Privétour door Nicosia : ontdek de oude binnenstad van Noord- en Zuid-Nicosia

Ga verder naar Paphos Gate, een andere historische ingang door de Venetiaanse muren van Nicosia. Gelegen aan de westelijke kant van de oude stad, biedt het een ander perspectief op de indrukwekkende vestingwerken die de stad al eeuwenlang omringen.

We rijden direct het zuidelijke deel van de oude binnenstad in en nemen daar wat meer tijd voor. Dit omvat de historische grensovergang bekend als “Checkpoint Charlie” en een bezoek aan de prachtige Panayia Phaneromeni Orthodoxe Kerk, evenals aan andere orthodoxe kerken uit verschillende periodes.

Een han (karavaanstation) was in de oudheid een accommodatie en opslagplaats voor handelaren die door de stad trokken, vaak met stallen voor hun paarden (of kamelen) en soms met recreatieve voorzieningen zoals restaurants en hamams (Turkse baden). Büyük Han werd gebouwd in 1572 en is vandaag de dag een uitstekend bewaard gebleven en volledig gerestaureerd voorbeeld van de architectuur van die tijd en is een van de mooiste historische gebouwen in de stad. Büyük Han herbergt een verscheidenheid aan winkels, cafés en ambachtsateliers en is perfect voor een korte winkeltrip tijdens onze tour door Nicosia. De Han ligt op slechts een korte wandeling van de voetgangersoversteekplaats Ledra Street Green Line.

Selimiye-moskee Oorspronkelijk de gotische kathedraal van Sint Sophia, werd dit prachtige gebouw tijdens de Ottomaanse tijd omgebouwd tot een moskee. Na een uitgebreide restauratie is het nu weer open voor bezoekers – binnen en buiten. De mix van gotische en islamitische stijlen is werkelijk uniek.

De Bandabuliya Municipal Market ligt vlak bij de Selimiye-moskee. Deze werd gebouwd tussen 1930 en 1932 tijdens het Britse bestuur van het eiland. Het is een overdekte markt met een late Art Deco-gevel. Boven de ingang staat de inscriptie „Bandabuliya Pazari 1932“. Het was de belangrijkste overdekte markt in het noorden van Nicosia. Het was een traditionele Turkse bazaar waar je vers fruit, groenten, vlees, zuivelproducten en huishoudelijke artikelen kon vinden. Het was niet alleen een markt. Het was ook een lokale ontmoetingsplaats. De markt werd gerenoveerd en heropend in 2012. Er zijn nu meer dan 70 kraampjes, cafés, boekwinkels en een klein theater. De kraampjes zijn teruggekeerd, samen met ambachtelijke winkels en souvenirwinkels voor bezoekers.

Ledra Street slingert door de historische oude stad van Nicosia, verdeeld in een Grieks-Cypriotisch zuidelijk deel en een Turks-Cypriotisch noordelijk deel. In het grotere Grieks-Cypriotische deel is er een levendige winkelstraat met internationale winkelketens. Het eindigt in het zuiden bij de Platía Eleftherías, d.w.z. aan de rand van de Venetiaanse stadsmuur. De 50 meter brede Groene Lijn scheidt het kleinere Turkse noordelijke deel van de straat van het zuidelijke deel. Voetgangers kunnen heen en weer oversteken tussen de twee delen van de straat, aangezien er sinds april 2008 een grensovergang is op Ledra Street. De straat, die ooit een symbool van de scheiding was, verbindt nu (opnieuw) en is vandaag de dag de populairste promenade in Nicosia. Veel grote warenhuizen hebben er hun winkels gevestigd.

Zie de historische Famagusta Poort een herinnering aan Nicosia's indrukwekkende Venetiaanse vestingwerken, evenals het Liberty Monument ernaast. Uiteraard zijn er ook mogelijkheden om te stoppen voor foto’s.

Ontdek de fascinerende oude binnenstad van Nicosia aan beide kanten van de laatst verdeelde hoofdstad van Europa. Wandel aan de Grieks-Cypriotische kant door smalle historische straatjes, bekijk prachtige orthodoxe kerken uit verschillende periodes en ervaar de levendige sfeer rond Ledra Street. Steek vervolgens te voet de Groene Lijn over, passeer de VN Buffer Zone en ga de Turks-Cypriotische kant binnen, waar de sfeer binnen enkele stappen verandert. Verken historische straatjes, kleurrijke winkelen en enkele van de meest opmerkelijke bezienswaardigheden van Noord-Nicosia, waaronder Büyük Han, de Selimiye-moskee, Bedesten en de oude Bazaar. Ervaar twee culturen, verschillende bouwstijlen en eeuwen geschiedenis binnen de Venetiaanse muren - allemaal tijdens een fascinerende wandeling door de oude binnenstad van Nicosia.