Private Underground Rome: Cults and Mysteries

We verlaten het stadscentrum van Rome via het Colosseum en de Thermen van Caracalla - de belangrijkste oude Romeinse baden. Als u de stad verlaat, ziet u de oude Aurigal-muren en de poort van St. Sebastian, die tijdens het Romeinse rijk als controlepost werden gebruikt. De Via Appia werd gebouwd in opdracht van censor Appius Claudius Caecus in 312 voor Christus. en het had een belangrijke militaire, culturele en commerciële betekenis, daarom werd het in de oudheid "de koningin van alle wegen" genoemd. Het oudste stuk van de weg is geplaveid met dicht opeengepakte stenen, die op een laag kiezels en cement lagen. Al snel begonnen de Romeinen langs de weg monumentale graven, aquaducten en prachtige monumenten te bouwen, waarvan de versiering een kwestie van prestige werd.

Tijdens onze eerste stop bezoeken we de Quo Vadis-kerk, gebouwd op de plek waar een historische bijeenkomst voor het christendom plaatsvond. Volgens de legende verscheen Jezus Christus aan hem op de Via Appia terwijl apostel Petrus uit Rome ontsnapte voor vervolgingen. "Waar gaat u heen, Heer?" vroeg de apostel. Het antwoord was: «Ik ga naar Rome om opnieuw gekruisigd te worden.» Beschaamd over zijn ontsnapping, besloot St. Peter toen terug te keren naar de stad. In het centrum van de kerk genaamd «Domine Quo Vadis» zullen we de voetafdrukken van Jezus zien.

We gaan dan verder naar de kerk van St. Sebastian, waar de relieken van deze Romeinse heilige worden gehost. En tenslotte dalen we af naar de Catacomben van St. Sebastian, waar fresco's met christelijke thema's goed bewaard zijn gebleven: Oranta, Jezus in de kinderkamer, Mozes, een cyclus van fresco's over Ion.

Onze volgende bestemming zijn de enorme catacomben van St. Callisto. Dit complex werd in de 2e-4e eeuw gevormd op basis van verschillende eerder bestaande grafzones, die tegen het einde van de 4e eeuw geleidelijk uitbreidden en opgingen tot één complex. Als we ondergronds gaan, kunnen we veel fresco's en inscripties bewonderen die verband houden met het leven en de dood van de leden van de christelijke gemeenschap uit die tijd.

Terug in het centrum van Rome laat je gids je kennismaken met de basiliek van St. Clemente, een uniek archeologisch complex met het bovenste niveau (een middeleeuwse basiliek gebouwd in de 12e eeuw na Christus), het middelste niveau (een vroegchristelijke basiliek gebouwd in de 4e eeuw na Christus), en het lagere niveau (twee gebouwen uit de 1e eeuw na Christus). In de vroegchristelijke basiliek zijn unieke fresco's uit de 9e eeuw bewaard gebleven, waaronder de eerste bekende inscripties in de gewone Italiaanse taal. Aan het einde van de tour word je afgezet bij je hotel of op een plek naar keuze in Rome.