Sacred Valley VIP Experience – Volledige dag

Chinchero is een klein Andes-Indisch dorp hoog op de winderige vlaktes van Anta op 3765 meter ongeveer 30 km van Cusco. Er zijn prachtige uitzichten over de heilige vallei van de Inca's, met de Cordillera Vilcabamba en de met sneeuw bedekte top van Salkantay die de westelijke horizon domineert. Chinchero wordt beschouwd als de mythische geboorteplaats van de regenboog. De belangrijkste claim op toerisme is de kleurrijke zondagmarkt die veel minder toeristisch is gericht dan de markt in Pisac. Het dorp bestaat voornamelijk uit huizen van lemen baksteen (adobe) en de lokale bevolking gaat nog steeds in traditionele kledij. Het dorp was misschien een belangrijke stad in de Inca-tijd. Het meest opvallende overblijfsel van deze periode is de massieve stenen muur in het hoofdplein met tien trapeziumvormige nissen. De bouw van de muur en vele andere ruïnes en agrarische terrassen (die nog steeds in gebruik zijn) worden toegeschreven aan Inca Tupac Yupanqui die mogelijk Chinchero gebruikte als een soort buitenplaats. Op het hoofdplein is een adobe-koloniale kerk uit het begin van de zeventiende eeuw gebouwd op de fundamenten van een Inca-tempel of -paleis. Het plafond en de muren zijn bedekt met prachtige bloemen- en religieuze ontwerpen. De kerk is op zondag geopend voor mis.

Overal waar je kijkt in Cusco kun je zien hoe geavanceerd de Inca's waren in hun landbouwtechnieken, zoals het terrassysteem en irrigatie met aquaducten. In Moray gebruikten ze bijvoorbeeld ronde terrassen die het hoge niveau van cultuur aantoonden dat de Inca-beschaving bereikte. Moray ligt op 7 km van de stad Maras en op 39 km van Cusco. Het belangrijkste kenmerk dat reizigers onder de indruk is, is het systeem van ronde landbouwterrassen, die tot 100 meter diep zijn. Ze zijn gebouwd met behulp van keerwanden verbonden door een irrigatiesysteem. Moray kan worden beschouwd als een gewassenlaboratorium - ze gebruikten de terrassen om microklimaten te creëren en verschillende producten te verbouwen.

De zoutmijnen, of de beroemde "zoutpoelen" van Maras bevinden zich in de landelijke gemeenschap van Pichingoto. Deze site wordt sterk aanbevolen voor fotografieliefhebbers vanwege het indrukwekkende landschap dat zich uitstrekt in al zijn pracht. Het is ook perfect voor wandelaars en mountainbikers, omdat dit pad de zoutmijnen verbindt met de dorpen Tarabamba en Pichingoto. Hoogtepunten van dit gebied zijn de archeologische vindplaats Moray, een soort amfitheater gevormd uit verschillende cirkelvormige terrassen. Ook een bezoek waard is het heiligdom van Tiobamaba, een koloniale kerk gebouwd van Adobe die schilderijen uit Cusco herbergt, zoals het laatste avondmaal.

78 km over verharde weg van Cusco is Ollantaytambo, een mooi dorp dat de ontwerpen van Inca-gebouwen op een hoogte van 9160 voet in de provincie Urubamba heeft behouden. Een van de meest indrukwekkende attracties van deze plek zijn de ceremoniële tempel in aanbidding van water en een fort dat de ingang van de vallei bewaakte om eventuele invasies af te weren. De tempel heeft een reeks op elkaar liggende terrassen die bezoekers via een steile trap beklimmen. Het fort is een stenen kolos die tussen twee bergen is gebouwd om de vallei te beschermen. Het gebied bevat ook de tempel van Inti (de zonnegod), Incamisana, de baden van de Ñustas (prinsessen), de funeraire torens van Cachiccata en een groep gelaagde en zeer steile terrassen aan de zijkant van een heuvel. Ollantaytambo bevat ook de berg genaamd Pinculluna of Tunupa, die de overblijfselen van Inca-architecturale structuren bevat die een opslagplaats voor verschillende voedingsmiddelen lijken te zijn geweest. Ollantaytambo is ook een ontmoetingsplaats voor nabijgelegen gemeenschappen, zoals de Huayruros de Willoc, die te herkennen zijn aan hun rode en zwarte poncho's en hoeden.

Reizen door de Urubamba-vallei, beginnend bij de stad Pisac, stelt toeristen in staat om een archeologisch gebied in de hoogste berggebieden te bezoeken. Hier zijn er veel verschillende gebouwen, pleinen, tempels, zwembaden en andere structuren, allemaal gebouwd tussen de 10e en 11e eeuw na Christus. Inca-architectuur blijft bewonderaars verbluffen met de techniek die wordt gebruikt om zijn enorme muren, paleizen en torentjes met stenen blokken te bouwen, allemaal gedaan zonder enige vorm van cement of lijm. Het zonne-observatorium van Intihuatana ontvangt de grootste bewondering. Fijne kwaliteit steen gesneden in de vorm van vele handen die een halve cirkel vormen. De terrassen die de berg omringen zijn indrukwekkend vanwege de locatie variërend van 3000-3.450 masl (9.843 - 11.319 fasl). Er zijn 14 verschillende stijlen van brede terrassen. Om hun watervoorziening te beheren, voerden de Inca's engineeringwerkzaamheden uit die vele kanalen creëerden die de lengte van de terrassen afleggen en, ondanks de hoogte van de constructie, zelfs decoratieve fonteinen. Pisac is een van de weinige archeologische zones met twee open tunnels die in de heuvels zijn uitgehouwen, een die 15 meter naar het noorden gaat en nog een tunnel van 3 meter die naar de top leidt.