WW1 Australiërs in de Somme -Villers Bretonneux, Le Hamel - Dagtrip vanuit Parijs

Het Australische nationale monument, Villers-Bretonneux, is het belangrijkste monument voor Australisch militair personeel dat aan het westfront werd gedood tijdens de Eerste Wereldoorlog. Het ligt aan de Route Villiers-Bretonneux (D 23), in het departement Somme, Frankrijk. Het monument herbergt 10.773 namen van soldaten van de Australische Imperiale Strijdmacht zonder een bekend graf die werden gedood tussen 1916, toen Australische troepen arriveerden in Frankrijk en België en het einde van de oorlog. De locatie werd gekozen als herdenking van de rol die Australische soldaten speelden in de Tweede slag om Villers-Bretonneux (24-27 april 1918). Het monument is ontworpen door Sir Edwin Lutyens en bestaat uit een toren op de militaire begraafplaats van Villers-Bretonneux, waar ook een offerkruis te zien is. De toren is omgeven door muren en panelen waarop de namen van de vermisten staan vermeld. De hoofdinscriptie is in zowel het Frans als het Engels, aan weerszijden van de ingang van de toren. Het gedenkteken en de begraafplaats worden onderhouden door de Commonwealth War Graves Commission.

Dit herdenkt en interpreteert de slag bij Le Hamel die plaatsvond op 4 juli 1918, toen General Monash, met de steun van de Amerikanen, een enorm overwinningsaanval lanceerde door voor het eerst infanterie, artillerie, luchtmachten en tanks te combineren, en daarmee voor te komen. de tactiek van moderne oorlogsvoering. Dit herdenkingspark werd in 7 augustus 1998 in het dorp Le Hamel door de Australische staat gecreëerd en ingehuldigd. De panoramische displays en verklarende panelen van de site helpen bezoekers de strategische uitdaging te begrijpen die ze tijdens de slag vertegenwoordigden. Verschillende loopgraven zijn bewaard gebleven.

De Lochnagar-mijn ten zuiden van het dorp La Boisselle in het departement Somme was een ondergrondse explosieve lading, in het geheim geplant door de Britten tijdens de Eerste Wereldoorlog, klaar voor 1 juli 1916, de eerste dag aan de Somme. De mijn werd gegraven door de tunnelingbedrijven van de Royal Engineers onder een Duitse veldversterking bekend als Schwabenhöhe (Swabian Height). De Britten noemden de mijn naar Lochnagar Street, de Britse loopgraaf vanwaar de galerij werd bestuurd. De lading op Lochnagar was een van de 19 mijnen die onder de Duitse linies op het Britse gedeelte van het front van de Somme waren geplaatst om de infanterie te helpen bij de start van het gevecht. De mijn werd om 07.28 uur op 1 juli 1916 opgericht en liet een krater van 30 meter diep en 100 meter breed achter, die werd gevangen en vastgehouden door Britse troepen. De aanval op beide flanken werd verslagen door Duitse handvuurwapens en artillerievuur, behalve op de extreem-rechtse flank en net ten zuiden van La Boisselle, ten noorden van de Lochnagar-krater. De krater is bewaard als gedenkteken en elke 1 juli wordt er een religieuze dienst gehouden.

De Windmill-site in Pozières werd in de jaren 1930 opgericht als een Australisch monument op aanraden van de Australische officiële oorlogshistoricus Charles Bean, omdat 'The Windmill-site een heuvel aangeeft die dichter bezaaid is met een Australisch offer dan welke andere plaats op aarde'. Gedurende zeven weken in 1916, tijdens de Slag aan de Somme, leed de Australische Imperiale Strijdmacht 23.000 slachtoffers, waarvan meer dan 6700 stierven, op het platteland rond de Windmolen. Op 11 november 1993 werd aarde van de Windmill-site over de kist van de onbekende soldaat van Australië gegoten tijdens zijn begrafenis in het Australische oorlogsmonument in Canberra.

Mont Saint-Quentin Het Australische oorlogsmonument, gelegen in de regio Mont Saint-Quentin van Picardië, is een monument voor de Australische Eerste Wereldoorlog. De Australische Tweede Divisie heeft een oorlogsmonument op de weg van Bapaume naar Péronne. Het is de enige van de vijf Australische divisiemonumenten die door leden van de divisie zijn geïnitieerd. De basis werd opgericht in 1925. Het heeft bronzen bas-reliëfs van May Butler-George van mannen die een geweer dragen en duwen en van mannen die vooruitgaan met bajonetgeweren en handgranaten. Het had op zijn top een Australische soldaat die zijn bajonet door een Duitse arend duwde. De beeldhouwer was Charles Web Gilbert. Nochtans, in 1940, sloegen Duitse militairen het gedenkteken. Een vervangingsstandbeeld van Stanley Hammond van een doordachte Australische soldaat die naar beneden keek, werd in 1971 opgericht

Na de lunch en om die zeer ontroerende dag te beëindigen, krijgt u een gratis toegang tot het verkennen van de «Grote Oorlog Historial en het museum" in Péronne. Een 13e-eeuws middeleeuws kasteel herbergt het WW1-museum met een groot aantal uniformen en wapens die allemaal zijn gedragen, ontworpen en gebruikt door de soldaten tijdens het conflict. De historial van het peronne museum biedt ook een permanente collectie van Trench Artists zoals «Otto Dix» die getuigenis aflegde van de gruweldaden van de oorlog met het schetsen van enkele zeer grafische etsen.