Vicksburg Battlefield Zelfstandig rijden Audio Tour

Welkom op het slagveld van Vicksburg! Voor president Abraham Lincoln was deze plek de sleutel tot het winnen van de hele burgeroorlog. President Jefferson Davis van de Confederatie dacht er hetzelfde over. Dus laten we eens kijken waarom het zo belangrijk was, wat hier gebeurde en wat het allemaal betekende. Opmerking : De tour is meer dan 15 mijl lang, met meer dan 44 audio verhalen, en duurt ongeveer 1–2 uur om te voltooien. Nieuw, Levenslang toegang, geen vervaldatum. Gebruik het altijd, op elke reis, zo vaak als je wilt.

Rijd richting de Memorial Arch, gebouwd nadat hier in 1917 een veteranenreünie werd gehouden. Voormalige soldaten van beide kanten van de oorlog zaten zij aan zij tijdens dit historische vierdaagse evenement. Deze keer zaten ze in vrede. Het was zeker een bitterzoet moment en een moment dat de veteranen wilden herdenken. Dus bouwden ze deze boog!

Parkeer vlakbij het pilaarmonument dat verderop aan onze linkerkant ligt. Dat is het Minnesota Memorial. Het beeld aan de voet van de pilaar is een vredesbeeld. Ze houdt een zwaard en schild vast die sindsdien door beide legers zijn neergelegd. Ze zijn in haar handen voor veilige bewaring en voorkomen toekomstige gevechten op dit grondgebied.

Die stijgende obelisk om de bocht en aan onze linkerkant is het Michigan Memorial. Het standbeeld aan de basis is 'The Spirit of Michigan'. Dit monument eert de mannen uit Michigan die hier vochten, maar de locatie is van bijzonder belang. Een van hun leiders, kapitein Samuel DeGolyer, raakte hier vlakbij dodelijk gewond tijdens de gevechten op 28 mei. Ik zal daar binnenkort meer in detail over praten.

De man die dit monument ontwierp was W. L. B. Jenney, een veteraan die hier daadwerkelijk in de strijd heeft gevochten! Binnenin vinden we de namen van elke soldaat uit Illinois die hier heeft gevochten. Jenney was van plan niet alleen een gedenkteken te creëren, maar ook een tempel voor die dappere zielen, van wie velen op dit slagveld hun leven gaven voor hun land.

De geul achter deze parkeerplaats staat bekend als Logan's Approach. Hier probeerden Union-ingenieurs een ongebruikelijke tactiek om tijdens de gevechten op te rukken naar een Zuidelijke positie. Op bevel van generaal Grant graven ze een loopgraaf naar het Zuidelijke fort. Vervolgens plaatsen ze een mijn beladen met 2200 pond buskruit in de greppel en steken ze de lont aan!

Rijd de bocht om en stop dan tegenover de grote zuil bovenop een trap. Dat is het Wisconsin Memorial. Richt je blik op de top van dit monument en daar zie je ‘Old Abe’, oorlogsadelaar en officiële mascotte van de 8th Wisconsin Infantry. Geloof het of niet, Old Abe was een echte vogel! De 8e WIsconsin droeg hem trots het slagveld op, vastgebonden aan een anderhalve meter lange poll die rood, wit en blauw was geverfd. Hij was een goede oude vogel, die in 1864 eervol ontslag kreeg. Een echte oorlogsveteraan die getuige was van 42 veldslagen!

Het borstbeeld dat we aan onze rechterkant passeren is het West Virginia Monument, ter ere van majoor Azra Goodspeed. Goodspeed werd geboren in Ohio, maar diende en sneuvelde tijdens de strijd voor West Virginia. Een flink aantal mannen uit Ohio en Pennsylvania vochten daadwerkelijk onder de vlag van West Virginia. Dat komt omdat toen de rekruteringsaantallen gevuld waren, nieuwe rekruten op zoek gingen naar andere staten met openstaande vacatures.

Binnen een minuut zien we aan onze rechterkant een standbeeld van drie mannen. Stop en parkeer zodra u het ziet. Dit monument eert de duizenden Afro-Amerikaanse soldaten die voor de Unie en voor hun vrijheid hebben gevochten. En toch was niet alles gelijk, zelfs niet in het leger van de Unie. Eenheden werden gescheiden en zwarte soldaten kregen minder betaald en kregen slechtere uitrusting. Maar toch vochten ze schouder aan schouder met hun blanke kameraden in het heetst van de strijd.

