Privéwandeling geschiedenis en architectuur door Santa Barbara

Hier kunnen gasten een van de oudste bouwwerken in Californië bewonderen. Het Presidio, gebouwd in 1782 van Adobe-baksteen, omvat originele kamers, soldatentuinen, een kapel en re-creaties van alledaagse voorwerpen uit de 18e eeuw. Gasten zullen leren hoe de gebouwen alleen werden gebouwd met materialen van het omliggende platteland en krijgen de kans om zich het leven voor te stellen in de verre uithoeken van het eens zo grote Spaanse rijk.

We passeren de Rochin Adobe, gebouwd in 1856 door een afstammeling van kapitein Francisco Ortega, eerste Comandante van het Presidio, met behulp van adobe-stenen die zijn geborgen uit het bijna verwoeste fort. Omstreeks 1900 was het bedekt met houten dakspaan, zoals het nu nog steeds is.

Het museum is in 1964 gebouwd van Adobe-baksteen en is een klassiek voorbeeld van architectuur in vroege Californische stijl. Het museum bevat veel uitstekende tentoonstellingen over de lokale geschiedenis, waaronder schilderkunst en een verzameling etsen. De binnenplaats heeft ook twee adobe-structuren uit 1817 en een cadeauwinkel, en is een uitstekende plek voor foto's. Gasten kunnen naar binnen gaan om de exposities te verkennen als ze dat willen.

De adobe- en Meridian-studio's van Lugo. De pittoreske studio's, ontworpen door de beroemde architect George Washington Smith, werden voltooid in 1925. Hier kunnen gasten de unieke pastelkleurige stucwerkmuren en grote glazen ramen van de studio's bewonderen, evenals een oude blauweregenwijnstok, bedekt met paarse bloemen in lente. Achterin de studio's ligt een verborgen juweeltje: de Lugo Adobe. Gebouwd door een gepensioneerde Presidio-soldaat in het begin van de 19e eeuw, is de adobe goed bewaard gebleven en gerenoveerd. Vanwege de afgelegen ligging wordt het zelden bezocht door toeristen.

Dit prachtige gebouw, genoemd naar het Presidio, waaraan het direct grenst, werd gebouwd in 1945, maar bevat twee originele adobes uit de Mexicaanse periode, evenals het Nardi Hotel uit 1906. Achter het gebouw is er een verborgen binnenplaats en tuin, en Presidio St., technisch gezien de vroegste stadsstraat van Santa Barbara, omdat het ooit deel uitmaakte van het pad dat liep van de waterkant naar het Presidio en verder naar de missie.

Deze Adobes, die langs dit gedeelte van E. De La Guerra St. lopen, werden in 1849 gebouwd door Jose de la Guerra, vijfde Comandante van het Santa Barbara Presidio. Ze zijn een perfect voorbeeld van originele Mexicaans-Californische architectuur. Ze werden later verkocht aan Gaspar Orena. Zijn nakomelingen bezitten deze structuren vandaag nog steeds!

Het stadhuis van Santa Barbara, gebouwd vóór de aardbeving van 1925, in 1923, is een vroeg monument voor de Spaanse koloniale opwekkingsbeweging. Het gebouw is versierd met handbeschilderde tegels en heeft bogen die zich over het trottoir uitstrekken. Vooraan staat een grote Californische peperboom, een stadsoriëntatiepunt. Het stadhuis, samen met Casa de la Guerra en het News-Press-gebouw, kijken uit op Plaza de la Guerra, het ceremoniële hart van de stad.

Gebouwd in 1819 door Don Jose de la Guerra, vijfde Comandante van het Presidio, als zowel een herenhuis voor zijn familie als een centrum voor zijn bedrijf, blijft deze adobe net zo indrukwekkend als vroeger. Het was een centrum van culturele en politieke activiteiten, toen Santa Barbara slechts een paar adobes was, gegroepeerd rond het Presidio. Tegenwoordig is het nog steeds het middelpunt van de stad, waar elke zomer de Fiesta-vieringen worden gehouden. In het weekend is het open voor bezoekers.

De bouw van El Paseo, van 1922-29, was de eerste grote stap in het omzetten van de architectuur van Santa Barbara van de oostelijke hoofdstraat van de VS naar het Spaanse Pueblo. We dwalen door de schilderachtige gangen, bezoeken de romantische binnenplaats en dwalen door de beroemde "Straat in Spanje", voordat we uitkomen op State St. eigenlijk. Geweldige plek voor foto's.

Als we door State St. wandelen, komt de belangrijkste laan van Santa Barbara uit op de aangename binnenplaatsen van het La Arcada-gebouw. Deze betegelde paseo dwaalt langs leuke winkeltjes en restaurants door het midden van het blok, dat ons naar het gerechtsgebouw van Santa Barbara County zal leiden. Geniet onderweg van de eigenzinnige bronzen beelden, bogenbruggen op de tweede verdieping en een fontein gevuld met levende schildpadden!

