Privé Beiteddine, Moussa Castle & Deir el Qamar | Chouf Tour

9.00 uur — Vertrek uit Beiroet Je professionele Gids en chauffeur halen je op bij je hotel in Beiroet en rijden zuidoostwaarts het Choufgebergte in — dennenbossen die boven de kustvlakte klimmen terwijl je omhoog kronkelt richting Beiteddine en voor de drukte aankomt.

Wandel door het mooiste paleis in het Choufgebergte — gebouwd door Emir Bashir II tussen 1788 en 1840 als zetel van de macht en een statement van Libanese culturele ambitie. Drie grote onderling verbonden binnenplaatsen ontvouwen zich voor u, versierd met handgesneden geometrische tegelwerk, plafonds van gesneden cederhout en beschilderde ontvangsthallen waar ooit Ottomaanse ambtenaren, Europese diplomaten en de emirs van de berggemeenschappen van Libanon verbleven. Onder het paleis bewaart een ondergronds museum Libanons mooiste collectie Byzantijnse mozaïeken — vloerpanelen van buitengewone schoonheid en detail die uit het hele land zijn teruggevonden. Het paleis doet vandaag dienst als zomerresidentie van de Libanese president. Uw Gids brengt het complexe en fascinerende verhaal van Emir Bashir volledig tot leven - zijn allianties, zijn ballingen en de erfenis die hij in steen heeft achtergelaten op deze berghelling van Chouf.

Op slechts enkele minuten van Beiteddine staat de meest buitengewone en meest menselijke attractie in heel Libanon — een middeleeuws kasteel op ware grootte dat in zestig jaar volledig door één man is gebouwd. Het verhaal begint in de jaren 40 wanneer een jonge Libanese schooljongen genaamd Moussa Maamari een liefdesbrief schreef aan een meisje in zijn klas. Zijn leraar las het hardop voor en bespotte hem — en vertelde de klas dat een jongen als Moussa nooit iets zou betekenen, laat staan in een kasteel zou wonen. Moussa bracht de volgende zes decennia door met het bewijzen van zijn ongelijk — het delven van steen, het mengen van mortel en het bouwen van zijn kasteel met de hand terwijl hij het vulde met honderden levensgrote wassen beelden die de Libanese geschiedenis, Druzentradities en Ottomaanse veldslagen uitbeelden. Het resultaat is anders dan iets anders in Libanon – deels middeleeuws fort, deels levend museum, deels een testament van wat een vastberaden mens kan bouwen. Uw Gids vertelt het volledige verhaal op een manier die elke bezoeker lang na zijn vertrek bijblijft.

Een korte rit brengt u naar Deir el Qamar — wat "klooster van de maan" betekent — een van de meest betoverende en best bewaarde dorpen in Libanon, de eerste hoofdstad van het land onder de Ma'an-dynastie in de 16e en 17e eeuw. Het centrale plein wordt omlijst door herenhuizen van honingsteen, een groot Druzenpaleis en openbare gebouwen die het voormalige politieke belang van het dorp weergeven. Na de keizerlijke grandeur van Beiteddine en het persoonlijke drama van het kasteel van Moussa, biedt Deir el Qamar iets rustigers en even ontroerends — een dorp dat gewoon heeft doorstaan, de moskee en kerk die eeuwenlang op hetzelfde plein staan, de stenen straten onveranderd.

Bezoek de 17e-eeuwse moskee gebouwd door Fakhreddine II — de visionaire Druzische emir die wordt beschouwd als een van de grondleggers van het moderne Libanon — voordat u naar de Maronitische kerk op de heuvel klimt met een prachtig uitzicht over de Chouf-valleien beneden. Twee gebedshuizen, meters uit elkaar, vertellen het verhaal van Libanese co-existentie in steen en stilte.

Lunch in Deir el Qamar — optioneel Neem plaats in een van de traditionele bergrestaurants van Deir el Qamar voor een lange, ongehaaste Libanese lunch — stenen gewelfde eetzalen en schaduwrijke terrassen met royale mezzespreads, gegrild vlees en vers bergbrood met uitzicht op de Choufvallei. Na een dag zo rijk aan verhalen voelt de maaltijd als een natuurlijke afsluiting.

Terugkeer naar Beiroet — ongeveer 5 : 30–6 : 00 PM Je Gids en chauffeur brengen je terug naar Beiroet langs de bergweg met drop-off bij je hotel — ter afsluiting van een dag van drie zeer verschillende verhalen, allemaal verteld in steen, in het Chouf-gebergte van Libanon.