Napa Valley & Sonoma Auto-Guided Audio Driving Tour

Passaremos por muitas vinícolas neste passeio, a maioria das quais estão abertas para degustações. Este passeio não está afiliado a nenhuma das vinícolas, mas eu vou deixá-lo saber seus horários de abertura no caso de você quiser parar. Se você se entrega a algumas degustações, lembre-se que você nunca deve beber e dirigir! Novo, acesso perpétuo, sem expiração. Use-o a qualquer hora, em qualquer viagem, tantas vezes quanto quiser. O tour é de mais de 76 milhas de comprimento, com mais de 82 histórias de áudio, e leva cerca de 2 - 4 horas para completar.

Talvez confiemos em Mariano Vallejo, estadista que fundou a cidade de Sonoma. Vallejo afirmou que a palavra ‘Sonoma’ significava ‘Vale da Lua’. Supostamente, os povos indígenas observaram a lua balançando estranhamente entre os picos altos e pontiagudos no lado leste do vale. Algumas noites, a lua parecia nascer sete vezes enquanto desaparecia e reaparecia entre as montanhas!

London Ranch Road para visitar o Jack London’s Ranch ou a Benziger Winery.

Os Benzigers mudaram-se para Sonoma na década de 70 e começaram a ganhar atenção na década de 90, à medida que faziam a transição para a agricultura biodinâmica.

Estamos passando pela pequena vila de Glen Ellen. Se você acha que Glen Ellen parece um pouco sonolento hoje, imagine este lugar em 1800!

Uma das maiores atrações da vinícola são suas cavernas vulcânicas. Erupções vulcânicas lançaram lava nesta área há cinco milhões de anos. Parte dessa lava escavou no subsolo e escavou enormes cavernas perfeitas para armazenar vinho! E isso não é tudo. Os minerais deixados por esta erupção penetraram no solo. Agora, esse solo carregado de vulcanismo dá aos vinhos Kunde um sabor totalmente único!

À frente está Kenwood Vineyards, que na verdade possui terras que pertenceram ao rancho de Jack London! Este vinhedo agora produz uvas naquele solo que Londres tão bem cuidou.

O lindo castelo remonta a 1920, quando dois magnatas da mineração e da madeira se mudaram de Michigan para cá. Eles queriam cultivar uvas para o vinho, mas a Lei Seca frustrou essas esperanças rapidamente. O que eles fizeram em vez disso? Eles cultivavam ameixas e nozes!

Barker Ledson nasceu na nobreza inglesa, mas ansiava pela selvageria do Ocidente. Ele veio para cá e trabalhou longos e suados dias no Mojave como topógrafo da ferrovia. Muito longe de suas origens confortáveis! Ledson usou o dinheiro para comprar uma fazenda e acabou transformando essa fazenda neste vinhedo!

Esta comunidade pacífica já foi local de um culto muito estranho. Thomas Lake Harris liderou um movimento religioso chamado Irmandade da Nova Vida no final do século XIX. Harris tinha todo tipo de crenças incomuns. Embora fosse cristão, ele também afirmava se comunicar com fadas.

Um verdadeiro tesouro da Califórnia está a cerca de um quilômetro à frente: A Floresta Petrificada! Aqui você pode caminhar entre sequoias antigas e perfeitamente preservadas. Mas como surgiram esses monumentos enormes e duros?

Podemos traçar a história desta montanha até à mesma erupção que criou a Floresta Petrificada! Após a erupção, grande parte das cinzas vulcânicas endureceu em uma rocha conhecida como tufo soldado. Com o tempo, as forças tectónicas comprimiram a terra e empurraram esta rocha para cima… criando o Monte Santa Helena!

Old Faithful of California também é um pouco vidente. As erupções do gêiser geralmente diminuem de velocidade nas semanas anteriores a um terremoto. Então, se você vir o Old Faithful estalando... Prepare-se para uma briga!

Logo à frente fica a vinícola Chateau Montelena. Esses enólogos tiveram um papel de destaque no Julgamento de Paris de 1976, o concurso de vinhos de que falei anteriormente. Foi o Chardonnay deles que venceu o teste cego!

Entre os primeiros colonizadores aqui estava um jovem líder mórmon chamado Samuel Brannan. Brannan se tornaria o primeiro milionário da Califórnia. Onde ele conseguiu seu dinheiro? A Corrida do Ouro, é claro!

