Tirana, Saranda e Vlora num só lugar: como é que as pessoas chegam realmente a esta costa, porque é que as estradas demoram mais do que o mapa diz e para que época é que a Riviera está aberta.
As coisas que mudam uma decisão, não um resumo do guia turístico.
A travessia de ferry demora cerca de trinta minutos, e boa parte dos visitantes do sul da Albânia chega assim, por um dia ou dois, em vez de vir de avião. Butrinto, o melhor sítio romano do país, está a vinte minutos do porto de Saranda.
Tirana–Saranda são cerca de cinco horas, apesar de parecer curto no mapa — a estrada da costa sobe e serpenteia pelo desfiladeiro de Llogara. Conte como deve ser com os dias de viagem, e prefira o transfere organizado a um programa apertado de carro alugado.
Berat e Gjirokastra estão ambas na lista da UNESCO e não se parecem com mais nada nos Balcãs — cidades de pedra empilhadas por uma encosta acima. Nenhuma fica na estrada da costa, por isso exigem carro ou uma excursão específica.
Foram construídos cerca de cento e setenta mil bunkers de betão sob Hoxha, e a maioria continua de pé em campos e em praias. Dois dos maiores em Tirana foram transformados nos museus Bunk’Art, que são a melhor introdução ao período.
Fora dela, muitos hotéis de praia, restaurantes e operadores de barcos da costa sul simplesmente fecham. Tirana funciona o ano inteiro; a costa em abril é bonita e está em grande parte encerrada.
A moeda é o lek e a aceitação de cartão rareia depressa fora de Tirana e das estâncias principais. Nas zonas turísticas os preços são muitas vezes anunciados em euros e pagos em lek a uma taxa má — levante moeda local.
O que está aberto, o quanto enche e quando convém reservar com antecedência.