Praag : Malá Strana – Tuinen, verhalen & barokke schoonheid

Malostranské náměstí, het historische hart van Malá Strana, heeft eeuwenlang gediend als Marketplace en verzamelplaats van de wijk. Vandaag de dag blijft het een kruispunt onder de koepel van de Sint-Nicolaaskerk, waar het dagelijks leven en de barokke architectuur elkaar ontmoeten.

Een van de meest indrukwekkende barokke tuinen van Praag, in opdracht van Albrecht van Wallenstein, opperbevelhebber van de Habsburgse legers tijdens de Dertigjarige Oorlog. De tuin werd in het begin van de 17e eeuw aangelegd als onderdeel van zijn enorme residentie en weerspiegelt de omvang van zijn politieke ambitie. Hier vind je fonteinen, een kunstmatige vijver met grote vissen, vrij rondzwervende pauwen, sculpturen en een volière met roofvogels. De lange arcade van de sala terrena en de dramatische grotmuur geven de ruimte zijn eigen karakter — een plek waar militaire en politieke macht opzettelijk werd omgezet in architectuur en kunst..

De Nerudovastraat is de belangrijkste verkeersader van Malá Strana, die afdaalt van de Praagse Burcht naar het Malostransképlein. De straat is vernoemd naar Jan Neruda, een van de grondleggers van de moderne Tsjechische literatuur en de auteur van Tales of Malá Strana. Voordat huisnummers werden geïntroduceerd, werden gebouwen geïdentificeerd door decoratieve borden — waarvan vele vandaag de dag nog steeds boven de deuren hangen. We wandelen langzaam door de straat, merken deze historische huisborden op, observeren architectonische details en gluren in kleine ambachtelijke werkplaatsen en antiekwinkels.

Nový Svět - Nieuwe Wereld - is de meest romantische straat in Praag. Het is unaniem genoemd # 1 verborgen juweeltje in Praag door reizigers. De tijd lijkt hier 400 jaar geleden bevroren. Onregelmatige kasseien geflankeerd door oude stadsmuur en gracht aan de ene kant, en door dwergwoningen aan de andere kant herinneren aan de tijden dat hier stapte dienaren van de koning, bijvoorbeeld Ticho Brage, een van de vaders van de astronomie. In recentere tijden trok het kunstenaars en ambachtslieden aan - er woonde een van 's werelds meest controversiële filmmakers Jan Švankmajer ("Iets van Alice", "Faust")

Loreto plein lijkt een beetje slaperig, maar er zijn drie bezienswaardigheden daar: het grootste seculiere barokke gebouw in Praag (Černin Paleis, nu Ministerie van Buitenlandse Zaken) met aangrenzende tuin, de Kapucijnenklooster en Loreto zelf. Bezoek aan Loreto is mogelijk, maar niet inbegrepen.

Een meesterwerk van barokke tuinarchitectuur, een verborgen juweeltje weggestopt achter een gewone straatpoort, en een mekka voor fotografen. De Vrtba Garden, die in het begin van de 18e eeuw op een steile heuvel werd aangelegd, ontvouwt zich in elegante terrassen die met elkaar zijn verbonden door trappen en worden omlijst door gebeeldhouwde balustrades. We bewegen ons geleidelijk door de gelaagde niveaus, pauzeren bij panoramische uitzichtpunten met uitzicht op de rode daken van Malá Strana en observeren hoe barokke ontwerpen het perspectief zorgvuldig naar het kasteel leiden. Er is tijd om te genieten van de omgeving, architectonische details op te merken en foto's te maken. Entree inbegrepen.

De oudste boomgaard van Praag, daterend uit de 12e eeuw. Er is nauwelijks een andere grote stad in de wereld, waar je appels of peren kunt plukken op 200 meter afstand van het centrale punt (Karelsbrug). En een steenworp afstand, is er een iconische plek op de rivier de Moldau, beroemd om zijn uitzicht op de skyline van de oude stad, en voor zwanen en andere rivierwezens die er zwemmen.

De Kerk van Onze-Lieve-Vrouw Victorious is de thuisbasis van een van de bekendste devotionele figuren van Praag, het Kind Jezus van Praag. Het standbeeld, waarvan wordt aangenomen dat het afkomstig is uit het 16e-eeuwse Spanje, werd begin 17e eeuw naar Praag gebracht en werd later geassocieerd met talrijke gerapporteerde wonderen. Pelgrims uit de hele wereld bezoeken de kerk om het beeld te zien en te bidden. Een lange traditie omvat het kleden van het Kind Jezus in verschillende gewaden; vandaag de dag omvat de garderobe meer dan 300 kledingstukken geschonken door toegewijden.

De Sint-Nicolaaskerk, gebouwd in de eerste helft van de 18e eeuw, is een van de belangrijkste hoogbarokke monumenten in Praag en een van de mooiste ten noorden van de Alpen. De massieve maar elegante koepel domineert de skyline van Malá Strana, terwijl het interieur de theatrale principes van de barokke architectuur weerspiegelt, waar ruimte, licht en schilderkunst samensmelten tot één compositie. Het historische orgel dat ooit door Mozart werd bespeeld is hier nog steeds bewaard. Entree is inbegrepen.