Privérondleiding door Nikosia Oldtown met grensovergang

Optie 1: De Paphospoort was een van de drie ingangen door de Venetiaanse muren die de hele stad Nicosia omringden. Deze muren werden in 1567 gebouwd door de gerenommeerde architect Giulio Savorgnano. Net buiten de Paphos Gate begint een weg die zuidwestwaarts leidt naar Paphos – de stad die de poort zijn naam gaf. De Paphos Poort stond ook ooit bekend als de “Poort van Sint Dominicus”, omdat het een oudere poort van de Frankische muur verving genaamd de “Porta di San Domenico”, genoemd naar de nabijgelegen Abdij van San Domenico. De Paphos Poort is een eenvoudige opening in de muur, bedekt door een vatengewelf.

Optie 2 – Meer tijd in het zuiden We rijden direct het zuidelijke deel van de oude binnenstad in en nemen daar wat meer tijd voor. Dit omvat de historische grensovergang bekend als "Checkpoint Charlie" en een bezoek aan de prachtige Panayia Phaneromeni Orthodoxe Kerk.

Een han (karavaanstation) was in de oudheid een accommodatie en opslagplaats voor handelaren die door de stad trokken, vaak met stallen voor hun paarden (of kamelen) en soms met recreatieve voorzieningen zoals restaurants en hamams (Turkse baden). Büyük Han werd gebouwd in 1572 en is vandaag de dag een uitstekend bewaard gebleven en volledig gerestaureerd voorbeeld van de architectuur van die tijd en is een van de mooiste historische gebouwen in de stad. Büyük Han herbergt een verscheidenheid aan winkels, cafés en ambachtsateliers en is perfect voor een korte winkeltrip tijdens onze tour door Nicosia. De Han ligt op slechts een korte wandeling van de voetgangersoversteekplaats Ledra Street Green Line.

Selimiye-moskee Oorspronkelijk de gotische kathedraal van Sint Sophia, werd dit prachtige gebouw tijdens de Ottomaanse tijd omgebouwd tot een moskee. Na een uitgebreide restauratie is het nu weer open voor bezoekers – binnen en buiten. De mix van gotische en islamitische stijlen is werkelijk uniek.

De Bandabuliya Municipal Market ligt vlak bij de Selimiye-moskee. Deze werd gebouwd tussen 1930 en 1932 tijdens het Britse bestuur van het eiland. Het is een overdekte markt met een late Art Deco-gevel. Boven de ingang staat de inscriptie „Bandabuliya Pazari 1932“. Het was de belangrijkste overdekte markt in het noorden van Nicosia. Het was een traditionele Turkse bazaar waar je vers fruit, groenten, vlees, zuivelproducten en huishoudelijke artikelen kon vinden. Het was niet alleen een markt. Het was ook een lokale ontmoetingsplaats. De markt werd gerenoveerd en heropend in 2012. Er zijn nu meer dan 70 kraampjes, cafés, boekwinkels en een klein theater. De kraampjes zijn teruggekeerd, samen met ambachtelijke winkels en souvenirwinkels voor bezoekers.

Ledra Street slingert door de historische oude stad van Nicosia, verdeeld in een Grieks-Cypriotisch zuidelijk deel en een Turks-Cypriotisch noordelijk deel. In het grotere Grieks-Cypriotische deel is er een levendige winkelstraat met internationale winkelketens. Het eindigt in het zuiden bij de Platía Eleftherías, d.w.z. aan de rand van de Venetiaanse stadsmuur. De 50 meter brede Groene Lijn scheidt het kleinere Turkse noordelijke deel van de straat van het zuidelijke deel. Voetgangers kunnen heen en weer oversteken tussen de twee delen van de straat, aangezien er sinds april 2008 een grensovergang is op Ledra Street. De straat, die ooit een symbool van de scheiding was, verbindt nu (opnieuw) en is vandaag de dag de populairste promenade in Nicosia. Veel grote warenhuizen hebben er hun winkels gevestigd.