Privétour: Qadisha-vallei, Ceders van God en Baalbek

De Qadisha-vallei is een van de belangrijkste nederzettingen van de eerste christelijke kloosters ter wereld en de kloosters, waarvan er vele van hoge leeftijd zijn, bevinden zich in een buitengewoon ruig landschap. De Qadisha-vallei omvat alle grotten, kloosters en gecultiveerde terrassen die verband houden met de activiteiten vanaf een zeer vroege fase van het christendom.

Bcharre is de stad van de enige overgebleven en bewaard gebleven originele ceders van God, en is de geboorteplaats van de beroemde dichter, schilder en beeldhouwer Khalil Jubran die nu een museum in de stad heeft om hem te eren. Bovendien herbergt Bcharre het oudste skigebied, het Cedars Ski Resort en de eerste skilift van Libanon, gebouwd in 1953. Bcharre wordt ook wel "de stad van de kerken" genoemd, aangezien het zo'n 37 kerken herbergt.

The Forest of the Cedars of God met zijn 375 bomen, is de laatste overblijfsel van antieke bossen en een van de zeldzame plekken waar de Cedars nog steeds groeien. Het werd in de oudheid zeer gewaardeerd en was een van de meest gewaardeerde bouwmaterialen van grote religieuze gebouwen en werd 103 keer in de Bijbel genoemd. De ceder is het symbool van het land, zijn trots, en staat prominent op de Libanese vlag.

Het tempelscomplex van Baalbek ligt aan de voet van de zuidwestelijke helling van Anti-Libanon, grenzend aan de vruchtbare vlakte van de Bekaa op een hoogte van 1150 m. De stad Baalbek bereikte zijn hoogtepunt tijdens de Romeinse tijd. De kolossale constructies, gebouwd over een periode van meer dan twee eeuwen, maken het tot een van de beroemdste heiligdommen van de Romeinse wereld en een model van de keizerlijke Romeinse architectuur. Pelgrims verdrongen zich naar het heiligdom om de drie goden te vereren, bekend onder de naam van de geromaniseerde triade van Heliopolis, een in wezen Fenicische cultus (Jupiter, Venus en Bacchus).

De steen van de zwangere vrouw is een bewerkte Romeinse monoliet in Baalbek, Libanon. Samen met een ander oud stenen blok in de buurt, is het een van de grootste monolieten die ooit zijn ontgonnen. De twee bouwblokken waren vermoedelijk bedoeld voor het nabijgelegen Romeinse tempelcomplex en worden gekenmerkt door een monolithisch gigantisme dat in de oudheid ongeëvenaard was.