Se você estiver interessado em uma vinícola com vista, procure Sterling Vineyards logo à frente. Na Sterling, você chegará à Hilltop Tasting Room de gôndola!

Se decidir visitar Clos Pegase, você pode pensar que voltou à Roma Antiga! Os fundadores organizaram um concurso de arquitetura para decidir o projeto de sua vinícola. O plano vencedor previa muros altos, grandes colunas e pórticos elegantes. Basicamente, Clos Pegase oferece mini férias no Mediterrâneo no meio de Napa Valley!

O fundador da vinícola, Dario Sattui, passou anos viajando pela Europa, desenhando plantas complicadas de castelos, mosteiros e palácios. Quando voltou para a Califórnia para abrir sua própria vinícola, ele pegou seus antigos esboços e pensou: Hm. Isso pode ser interessante…

Se você quiser visitar o local do lendário ponche de Peter, além de uma das vinícolas mais aclamadas de Napa Valley, procure a placa da vinícola Charles Krug à nossa esquerda. Vire ao avistá-lo e siga o caminho até a propriedade.

Logo à frente, no coração de Santa Helena, fica Merryvale Vineyards. Um dos sócios fundadores desta vinícola foi o pai de Peter e Robert Mondavi, Cesare. Seus filhos aprenderam a fazer vinho aqui mesmo em Santa Helena!

Louis Martini não apenas sobreviveu à Lei Seca... ele realmente começou durante a Lei Seca. Martini encontrou uma maneira inteligente de prosperar no mundo do vinho, apesar do fato de a maior parte do vinho ser ilegal! Como ele fez isso? Bem, ele percebeu que o vinho sacramental era um dos poucos tipos ainda legais sob a Lei Seca.

A Vinícola V. Sattui fica logo à nossa esquerda. A joia da coroa aqui é o mercado, onde você pode comprar comida e vinho antes de sair para um piquenique na propriedade de 3 acres.

Se você está ansioso por uma taça de vinho depois de todo aquele drama de Mondavi, não procure mais, Grgich Hills Estate à frente.

Combinar vinho e comida é uma arte na qual enólogos e sommeliers trabalham há anos. Uma boa combinação pode desbloquear níveis inesperados de sabor e complexidade, enquanto uma combinação ruim pode fazer com que você cuspa um bom vinho!

É apenas a Frog’s Leap Winery chegando à nossa esquerda! Se você deseja provar um Sauvignon Blanc em nosso passeio, este é o lugar certo! Quando Frog’s Leap lançou sua primeira garrafa em 1982, o New York Times alardeou-a como “O Príncipe do Vinho”.

A atual trilha pavimentada de Silverado traça o caminho de uma importante rota de carroças que remonta a meados do século XIX. Os viajantes usaram essa trilha para viajar de Calistoga até a grande cidade de São Francisco!

É hora de ficar borbulhante! Em cerca de 800 metros, veremos a vinícola Mumm Napa à nossa direita. Eles são especializados em vinhos espumantes. O que faz um vinho brilhar? Os enólogos adicionam dióxido de carbono aos vinhos tintos ou brancos, dando-lhes uma efervescência agradável!

A vinícola fica em uma grande propriedade que já abrigou um resort, ponto de escala para marinheiros da Marinha e uma pensão. De acordo com o enólogo Robert Brittan, alguns desses convidados pareciam ter demorado muito para serem bem-vindos…

Durante décadas, as autoridades locais administraram mal o rio Napa. A poluição aumentou e o rio perdeu muitas de suas espécies nativas. A perda dos castores do rio foi especialmente desastrosa. Os cientistas referem-se aos castores como uma “espécie-chave”. Isto significa que os castores têm um papel essencial no ecossistema circundante. Napa precisa de castores!

Em 1886, os irmãos Goodman construíram esta vinícola com grande atenção à gravidade. No último andar da estrutura, os irmãos esmagavam uvas. Em seguida, enviaram as uvas tombando por uma rampa até o segundo andar, onde ocorreu o processo de fermentação.

Você pode sentir que as coisas começam a esfriar à medida que nos aproximamos da Vinícola Cuvaison. Esses produtores de vinho operam um dos vinhedos mais aclamados da região de Los Carneros, em Napa… e em comparação com outras áreas do vale, Los Carneros pode ficar totalmente frio!