Privédagtrip naar Anjar, Baalbek & Ksara Winery | Vanuit Beiroet

9.00 uur — Vertrek uit Beiroet Je chauffeur haalt je op bij je hotel in Beiroet en rijdt naar het oosten over de Damascus snelweg — klimmend door het Libanese gebergte terwijl de Bekaa Vallei zich hieronder dramatisch opent. De eerste stop is Anjar, ongeveer een uur rijden.

Anjar — de spookstad waar niemand over praat De meeste mensen hebben nog nooit van Anjar gehoord. Dat is hun verlies — en uw voordeel. De Umayyadische ruïnes van Anjar zijn het enige overgebleven voorbeeld van een complete Umayyadische vorstelijke stad in de hele Levant — gebouwd in het begin van de 8e eeuw door kalief Walid I, dezelfde heerser die de opdracht gaf voor de Umayyad-moskee in Damascus en de Al-Aqsa-moskee in Jeruzalem, die slechts decennia later na een politieke omwenteling werd verlaten en nooit meer werd bewoond. Wandelen door Anjar voelt vandaag de dag als wandelen door een bevroren moment van 8e-eeuwse islamitische stedenbouw — gezuilde straten die de stad in vier wijken verdelen, een groots paleis met meer dan 40 torens, een moskee en badhuizen, allemaal nog steeds staande in het midden van de Bekaa-vlakte. De meeste mensen die Baalbek bezoeken rijden rechtdoor zonder te weten dat dit hier is. Je zult die fout niet maken.

Steen van de zwangere vrouw — voordat je bij de tempels komt Voordat u het tempelcomplex binnengaat, stopt u bij de oude Romeinse steengroeve waar de Steen van de Zwangere Vrouw — een enkel kalkstenen blok van 21 meter lang en met een gewicht van naar schatting 1000 ton — nog steeds precies ligt waar het 2000 jaar geleden werd uitgehakt en nooit werd verplaatst. Het is een van de zwaarste objecten die ooit door mensenhanden zijn bewerkt. Ernaast staan herkadert alles wat je gaat zien. Als dit is wat ze achterlieten in de groeve – wat gebruikten ze dan eigenlijk?

Baalbek Tempel Complex — groter dan het Parthenon Het grootste Romeinse tempelcomplex op aarde — en het is niet dichtbij. De Tempel van Jupiter staat op Trilithon stenen die elk meer dan 800 ton wegen – de grootste geklede stenen in de menselijke geschiedenis. De tempel van Bacchus ernaast is groter dan het Parthenon in Athene en bijna geheel intact – een complete Romeinse tempel die precies zo staat als 2000 jaar geleden. De cirkelvormige Tempel van Venus voltooit een complex dat elk rijk heeft overleefd dat hier gebouwd, veroverd en aanbeden heeft. Uw chauffeur kent de verhalen en relativeert de omvang van waar u naar kijkt — want zonder context kan Baalbek op de best mogelijke manier overweldigend zijn.

Lunch in Baalbek — optioneel Baalbek voedt reizigers al tweeduizend jaar en dat blijkt — de lokale restaurants rond het tempelcomplex serveren een aantal van de stevigste Bekaa Valley-gerechten die je overal vindt. Verse mezze, gegrild vlees, flatbread rechtstreeks uit de oven, en koude lokale drankjes. Na een ochtend van Umayyad ruïnes en Romeinse megalieten, zitten om te eten in een stad zo oud voelt helemaal goed. Optioneel maar zeer aan te bevelen.

Terugkeer naar Beiroet — ongeveer 5 uur 00–6 uur 00 uur Terug naar Beiroet langs de Damascus snelweg — het voltooien van een dag die twee UNESCO sites, een 1000 - ton steen, en een Romeinse wijnkelder in acht uur flat besloeg.

Chateau Ksara — Romeinse grotten, Libanese wijn Na een ochtend vol Umayyadruïnes en Romeinse megalieten eindigt de middag weer ondergronds — op een heel andere manier. Chateau Ksara is het oudste wijnhuis van Libanon, gesticht door jezuïetenmonniken in 1857, en het hoogtepunt is niet de wijn — het zijn de 2 kilometer Romeinse grotkelders onder het wijnhuis waar de wijn het hele jaar door rijpt op een natuurlijk constante temperatuur. Oude tunnels, ontdekt door de jezuïeten in de 19e eeuw, nu gevuld met duizenden flessen die rustig hun ding doen in het donker. Loop er doorheen en ga zitten om de iconische cabernet-syrah-melanges van Ksara, hun knapperige Blanc de Blancs en de beroemde Sunset Rosé te proeven. Een geweldige manier om een dag af te sluiten die begon met een 1300 jaar oude spookstad.