De schoonheid en architectonische betekenis van dit gebouw kan niet worden overschat. Het belangrijkste 20e-eeuwse gebouw in heel Santa Barbara, het is slechts de tweede in betekenis van de missie en kan worden beschouwd als het openbare monument voor de Spaanse koloniale opwekkingsbeweging in de Verenigde Staten. We zullen alle wonderen observeren die het gerechtsgebouw te bieden heeft, van de grote Romeinse triomfboog geflankeerd door stenen beelden op de voorgevel, tot de met de hand gesneden kolomkapitelen en overal beschilderde tegels. Zodra de beperkingen zijn versoepeld, gaan we naar binnen, bezoeken we de prachtige kamer met muurschilderingen en gaan we de trap op of nemen we de lift naar de klokkentoren voor een 360 graden uitzicht over de hele stad!

Met verschillende delen van de structuur die dateren uit 1917, 1925 en 1930, is de Santa Barbara Public Library een indrukwekkende structuur, direct aan de overkant van het gerechtsgebouw. Terwijl we door Anapamu St lopen, kunnen we de gedetailleerde stenen sculpturen bewonderen die de hoofdingangen omringen.

Het Granada Theater onderscheidt zich om vele redenen als een stadsoriëntatiepunt; ten eerste is het het hoogste gebouw in de hele stad Santa Barbara, gebouwd in 1924 vóór de 60ft-hoogteverordening. Bovendien zijn de bovenste verdiepingen gedecoreerd met prachtig geglazuurd terracotta. Hopelijk kunnen we, nadat de beperkingen zijn versoepeld, nog een keer naar binnen reizen om de prachtig gerestaureerde theaterruimte te bewonderen.

Een ander architectonisch wonder van het centrum van Santa Barbara, het Arligton-theater, met zijn toren die boven de omringende skyline uitsteekt, en gewelfde paseo op de begane grond, is een aangename plek om in de schaduw te zitten. Binnen in het gebouw is de theaterruimte zelf nogal verbluffend: het werd gebouwd om aan te voelen als het stadsplein van een Spaans dorp. Bekleed met nep, driedimensionale gevels van gebouwen en met een gewelfd dak beschilderd met sterren, wordt dit effect vrij goed bereikt.

De Alameda-parken van vandaag, die in 1850 werden ontworpen voor de openbare ruimte, spelen nog steeds een centrale rol in het leven in de binnenstad en organiseren jaarlijks evenementen tijdens de zomerzonnewende en Earth Day-vieringen. Beplant met een verscheidenheid aan bomen uit het buitenland, van sequoia's tot Oost-Afrikaanse varendennen. Een van de blokken bevat een muziektent uit de jaren 1880, terwijl de andere een uitgebreide speeltuin bevat die 'Kids 'World' wordt genoemd. Het derde blok parken was ooit de thuisbasis van het internationaal beroemde Mirasol Hotel, maar nadat het gebouw in 1966 zwaar beschadigd was door een brand, werd de hele ruimte omgebouwd tot een prachtige botanische tuin, vol met een eendenvijver en zeldzame bloeiende bomen.

Ooit de thuisbasis van het beroemde El Mirasol Hotel, is dit hele vierkante blok nu een prachtige tuin met een vlinderweide die monarchen aantrekt, een stromende kreek met stapstenen en een enorme Australische vijgenboom die een schaduwrijk gebied biedt met uitzicht op een eendenvijver met levende schildpadden!

Een fascinerende mix van Streamline Moderne en Spaanse elementen, het postkantoor van Santa Barbara is een leuk gebouw om te zien. Het gebouw bevat sculpturen, zowel van binnen als van buiten.

We eindigen onze tour bij El Cuartel, aan de overkant van waar we begonnen. Dit kleine gebouw maakte ooit deel uit van het Presidio-complex en is het oudste gebouw in de stad, gebouwd in 1788. Hier kun je door de kamers en de achtertuin dwalen om een relatief onveranderd 18e-eeuws gebouw te zien, en je voorstellen wat voor leven was zoals toen.

Het Lobero Theatre, gebouwd in 1924 door de gewaardeerde architect George Washington Smith, is een belangrijk stadsoriëntatiepunt. Deze site heeft sinds 1873 als theaterruimte gefunctioneerd, toen de Italiaanse immigrant Jose Lobero hier het eerste operahuis van Zuid-Californië opende. Als de beperkingen versoepelen, kunnen we naar binnen gaan en het beschilderde gewelfde plafond bewonderen.