas , sem esquecer a esplêndida casa do bey.

Bir Barrouta Bir Barrouta, um dos poços mais antigos de Kairouan, o Bir Baroutan é uma atração turística muito pouco atraente. Bir significa "bom" e Routa era o nome do cão companheiro do Profeta, que se tornou Barouta por abuso de linguagem. Este poço foi construído por volta de 796 e restaurado em 1690, com 20 m de profundidade, 18,5 metros de comprimento e 13,5 metros de largura. As pessoas vêm aqui para beber água benta porque se diz que o bem conectado (comunicando-se em profundidade) ao poço sagrado de Meca Bir Zemzem, na Arábia Saudita. O monumento está localizado na artéria principal da medina de Kairouan. Do lado de fora, o prédio fica de frente para a rua através de dois nichos que abrigam um bebedouro, sobre o qual são colocadas torneiras de mármore. A fachada apresenta uma placa memorial de mármore branco com um poema em caracteres de Naskhi que celebra a construção do edifício e data de 1690.