Tokyo Hidden Gems buiten de gebaande paden Tour, Gelicentieerde Gids

Yanaka en Nezu, twee van de wijken die samen shitamachi vormen, het oude centrum van Tokyo, hebben op wonderbaarlijke wijze grote schade vermeden tijdens wereldoorlogen en natuurrampen. Je vindt historische bezienswaardigheden zoals de begraafplaats Yanaka en het heiligdom van Nezu, verscholen tussen de smalle steegjes van shitamachi, traditionele houten huizen, izakaya-pubs, sfeervolle coffeeshops en retro-winkels die oude snoepjes en snacks verkopen. Hier kun je teruggaan in de tijd naar een langzamer, vriendelijker Tokio.

Nezu-schrijn dateert uit 1706 en is een uitstekend voorbeeld van grootschalige heiligdom-architectuur uit het Edo-tijdperk. Met prachtig contrasterende vermiljoenen en goudgelakte gebouwen in ‘gongen-zukuri’ stijl, lijkt de aanwijzing als belangrijk cultureel onroerend goed gerechtvaardigd. Ook strijden om aandacht is ‘Tsutsuji-en’, een 2.000 tsubo (ongeveer 6.600 vierkante meter) Japanse azalea-tuin in het terrein van het heiligdom. De tuin herbergt ongeveer 50 soorten van 3.000 azalea's en trekt elk voorjaar vele toeristen.

Deze keer richten we ons vooral op de introductie van Yanaka en de beste dingen om te doen. Yanaka ligt een beetje ver van het centrale deel van Tokio, zoals Shinjuku of Shibuya. Yanaka is een prachtige, rustige stad die zijn traditie in de stad heeft behouden, maar nog niet bekend is bij de meeste buitenlanders. De stad is te zien geweest in vele Japanse drama's en films, en het is echt een nostalgische stad die de Japanse cultuur vertegenwoordigt. Yanaka Ginza is een van de meest bekende en populaire gebieden in Yanaka, waar je cultureel snel de plek begrijpt en van eten geniet.

Voorheen een badhuis (het gebouw is meer dan 200 jaar oud), biedt deze ruimte met een hoog plafond in een charmante buurt in de buurt van Ueno Park hedendaagse Japanse kunstenaars (Tatsuo Miyajima) en internationale beoefenaars (Lee Bul, Julian Opie). Net als veel van de kunstgalerijen van het Yanaka-district, geeft het feit dat het zich in een verouderd gebouw bevindt, het een minimalistisch aspect dat tegelijkertijd zowel traditioneel als uiterst trendy is. Een bezoek waard alleen voor het gebouw.

Dit is een van de grootste begraafplaatsen van Tokio en, samen met de Aoyama-begraafplaats, een van de meest pittoreske. Tegenwoordig is de laan door het centrum van het kerkhof meestal rustig, maar meer dan 150 jaar geleden was het een hol van oudheid, vol met theewinkels die verdubbelden als bordelen en illegale gokholen. De begraafplaats kent echter nog steeds zijn populaire periodes - met name tijdens het kersenbloesemseizoen. De Japanners zijn gek op het houden van bloesem-kijkende partijen op het terrein van de begraafplaatsen van de stad, en Yanaka staat bekend om zijn bloeiende kersenbomen. Met meer dan 7.000 graven is het gebied dat het bedekt enorm - zo groot zelfs dat de begraafplaats een eigen politiebureau heeft.

Drie kleine gebieden Yanaka, Nezu en Sendagi worden samen Yanesen genoemd, die zich in Ueno bevindt. Omdat Yanesen overleefde van de Grote Kanto-aardbeving en de wereldoorlogen, kun je nog steeds genieten van de nostalgische sfeer die doet denken aan de late 19e tot vroege 20e eeuw. Ga naar de Yanaka Ginza-straat die 170 meter lang is en er zijn ongeveer 70 winkels langs de weg. Je vindt er lokale eetkraampjes, kledingwinkels, supermarkten, theewinkels, snoepwinkels en cafés of restaurants.

Shibamata (柴 又) is een wijk aan de oostkant van Tokio, niet ver van de rivier de Edogawa, de natuurlijke grens tussen Tokio en de prefectuur Chiba. De stad heeft zijn ouderwetse charme van weleer behouden en is een perfecte ontsnapping aan het moderne Tokio. Een van de belangrijkste bezienswaardigheden om te zien is de Shibamata Taishakuten-tempel, niet ver van het station.

200-meter weg die leidt naar de Shibamata Taishakuten-tempel. Het staat vol met kraampjes op straat en kleine winkeltjes. De meeste van deze winkels hebben een traditioneel karakter behouden en beschikken over authentieke houten uithangborden die deze straat tot een van de mooiste in Tokio maken. Het eten van de lokale snacks, in het bijzonder de kusa-dango, maakt een bezoek aan deze straat compleet.

Nichirentempel met een indrukwekkende Nitenmon-poort en prachtige houtsnijwerkgalerij. Deze houtsnijwerken zijn gemaakt in de periode tussen 1922 en 1934 en tonen de lotus soetra. Bovendien kunt u onderdompelen en ontspannen in een Japanse tuin met houten loopbruggen eromheen.

