San Gimignano en Volterra privékustexcursie vanuit Livorno

Na een rit van 90 minuten vanuit de haven van Livorno, waarvan ongeveer de helft door het Toscaanse platteland slingert, komen we aan in San Gimignano. De bijnaam “Het Manhattan van Toscane” schetst meteen een beeld, maar in dit geval hebben we middeleeuwse torens in plaats van moderne wolkenkrabbers. Als je door San Gimignano loopt, heb je misschien wel het gevoel dat je in een sprookje zit. Je zult zeker het gevoel hebben dat je een stap terug in de tijd hebt gezet. De torens werden tussen de 11e en 13e eeuw gebouwd door edelen, en het dorp voelt nog steeds aan die tijd. San Gimignano is ook van historisch belang vanwege zijn ligging aan de Via Francigena, de pelgrimsroute tussen Canterbury, Engeland en Rome die tijdens de middeleeuwen zo belangrijk was. Tegenwoordig is San Gimignano een bruisende toeristische bestemming, boordevol chique boetieks en bekroonde gelateria's. Als u de voorkeur geeft aan de natuur boven eten en winkelen, kunt u naar het fort lopen voor adembenemende uitzichten (en foto's) van het glooiende Toscaanse terrein.

Zoals zoveel stadjes op een heuveltop in Midden-Italië die ooit Etruskische nederzettingen waren, straalt Volterra een magische soort energie uit. Volterra is onder de aandacht van de wereld gebracht dankzij de "Twilight"-boeken en -films en bezit een bijzondere middeleeuwse schoonheid. Palazzo dei Priori, het stadhuis van Volterra, is een meesterlijk gebouw met een klokkentoren uit de 13e eeuw, zo mooi dat de stad Florence naar verluidt het ontwerp voor Palazzo Vecchio heeft gekopieerd. Stenen huizen langs de kronkelende straten, waar zorgvuldig samengestelde boetieks je uitnodigen om je spaargeld uit te putten met hun prachtige etenswaren, lederwaren, unieke kleding en sieraden, en ongelooflijke albasten producten. Het albast is lokaal en er is geen tekort aan werkplaatsen in de stad waar je met stof bedekte ambachtslieden hun vak kunt zien uitoefenen. Als u een fan bent van oude geschiedenis, wilt u zeker het Romeinse theater, de oude Etruskische muur en poorten en het Etruskische Museum bezoeken. Het uitzicht vanaf Volterra is geweldig, net als het iconische Medici-fort.