Privétour door de Qadisha-vallei en ceders | Bcharre & Gibran Museum

8:30 uur — Vertrek uit Beiroet Uw privé Gids en voertuig halen u op bij uw hotel in Beiroet. De rit naar het noorden voert u via de kustsnelweg voordat u steil de Libanese bergen inklimt — het landschap verschuift van de mediterrane kust naar cederbeboste pieken naarmate u hoogte wint naar het noorden.

Uw eerste stop is de meest dramatische — de rand van de Qadisha Valley, een van de diepste en meest adembenemende kloven in het Midden-Oosten. Qadisha betekent "Heilig" in het Aramees, en de vallei verdiende die naam meer dan zeventien eeuwen christelijk kloosterdom – kluizenaars, monniken en hele religieuze gemeenschappen hakten hun kerken en cellen rechtstreeks in de pure kalkstenen kliffen om te schuilen tegen vervolging. Staande op het uitzichtpunt, de schaal van de vallei beneden is echt nederig. Uw Gids wijst op de klifkloosters die zichtbaar zijn in de rotswand ver beneden en vertelt het verhaal van de gemeenschappen die deze kloof hun thuis noemden.

Rijd Bcharre zelf binnen — een trotse, uit stenen gebouwde bergstad op meer dan 1.400 meter boven zeeniveau aan de rand van de Qadisha-kloof. Een van de hoogst gelegen permanent bewoonde steden in Libanon, Bcharre heeft een felle onafhankelijke geest die zijn beroemdste zoon heeft gevormd. Stop voor foto's van de stad, de vallei eronder en de met ceder bedekte bergrug erboven - een panorama dat de essentie van het Libanese noorden in één frame vastlegt.

Bezoek het museum gewijd aan Khalil Gibran — de Libanees-Amerikaanse dichter, filosoof en schilder wiens boek The Prophet meer dan 100 miljoen exemplaren heeft verkocht en in meer dan 100 talen is vertaald, waardoor het een van de best verkochte boeken van de 20e eeuw is. Het museum is gevestigd in een voormalig karmelietenklooster uitgehouwen in de klif boven Bcharre en bevat een buitengewone collectie van Gibran's originele olieverfschilderijen, aquarellen, tekeningen en persoonlijke manuscripten. Zijn graftombe bevindt zich ook hier, in de grotkapel in het hart van het klooster, precies waar hij vroeg begraven te worden.

Lunch in Bcharre — restaurant in het bergdorp Neem een welverdiende pauze in een van de traditionele bergrestaurants van Bcharre, gelegen tussen stenen terrassen met een prachtig uitzicht over de Qadisha-vallei beneden. De Libanese bergkeuken is een van de meest hartige en bevredigende in het land — denk aan verse mezze, gegrild vlees, bergbrood en lokaal geproduceerde olijfolie, allemaal geserveerd op hoogte met frisse berglucht en valleipanorama's als achtergrond. Een perfecte pauze voor de wandeling tussen de ceders.

De laatste en meest onvergetelijke stop van de dag is de Ceders van God — een door UNESCO beschermd oud cederbos op 2000 meter boven zeeniveau, waarvan sommige meer dan 1000 jaar oud zijn en meer dan 14 meter in omtrek meten. Dit zijn de afstammelingen van de uitgestrekte cederbossen die ooit de Libanese bergen bedekten en Fenicië de grootste maritieme macht van de oude wereld maakten – hun hout werd gebruikt om de schepen van Byblos, de tempels van Salomo en de paleizen van Egypte te bouwen. Een zachte wandeling van 45 minuten langs het gemarkeerde pad voert u door het bos, tussen bomen van buitengewone omvang en stilte. Uw Gids legt de ecologische betekenis van dit beschermde bos en de millennia geschiedenis geschreven in zijn oude stammen.

Terugkeer naar Beiroet — ongeveer 5 : 30–6 : 00 PM Schilderachtige rit terug naar beneden door de bergen met drop-off bij uw Beiroet hotel - het voltooien van een volledige dag tussen de oudste, heiligste en mooiste landschappen van Libanon.