Volledige tour van Kalavryta en Cave of Lakes

Het Kanaal van Korinthe verbindt de Golf van Korinthe met de Saronische Golf in de Egeïsche Zee. Het snijdt door de smalle landengte van Korinthe en scheidt de Peloponnesos van het Griekse vasteland, waardoor het schiereiland waarschijnlijk een eiland is geworden. Het kanaal is op zeeniveau door de landengte gegraven en heeft geen sluizen. Het is 6,4 kilometer (4 mijl) lang en slechts 21,4 meter (70 voet) breed aan de basis, waardoor het onbegaanbaar is voor de meeste moderne schepen. Tegenwoordig heeft het weinig economisch belang en is het vooral een toeristische trekpleister. Het kanaal werd aanvankelijk in de klassieke oudheid voorgesteld en in de 1e eeuw na Christus werd een mislukte poging gedaan om het te bouwen. De bouw begon in 1881, maar werd gehinderd door geologische en financiële problemen die de oorspronkelijke bouwers failliet maakten. Het werd voltooid in 1893, maar als gevolg van de smalheid van het kanaal, navigatieproblemen en periodieke sluitingen om aardverschuivingen van de steile wanden te herstellen, kon het niet het door de operators verwachte verkeersniveau aantrekken.

Het Heilige Klooster van Mega Spileo staat op 10 km van Kalavryta, aan de hoofdweg bij Zachlorou. Gebouwd in een steile rotswand op 924 m, biedt het een prachtig balkon uitzicht. Het acht verdiepingen tellende complex lijkt op een fort en omringt een grot met de cellen van de monniken. Volgens de overlevering werd het gesticht in 362 na Christus door de broers Symeon en Theodore nadat een herdersmeisje een wassen en mastiek icoon van de Maagd Maria in de grot had gevonden, waarvan wordt aangenomen dat het door apostel Lucas was geschilderd. Het werd in 1285 door keizer Andronikos Palaiologos verbrand door de Iconomachs, maar branden in 1600 en 1934 verwoestten de bibliotheek en relikwieën. Het werd in 1943 na het bloedbad van Kalavryta door nazi-troepen in brand gestoken; twaalf monniken en personeel werden gedood. Vandaag de dag is het te zien : een 17e-eeuwse kerk met opmerkelijke fresco's, mozaïeken en een bronzen reliëfdeur, plus een museum van gebeeldhouwde kruisen, manuscripten en evangeliën. Het klooster viert 15 augustus, ter ere van de Maagd Maria.

Kalavryta is een bergstadje aan de noordkant van Peloponnesos. Deze stad is van historisch belang aangezien een van de wreedste bloedbaden daar plaatsvond tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen de nazi-troepen de hele mannelijke bevolking doodden. Zoals de traditie zegt, was het ook in Kalavryta, in het klooster van Agia Lavra, waar de Griekse Revolutie tegen de Ottomanen op 25 maart 1821 werd uitgeroepen. Vakanties in Kalavryta zijn geweldig voor het winterseizoen vanwege het nabije skicentrum dat is geopend op de hellingen van de berg Helmos. Bij Kalavryta heeft de bezoeker de mogelijkheid om door de stad te slenteren, de lokale producten te proeven en te genieten van zijn lunch of zijn koffie.

In het dorp Kastria van Achaia ligt de beroemde "Grot van de Meren". Het is een zeldzame creatie van de natuur. Afgezien van zijn doolhof van gangen, zijn mysterieuze galerijen en zijn vreemde druipsteenformaties, heeft de "Grot van de Meren" iets exclusiefs unieks dat niet bestaat in andere bekende grotten. Binnen in de grot is er een reeks trapsgewijze meren die drie verschillende niveaus vormen die zijn uniekheid in de wereld bevestigen. De grot is een oude ondergrondse rivier waarvan de onderzochte lengte 1980 meter is. In de winter, wanneer de sneeuw smelt, verandert de grot in een ondergrondse rivier met natuurlijke watervallen. In de zomermaanden droogt een deel van de grot op en onthult een kantwerk van stenen bassins en dammen tot 4 m. in hoogte. De rest van de grot houdt het hele jaar door permanent water vast in 13 pittoreske meren.