Binnen een minuut zien we een standbeeld van een man te paard met een ruig gezicht en ogen die op zijn omgeving zijn gelaserd. Parkeer op de parkeerplaats als je het ziet. Het is onmogelijk om te missen! Op dat standbeeld staat niemand minder dan de man zelf afgebeeld, generaal-majoor Ulysses S. Grant.

We staan op het punt een monument te passeren ter ere van het 106th Volunteer Infantry Regiment uit Illinois. Het is de kleine granieten obelisk die aan onze rechterkant verschijnt. Deze mannen volgden een opleiding in Lincoln, Illinois, waar Abraham Lincoln ooit als advocaat werkte!

Het hoogste monument in het park komt binnenkort op de proppen. Het is het US Navy Monument, ter ere van de officieren en matrozen die in Vicksburg vochten. Grants leger krijgt de meeste eer voor de belegering van Vicksburg, maar hij had dit niet kunnen doen zonder de hulp van de marine. De kanonneerboten brachten Grants mannen over de Mississippi. Ze glipten in het holst van de nacht langs de verdedigingslinies van de rebellen. Ze droegen het leger van Grant over de Mississippi bij Bruinsburg.

Dit is de Vicksburg National Cemetery, de laatste rustplaats voor 17.000 Union-soldaten. Voor velen is het hun tweede begraafplaats. Hoe kan dat? Toen tijdens de oorlog een soldaat werd gedood, groeven hun kameraden een graf dichtbij de actie. Er was geen tijd om iets anders te doen! Een eenvoudig houten kruis met hun naam erop volstond als grafmonument. Honderden van dat soort markeringen verspreidden zich over het landschap. Toen de oorlog voorbij was, deed de Amerikaanse regering haar best om al deze markeringen te lokaliseren en deed zij er alles aan om deze mannen een behoorlijke begrafenis te geven.

Dit is Fort Hill, en wat een uitzicht biedt het! Het is niet moeilijk voor te stellen waarom de Zuidelijken hier gestationeerd waren. Open landschap, vrij zicht op de rivier en een bocht waardoor oorlogsschepen langzamer gingen varen. Een perfect uitkijkpunt. Fort Hill was zelfs zo goed versterkt dat hier nooit een landgevecht heeft plaatsgevonden. Zo veilig was het.

Aan onze linkerkant staat het Missouri Memorial, dat beide kanten van de burgeroorlog vertegenwoordigt. Missouri was een verdeelde staat. Zowel de Unie als de Confederatie erkenden het als hun eigendom. 109.000 mannen sloten zich aan bij de Unie, 30.000 sloten zich aan bij de Confederatie. Buren keerden zich tegen elkaar.

De stenen obelisk aan onze rechterkant is het Mississippi-monument. Net als een paar andere gedenktekens op dit slagveld, is de basis hiervan versierd met de figuur van een vrouw. Maar wie is zij, en waarom is zij hier? De vrouwen op deze monumenten dienen als beschermers voor de krijgers. Ze zijn gemodelleerd naar Griekse of Romeinse godinnen die vrede en verzoening vertegenwoordigen.

Het bronzen monument aan onze rechterkant herdenkt troepen uit de staat Alabama. De hier afgebeelde mannen worden naar voren geleid door een vrouw die de staat Alabama zelf vertegenwoordigt.

De heuvel aan onze linkerkant was de locatie van Fort Garrott. Naar wie is het fort vernoemd? Kolonel Isham W. Garrott, dat is wie! Hij was de commandant van een vrijwilligersregiment uit Alabama. Fort Garrott wordt nooit opgeblazen zoals andere forten. Maar sluipschutters van de Unie verstoppen zich achter bomen en wachten op elk teken van beweging. Op een dag verhuist Garrott zelf. Een kogel doodt hem onmiddellijk. Hij heeft nooit geweten dat hij zojuist gepromoveerd was tot brigadegeneraal.

Parkeer even verderop in de wissel. Vanaf hier kunnen we het Kentucky Monument zien. Dit iconische monument toont twee essentiële figuren: Abraham Lincoln en de Zuidelijke president Jefferson Davis. Beide mannen zijn geboren in Kentucky, dus de bluegrass-staat eert hen allebei. Loop gerust het pad op om het monument van dichterbij te bekijken en klik op Meer informatie om er meer over te horen.