Het Fukagawa Edo Museum is een museum gewijd aan het oude Tokio. Het is een replica van een dorp tijdens de late Edo-periode (1603-1868), met verschillende soorten huizen en beschikt over een kanaal en een uitkijktoren met vuur.

Fukagawa Fudō-dō is een beetje een mengtempel, niet erg mooi, hoewel het houtsnijwerk op het hoofdgebouw vrij mooi is. Deze tempel maakt deel uit van de Chisan-groep in de Shingon-school voor boeddhisme (een van de belangrijkste scholen voor boeddhisme in Japan) en beoefent het esoterische boeddhisme. In deze tempel hebben we de goma-vuurrituelen waarbij houten stokken tijdens een ceremonie meerdere keren per dag worden verbrand om Fudōmyō-ō (de god vereerd als deze tempel) de strijdkracht te geven die hij nodig heeft (hij is de god van gerechtigheid, die afweert van het kwaad met zijn zwaard en dreigende blik).

Geboorteplaats van Sumo-worsteltoernooien en de thuisbasis van een van de grootste Shinto-festivals in Tokio. Het heiligdom werd gebombardeerd tijdens de Tweede Wereldoorlog en het huidige heiligdomgebouw dateert uit 1956. Het festival dat bij dit heiligdom hoort, wordt beschouwd als een van de drie grote festivals van Edo.

Deze tuin gaat ver terug en is in verband gebracht met Kinokuniya Bunzaemon (1669–1734), die tijdens de Edo-periode (1603-1868) een handelaar was, onder andere gespecialiseerd in citrus, hout en zalm. De tuin onderscheidt zich niet alleen door zijn kristalheldere vijver met prachtige reflecties van het groen eromheen, maar ook door zijn grote weergave van stenen. De familie Iwasaki bracht stenen uit heel Japan met hun stoomschepen naar Tokio en legde ze in de tuin. Het heeft verschillende opstappaden (iso-watari) in het water en een breed scala van bijzondere stenen in allerlei soorten en maten.

Matsuo Bashō (1644–1694) was de beroemdste dichter van de Edo-periode in Japan (1603-1868). Fukagawa is de plaats waar hij veel van zijn meesterwerken schreef en was het startpunt voor zijn vele reizen door Japan. Er zijn veel plaatsen in Fukagawa geassocieerd met hem.

Deze tour stelt je in staat om Tokyo op één dag efficiënter te verkennen. Maak kennis met je hotel en ga dan naar waar je maar wilt.

Kappabashi, een wijk in het grotere Asakusa-gebied, staat bekend om zijn vele verkopers die hoogwaardige, redelijk geprijsde keukenbenodigdheden van alle soorten verkopen. Van Japanse messen tot eetstokjes en gerechten, er is veel te zien en te winkelen. Wie op zoek is naar iets praktisch om mee naar huis te nemen, probeert de kook- en bakbenodigdheden op Mamijiya. Ze hebben zelfs Mt. Fuji-vormige cakevormen! Een ander hoogtepunt van de buurt zijn de namaakvoedselreplica's die tot in detail zijn gemaakt. Ga in de buurt naar Ganso Sample, een winkel met honderden gedetailleerde gerechten, variërend van ramen tot sushi, tot uitgebreide parfums met ijs. De schaalgrootte van de replica's wordt gebruikt in restaurants in Japan - het is misschien handiger voor reizigers om een kleinere versie van de beroemde Japanse gerechten mee naar huis te nemen.

Hanayashiki werd opgericht in 1853 en is een van de oudste pretparken van Japan. Het ligt in de buurt van de Sensoji-tempel en heeft ongeveer vijfentwintig attracties. Hier kunt u genieten van alle geliefde pretparkattracties zoals achtbanen, een draaimolen en een spookhuis. Dit park heeft zeker wat ouderwetse flair en kan worden genoten door het hele gezin.

Als je tegenover de Sensoji-tempel staat, draai je naar links en maak je een korte wandeling, zul je merken dat je tegenover deze verbazingwekkende structuur staat. Dit is Nishi Sando, een overdekte winkelstraat die eruit ziet als iets dat je zou vinden in een Edo-periode ukiyo-e schilderij. De vloer van deze markt is zelfs bedekt met natuurlijke Japanse cipressen! Dit korte marktgebied, met winkels die alles verkopen, van souvenirs, regionale ramen en samoeraienzwaarden, is de perfecte plek om naartoe te gaan als je alleen wat wilt winkelen en veel Japanse geschiedenis tot leven wilt zien komen.

Deze tour stelt je in staat om Tokyo op één dag efficiënter te verkennen. Maak kennis met je hotel en ga dan naar waar je maar wilt.

De Gotokuji-tempel, gelegen in de wijk Setagaya in Tokio, is een boeddhistische tempel waarvan gezegd wordt dat het de geboorteplaats is van de maneki-neko, of "gelukbrengende kattenfiguur". Deze kleine beeldjes, die een kat voorstellen die rechtop zit en met zijn voorpoot wenkt, zijn over de hele wereld erg populair geworden bij kattenliefhebbers.