Privétour door de Jeita-grot, Harissa-kabelbaan, Byblos & Dog River

9.00 uur — Vertrek uit Beiroet Uw deskundige Engels sprekende chauffeur haalt u op bij uw hotel in Beiroet en rijdt noordwaarts langs de Middellandse Zeekustsnelweg — de eerste stop ligt op slechts 20 minuten afstand bij de Dog River canyon.

Waar de kustweg versmalt tussen de kliffen en de zee bij de Dog River canyon, hebben de kalkstenen muren dienst gedaan als 's werelds oudste continu bijgewerkte archief van militaire geschiedenis voor meer dan drieduizend jaar. Egyptische farao Ramses II kerfde hier zijn overwinningsinscriptie in 1274 v.Chr. na de Slag bij Kadesh — de vroegste vermelding in wat een opmerkelijke 3000-jarige traditie werd. De Assyrische koning Esarhaddon volgde in 671 v.Chr. Romeinse keizer Marcus Aurelius voegde zijn eigen verslag toe. De Franse generaal Gouraud markeerde de oprichting van Groot-Libanon in 1920. En de Libanese Republiek zelf zette de traditie voort – het vastleggen van onafhankelijkheid, de terugtrekking van Israëlische troepen en het vertrek van Syrische troepen in inscripties die het archief tot in de 21e eeuw brengen. Geen enkel stuk rots in de wereld registreert de passage van zoveel beschavingen door zoveel eeuwen heen. Uw chauffeur brengt elk opschrift en zijn verhaal tot leven.

Van oude inscripties op de klifwand boven de grond, daal af in een van de meest spectaculaire grottenstelsels onder de grond — een UNESCO-voorlopig Werelderfgoed en top-vijf finalist in de Nieuwe 7 Wonderen van de Natuur wedstrijd. Twee onderling verbonden kalksteengrotten die zich meer dan 9 kilometer onder het Libanese gebergte uitstrekken — de bovenste grot werd te voet verkend door een zwevende kathedraal van stalactieten en stalagmieten tot 8 meter hoog, en de onderste grot navigeerde per stille elektrische boot langs een ondergrondse rivier door kamers van buitengewone natuurlijke schoonheid die miljoenen jaren duurden om te ontstaan.

Stap aan boord van de beroemde Harissa Téléférique aan de Jounieh-kust en rijd 650 meter boven zeeniveau naar het bergheiligdom — het uitzicht vanuit de lucht over Jounieh Bay, de sprankelende Middellandse Zeekust en de Libanese bergketens op de beklimming behoren tot de meest spectaculaire in Libanon. De kabelbaanrit zelf is een van de meest gefotografeerde ervaringen in het land.

Op de bergtop staat u voor het iconische bronzen beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Libanon — 8,5 meter hoog op 650 meter boven zeeniveau, armen gestrekt naar de Middellandse Zee beneden. Omringd door de Maronitische Basiliek en naburige kerken, is dit een van de meest erkende en meest bezochte religieuze monumenten in het hele Midden-Oosten — een bedevaartsoord voor christenen en een mijlpaal van buitengewone symbolische kracht voor alle Libanezen.

Aankomst in Byblos — al meer dan 7.000 jaar onafgebroken bewoond, een van de oudste steden op aarde en een UNESCO-werelderfgoed. Het 12e-eeuwse kruisvaarderskasteel is gebouwd van gerecyclede Fenicische en Romeinse stenen en bevat binnen de muren Neolithische nederzettingen, tempels uit de Bronstijd, Fenicische koninklijke graven en Romeinse straten met colonnades - allemaal zichtbaar op één enkele site. Byblos gaf de wereld zijn alfabet en zijn naam gaf ons het woord Bijbel. Uw chauffeur brengt 7.000 jaar geschiedenis tot leven met de diepte en details die alleen een deskundige local kan bieden.

Dwaal door de stenen oude souk – ambachtelijke werkplaatsen, antiquairs en Fenicische sieraden – voordat u naar de oude vissershaven wandelt, een van de oudste havens ter wereld die nog dagelijks in gebruik is. De kleurrijke boten, middeleeuwse muren en mediterrane uitzichten maken dit de meest fotogenieke hoek van Byblos en de natuurlijke omgeving voor de lunch.

Lunch in Byblos — optioneel Geniet van een ontspannen lunch in een van de restaurants aan het water van Byblos - verse Libanese mezze, gegrilde vis en zeevruchten met uitzicht op de oude vissershaven met de middeleeuwse stadsmuren als achtergrond. Een van de meest memorabele lunch instellingen in Libanon.

Terugkeer naar Beiroet — ongeveer 5 uur 00–6 uur 00 uur Schilderachtige kustrit terug naar Beiroet met drop-off bij uw hotel — het voltooien van een dag die verhuisde van oude klifinscripties naar ondergrondse grotten, van een bergtopheiligdom naar een van de oudste steden op aarde.