Cruzeiro Ocean Sunset Dolphin & Sealife em Murrells Inlet

Passeie pelo famoso Murrells Inlet MarshWalk, um animado passeio marítimo conhecido como o coração do Inlet e a "capital dos frutos do mar da Carolina do Sul". Este estágio cênico é cercado por restaurantes populares à beira-mar e favoritos locais como Dead Dog Saloon, Drunken Jack's, Wicked Tuna, Creek Ratz, J Peters, The Claw House, Bovines e Inlet Shipwreck Bar & Grill. O MarshWalk, cheio de barcos charter, música ao vivo e energia em frente ao mar, oferece um verdadeiro olhar para o estilo de vida costeiro de Murrells Inlet e a área de Myrtle Beach. Passeie no Tuna Shack, no Inlet Beer Garden ou no Mullet Hut e assista aos barcos de pesca que vêm e vão com as capturas do dia, veja pelicanos e pássaros do litoral ao longo do marisco e aprecie vistas deslumbrantes do estuário de água salgada que torna esta área tão única. É um dos melhores lugares ao longo do Grand Strand para experimentar frutos do mar frescos, jantares à beira-mar e charme Lowcountry - tudo em um ambiente inesquecível.

À medida que saímos do MarshWalk, você verá o Murrells Inlet Veterans Pier, um cais de pesca público construído no local histórico de uma estação de acidente de barco das Forças Aéreas do Exército dos EUA da Segunda Guerra Mundial (cerca de 1943-1945). A estação apoiou o treinamento de artilharia aérea do campo aéreo do Exército de Myrtle Beach e foi usada para localizar e recuperar pilotos e aeronaves envolvidas em acidentes de treinamento sobre as águas costeiras e marés. A instalação incluiu um longo cais de maré, edifícios de armazenamento e uma cabana de rádio usada para coordenar operações de resgate. Capitães de barcos locais e voluntários freqüentemente ajudaram militares em patrulhas costeiras e esforços de recuperação, tornando-o um importante local de apoio ao longo do Grand Strand durante a guerra. Após a Segunda Guerra Mundial, o exército abandonou a estação e passou a ser um cais de pesca público. Com o tempo, os danos causados pela tempestade, incluindo o furacão Hugo em 1989, destruíram grande parte da estrutura original. O site foi posteriormente reconstruído e incorporado na área MarshWalk no início dos anos 2000.

Fique de olho ao longo da costa e você pode ver um dos pontos de referência mais incomuns da área - a chamada "UFO House" em Garden City. Construído em 1976, esta estrutura redonda e elevada parece algo direto de um filme de ficção científica, que é exatamente como ganhou seu apelido. Mas esta casa não é apenas para olhar - na verdade foi projetada como uma estrutura resistente a furacões, projetada para resistir tempestades costeiras extremas com sua forma única e design elevado. Cercado por casas de praia tradicionais, o UFO House rapidamente se tornou uma curiosidade local e desde então se tornou um marco imperdível ao longo do Grand Strand. Ele até sobreviveu a grandes furacões com pouco ou nenhum dano, provando que seu design futurista estava muito à frente de seu tempo. Ainda de propriedade da família original e usado como uma casa de férias, eles geralmente são vistos apenas em torno dos feriados. E embora possamos não ver os proprietários com muita frequência, os moradores gostam de brincar que os únicos moradores regulares são George, Jane, Judy e Elroy.

À medida que prosseguimos através do Murrells Inlet, você passará por Oyster Cove, uma das comunidades costeiras mais exclusivas da área. Conhecido por suas "casa de milhões de dólares", este bairro possui barragens privadas, vistas abrangentes do marfim e acesso direto aos riachos da maré da entrada. Oferece um olhar para a vida ao largo do mar de Lowcountry, onde os barcos são tão comuns quanto os carros e cada casa olha para o mar de sal em constante mudança.

Enquanto continuamos em direção às lagoas, você passará pelo Huntington Beach State Park, uma das mais importantes reservas costeiras protegidas da Carolina do Sul. Este trecho não desenvolvido da costa apresenta praias amplas, naturais, dunas e florestas marítimas que permanecem em grande parte não afetadas pelo desenvolvimento, oferecendo um raro vislumbre do Grand Strand como era. O parque faz parte de um ecossistema costeiro vital que suporta uma grande variedade de vida selvagem, incluindo pássaros do litoral, tartarugas marinhas durante a estação de nidificação e atividades frequentes de golfinhos apenas offshore. Seus estuários e marés de sal também fazem parte da maior bacia de água de Murrells Inlet, um dos sistemas de maré mais ricos biologicamente na costa leste. O Huntington Beach State Park é amplamente reconhecido por seus esforços de conservação e beleza natural, tornando-se um marco notável ao longo da costa da Carolina do Sul e um exemplo chave de habitat conservado do Lowcountry.

Navegue pela Drunken Jack Island, uma ilha barreira tranquila e não desenvolvida rodeada por riachos sinuosos e marés salinas. Segundo a lenda local, a ilha leva seu nome de um pirata conhecido como Drunken Jack, que foi deixado para trás por sua tripulação após uma noite de celebração. A história diz que eles tinham a intenção de voltar por ele, mas os dias se transformaram em semanas e semanas em meses. Quando eles finalmente voltaram, tudo o que restava era um acampamento climatizado marcado por ossos espalhados e garrafas vazias de rum — um conto de perseguição que se tornou parte do folclore de Murrells Inlet.

Se nos dirigirmos para o sul para fora das lagoas ao longo da costa, passaremos pelo Castelo de Atalaya, localizado dentro do Huntington Beach State Park. Construída na década de 1930, esta estrutura única era a residência de inverno e o estúdio de artistas de Archer e Anna Hyatt Huntington, uma rica industrial e uma escultora de renome mundial. O castelo foi projetado em um layout de estilo maurí, centrado em torno de um grande pátio aberto e construído usando materiais simples como tijolos e ferro para resistir às condições costeiras. Durante seu tempo na Carolina do Sul, Anna Hyatt Huntington criou muitas de suas esculturas famosas aqui, enquanto Archer Huntington se concentrou em filantropia e projetos culturais. A propriedade foi intencionalmente projetada para ser funcional em vez de ornamentada, servindo como um espaço de trabalho criativo e uma casa sazonal ao longo da costa. Está listado no Registo Nacional de Lugares Históricos e continua sendo uma das estruturas costeiras históricas mais reconhecíveis e únicas da Carolina do Sul.