Privé Bijbelse Apostel Paulus stapt in het oude Korinthe.

Het Kanaal van Korinthe, dat de Golf van Korinthe met de Saronische Golf verbond, was een droom die teruggaat tot de oudheid. De tiran Periander stelde het voor het eerst voor in de 7e eeuw voor Christus, maar het werd te ambitieus geacht. In plaats daarvan werd een verharde weg, de Diolkos, aangelegd om schepen over land te vervoeren. Verschillende heersers, waaronder Julius Caesar en Nero, probeerden het project, maar pas in 1881 begon de bouw eindelijk onder Griekse en Franse ingenieurs. Voltooid in 1893 strekt het kanaal zich 6,4 kilometer uit en doorsnijdt het de smalle landengte van Korinthe. Hoewel te smal voor moderne grote schepen, blijft het een vitale doorgang voor kleinere schepen en een belangrijke toeristische attractie. Het kanaal symboliseert de Griekse volharding en technische ambitie die millennia bestrijkt.

De apostel Paulus wordt verondersteld de oude haven van Kechries, in de buurt van Korinthe, te hebben bezocht tijdens zijn missionaire reizen in de 1e eeuw na Christus. Kechries diende als de oostelijke haven van het oude Korinthe, die de stad verbond met de Saronische Golf en handel en reizen vergemakkelijkte. Paulus’ komst hier markeerde een belangrijk moment in de verspreiding van het christendom naar Griekenland, omdat hij Korinthe als uitvalsbasis gebruikte om vroegchristelijke gemeenschappen te prediken en te stichten. De haven, hoewel minder beroemd dan de westelijke haven van Lechaion van Korinthe, was in de oudheid van vitaal belang voor handel en reizen. Tegenwoordig bieden de ruïnes van Kechries inzicht in het oude maritieme leven en de routes die Paulus en vroege christenen aflegden. Deze verbinding tussen apostel Paulus en Kechries benadrukt de mix van geloof, geschiedenis en het dagelijks leven in de oude Griekse wereld en markeert de haven als een belangrijke plaats in het christelijke erfgoed.

De apostel Paulus had een diepgaande invloed op het oude Korinthe tijdens zijn verblijf rond 50-52 AD. Aangekomen in deze bruisende, multiculturele stad, predikte Paulus de boodschap van het christendom, waarmee hij een van de vroegste en belangrijkste christelijke gemeenschappen stichtte. Zijn leringen benadrukten geloof, eenheid en moreel leven, waarbij hij de diverse sociale uitdagingen aanpakte waarmee Korinthe werd geconfronteerd, waaronder verdeeldheid, immoraliteit en religieuze conflicten. Paulus’ brieven aan de Korinthiërs, bewaard gebleven in het Nieuwe Testament, geven diepgaand inzicht in de strijd en groei van deze jonge kerk. Zijn leiding hielp de christelijke leer en het gemeenschapsleven vorm te geven en moedigde gelovigen aan om ondanks verschillen in liefde en harmonie te leven. De erfenis van Paulus’ missie in Korinthe legde de basis voor de verspreiding van het christendom over Griekenland en de bredere Romeinse wereld, waardoor Korinthe een spilpunt werd voor vroegchristelijk denken en praktiseren. Bezoek de kerk van apostel Paulus met het prachtige mozaïek voor zijn leven.

Akrocorinthe, de akropolis van het oude Korinthe, is een torenhoge rots die meer dan 570 meter boven de stad uitsteekt en een strategisch uitzicht biedt op de omliggende vlakten en zeeën. Het werd continu versterkt vanaf de oudheid tot in de middeleeuwen vanwege zijn belangrijke verdedigingspositie. In de oudheid was het de thuisbasis van de Tempel van Aphrodite, gekoppeld aan de welvaart en mythes van de stad. Het fort werd later uitgebreid door Romeinen, Byzantijnen, Franken, Venetianen en Ottomanen, die elk hun stempel drukten op de muren en poorten. Tijdens de middeleeuwen diende het als zetel van de lokale heerser en een vitaal militair bolwerk in de Peloponnesos. Vandaag de dag staat Acrocorinthe als een krachtig symbool van het historische belang van Korinthe. Het combineert oude mythologie met eeuwen van militaire geschiedenis en biedt adembenemende uitzichten, samen met lagen architectonische overblijfselen uit verschillende beschavingen.