As raízes judaicas em Istambul

A torre de estilo românico foi construída como Christea Turris (Torre de Cristo) em 1348 durante uma expansão da colônia genovesa em Constantinopla. A Torre Galata era o edifício mais alto de Istambul com 66,9 m (219,5 pés) quando foi construída em 1348. Foi construída para substituir a antiga Torre de Galata, uma torre bizantina original chamada Megalos Pyrgos (em inglês: Grande Torre) que controlava o norte fim da enorme cadeia marítima que fechava a entrada para o Corno de Ouro. Essa torre estava em um local diferente e foi totalmente destruída em 1203, durante a Quarta Cruzada de 1202-1204. A seção superior da torre com a tampa cônica foi ligeiramente modificada em várias restaurações durante o período otomano, quando foi usada como torre de observação para detectar incêndios. Torre Gálata com seu telhado cônico anterior, retratado em uma pintura de Ivan Aivazovsky em 1846. O telhado cônico anterior foi destruído por uma tempestade em 1875. O telhado atual foi construído durante obras de restauração entre 1965 e 1967.

Sinagoga Neve Shalom (turco: Neve Şalom Sinagogu, hebraico: בית הכנסת נווה שלום; lit. "Oásis da Paz" ou "Vale da Paz") é uma sinagoga no bairro de Karaköy no distrito de Beyoğlu, em Istambul, Turquia. A sinagoga foi construída em resposta ao aumento da população judaica no antigo bairro de Galata (hoje abrangido pelo distrito de Beyoğlu) no final dos anos 1930. Uma escola primária judaica foi demolida em 1949 para esse fim e a sinagoga foi construída sobre suas ruínas. A construção foi concluída em 1951. Seus arquitetos foram Elyo Ventura e Bernar Motola, jovens judeus turcos. A inauguração da sinagoga foi realizada no domingo, 25 de março de 1951 (17 Adar 5711, calendário hebraico), na presença do Rabino Chefe da Turquia da época, Hahambaşı Rav. Rafael David Saban. Neve Shalom é a maior e central sinagoga sefardita de Istambul, aberta ao serviço especialmente em Shabat, feriados, Bar Mitzvahs, funerais e casamentos.

A Sinagoga Ashkenazi (turco: Eşkenazi Sinagogu) é uma sinagoga Ashkenazi localizada perto da Torre Galata no bairro de Karaköy de Beyoğlu em Istambul, Turquia. É a única sinagoga Ashkenazi atualmente ativa em Istambul aberta a visitas e orações. A sinagoga foi fundada por judeus de origem austríaca em 1900. É também a última sinagoga remanescente de um total de três construídas por Ashkenazim, já que a população de judeus Ashkenazi representa 4 por cento da população judia total da Turquia. As visitas à sinagoga podem ser feitas durante as manhãs dos dias de semana e para os serviços de Shabat nas manhãs de sábado. A sinagoga realiza casamentos, Bar Mitzvahs e outras cerimônias religiosas na tradição Ashkenazi.

O Corno de Ouro é um pequeno estuário criado por dois rios que deságuam no Bósforo. De um lado a outro do Chifre de Ouro, estendem-se os bairros tradicionais judaicos que surgiram na época da colonização judaica em Istambul no período bizantino. Mesmo no início do século XX, mais da metade da população de Balat era judia, embora muitos já estivessem deixando as casas apertadas deste bairro úmido para a “cidade europeia”. Os bairros de Balat, na margem direita, e de Hasköy, do outro lado do rio, permaneceram vibrantes e bastante exóticos nas memórias de Istambul - lugares onde o ladino era falado e onde se vivia de acordo com os ritmos das festas judaicas e o Shabat. Os nomes das sinagogas, muitas das quais já desaparecidas, recordam o Sefarad que todos guardam no coração (Gerouche-Castela -os exilados de Castela-Catalão, Aragão, Portugal, Senioria…).

Foi construído por Romaniotes (judeus macedônios), datando de 1430, da cidade de Ohrid (chamada 'Ahrid' em grego) no que era então o Império Otomano e agora é a Macedônia do Norte. Neve Shalom disse ter se mudado para Constantinopla há mais de 550 anos. Os judeus sefarditas chegaram ao Império Otomano vindos da Península Ibérica no início de 1492, e logo eram um grupo maior de judeus em população do que os romaniotas. Os romaniotas de Istambul, como em muitas comunidades, incluindo Thessaloniki, foram assimilados pela cultura sefardita e adotaram a liturgia sefardita, bem como a língua dos sefarditas, o judesmo. O prédio da sinagoga, uma das duas antigas sinagogas no Chifre de Ouro de Istambul, foi reformado em 1992 pela Fundação Quincentenário, em comemoração ao 500º aniversário da chegada dos judeus sefarditas ao Império Otomano. A Sinagoga Ahrida é conhecida por sua tevah em forma de barco (a plataforma de leitura, conhecida nas comunidades Ashkenazi como bimah).