Excursão a pé NARA [Customize Your Itinerary]

Todaiji (Tōdaiji, "Grande Templo do Leste") é um dos templos mais famosos e historicamente importantes do Japão e um marco de Nara. O templo foi construído em 752 como o templo principal de todos os templos budistas provinciais do Japão e cresceu tão poderoso que a capital foi transferida de Nara para Nagaoka em 784, a fim de diminuir a influência do templo sobre os assuntos do governo. O salão principal de Todaiji, o Daibutsuden (Grande Salão do Buda), é o maior edifício de madeira do mundo, apesar do fato de que a atual reconstrução de 1692 é apenas dois terços do tamanho original do salão do templo. O enorme edifício abriga uma das maiores estátuas de bronze do Buda (Daibutsu). O Buda sentado com 15 metros de altura representa Vairocana e é flanqueado por dois Bodhisattvas.

Nara Park (Nara Kōen) é um grande parque no centro de Nara. Fundada em 1880, é a localização de muitas das principais atrações de Nara, incluindo Todaiji, Kasuga Taisha, Kofukuji e o Museu Nacional de Nara. É também o lar de centenas de cervos livremente vagueando. Considerados os mensageiros dos deuses, os mais de 1000 cervos de Nara se tornaram um símbolo da cidade e até mesmo foram designados como um tesouro natural. Bolachas de cervos estão à venda em volta do parque, e alguns cervos aprenderam a se curvar para os visitantes pedirem para serem alimentados. Os cervos de Nara são surpreendentemente mansos, embora possam ser agressivos se acharem que você vai alimentá-los, então não os provoque com comida.

Durante a maior parte do período Nara (710-794), Nara serviu como a capital do Japão e era conhecida como Heijo-kyo. O Heijo Palace se estendia por cerca de um quilômetro de largura e um quilômetro de comprimento e servia como local da residência do imperador e dos escritórios do governo. Por sua grande importância histórica e cultural, o local do palácio é incluído como um dos Patrimônios Mundiais da UNESCO de Nara. Embora o palácio já tenha sido o centro majestoso da antiga capital, todos os seus edifícios originais acabaram por se perder, com a exceção de uma única sala que foi movida no século VIII e agora se encontra no Templo de Toshodaiji. Quando a capital foi afastada de Heijo-kyo em 784, o Palácio Heijo e uma grande parte da cidade foram abandonados enquanto autoridades e outros cidadãos se reuniam na nova capital. Os templos na periferia da antiga capital, no entanto, mantiveram sua importância, e a cidade de Nara acabou retomando seu crescimento em torno desses templos, enquanto os terrenos do palácio eram usados apenas para campos de arroz.

O Templo Horyuji (Hōryūji) foi fundado em 607 pelo Príncipe Shotoku, que é creditado com a promoção inicial do budismo no Japão. Horyuji é um dos templos mais antigos do país e contém as estruturas de madeira mais antigas do mundo. Foi designado como patrimônio mundial em 1993. Os terrenos do templo de Horyuji são espaçosos e separados em dois principais distritos, o Distrito Ocidental (Saiin Garan) e o Distrito Oriental (Toin Garan).

Kasuga Taisha é o santuário mais famoso de Nara. Foi criado ao mesmo tempo que a capital e é dedicado à divindade responsável pela proteção da cidade. Kasuga Taisha era também o santuário tutelar do Fujiwara, o mais poderoso clã familiar do Japão durante a maior parte dos períodos de Nara e Heian. Como os santuários de Ise, Kasuga Taisha foi periodicamente reconstruído a cada 20 anos por muitos séculos. No caso de Kasuga Taisha, no entanto, o costume foi descontinuado no final do Período Edo. Além do salão de oferendas do santuário, que pode ser visitado gratuitamente, há uma área interna paga que oferece uma visão mais próxima dos prédios internos do santuário. O santuário principal é o santuário principal, contendo vários edifícios de santuário que exibem o distintivo estilo de arquitetura Kasuga, caracterizado por um telhado inclinado que se estende sobre a frente do edifício.

Kofukuji (興福寺, Kōfukuji) costumava ser o templo da família dos Fujiwara, o clã aristocrático mais poderoso durante grande parte dos períodos de Nara e Heian. O templo foi estabelecido em Nara ao mesmo tempo que a capital em 710. No auge do poder de Fujiwara, o templo consistia em mais de 150 edifícios.

O Museu Nacional de Nara (博物館 国立 博物館, Nara Kokuritsu Hakubutsukan), localizado no Parque Nara, é um museu de arte que exibe principalmente arte budista japonesa. Fundado em 1889, o museu mantém seu edifício original e é acompanhado por uma nova ala que é conectada ao edifício original por uma passagem subterrânea.

O Nigatsudo Hall fica a uma curta caminhada na colina a leste do Daibutsuden Hall e oferece belas vistas da cidade a partir da varanda. O salão é o local das espetaculares cerimônias de Omizutori, realizadas em março de cada ano.

O Templo Hasedera (長 谷 寺) está localizado nas montanhas a leste do centro de Sakurai. O templo foi fundado em 686 e agora serve como o templo principal da escola de budismo Shingon, em Bunzan. Situado em um vale, Hasedera tem mais de 30 edifícios construídos ao longo da encosta que os visitantes podem passar muito tempo explorando. O salão principal fica no topo e oferece uma excelente vista dos arredores a partir da varanda, principalmente durante as estações das cerejeiras (sakura) e das cores do outono (koyo).