Parijs : Cruise op het Canal Saint Martin en de rivier de Seine

Begin uw reis langs Canal Saint-Martin, een historische waterweg omzoomd met bomen, ijzeren loopbruggen en populaire cafés. Terwijl u langs het beroemde Hôtel du Nord en de levendige terrassen aan het water vaart, legt uw Gids uit hoe het kanaal is ontstaan om zoet water naar Parijs te brengen en hoe deze wijk een van de meest trendy wijken van de stad werd.

Ervaar het unieke gevoel van het passeren van verschillende sluizen, terwijl u het waterniveau rond de boot ziet stijgen en dalen terwijl de poorten langzaam openen en sluiten. Dit is het beste moment om het alledaagse grachtenleven te observeren: de lokale bevolking op de kades, wandelaars die de ijzeren loopbruggen oversteken en het contrast tussen oude industriële gebouwen en de cafés en boetieks van vandaag. Ga verder richting de draaibrug, een ander onderscheidend kenmerk van Canal Saint-Martin. Terwijl het wegverkeer kort stopt om de boot te laten passeren, deelt uw Gids anekdotes over hoe het kanaal werkt en zijn rol in de Parijse logistiek en vrije tijd.

Ga vervolgens de lange ondergrondse tunnel onder de Bastille in, een gewelfde passage die van bovenaf wordt onderbroken door schachten van daglicht. Opvallend is de sfeerverandering: het stadslawaai verdwijnt en je vaart in bijna stilte onder de historische straten van Parijs door. Dit verborgen stuk van het kanaal is vaak een van de meest verrassende onderdelen van de cruise.

Vanuit de tunnel bereikt de boot de Port de l’Arsenal, een jachthaven die Canal Saint-Martin met de Seine verbindt. Hier ziet u woonboten en pleziervaartuigen aangemeerd in het bassin terwijl uw Gids uitlegt hoe deze voormalige commerciële haven is omgetoverd tot een aangename haven en tuin.

Samen met de rivier de Seine opent het landschap zich voor ansichtkaarten. Vaar langs Île Saint-Louis, met zijn elegante 17e-eeuwse gevels, en geniet van een eerste glimp van Île de la Cité, het historische hart van Parijs. Vanaf het water kunt u de bocht van de rivier en de beroemde bruggen van de stad volledig waarderen.

Terwijl de boot verder vaart langs de oevers van de rivier die op de UNESCO-lijst staan, wijst uw Gids op veel van de meest iconische monumenten van Parijs: de Notre-Dame-kathedraal, de Conciergerie, het Louvre, de Tuilerieën, het Musée d’Orsay en de Eiffeltoren. Vanaf het open dek kun je onbelemmerd foto's maken van deze bezienswaardigheden en verhalen horen over hun geschiedenis, architectuur en rol in het leven van de stad.

U passeert het sierlijke Hôtel de Ville (stadhuis) en de levendige promenades langs de rivier. Hier voel je echt het lokale leven langs de Seine, met mensen die wandelen, kletsen en genieten van de avond aan het water.

Verder naar het westen strekt de immense gevel van het Louvre Museum zich uit langs de rivier, tegenover het koepelvormige Institut de France op de linkeroever. Tussen hen biedt de Pont des Arts-loopbrug een van de beste uitzichtpunten in Parijs – vanaf de boot kunt u ze alle drie in één oogopslag zien.

Vervolgens passeer je onder Pont Alexandre III, een van de mooiste bruggen van Parijs met zijn gouden beelden en Art Nouveau lampen. Vlakbij zie je het glazen dak van het Grand Palais en, op de linkeroever, de gouden koepel van Les Invalides, waar Napoleon begraven ligt.

De Eiffeltoren komt in het volle zicht, die uitsteekt boven het Trocadéro en de Champ de Mars. ’s Avonds wordt ze verlicht, en als je er op het juiste moment bent, zie je haar sprankelen – het moment waarop iedereen wacht, met champagneglazen geheven en camera’s klaar.

De cruise eindigt bij Quai de l’Horloge, op Île de la Cité bij Pont Neuf, de oudste brug van Parijs. Vanaf hier bent u perfect geplaatst om te voet verder te verkennen : dwaal door het Quartier Latin, steek over naar de rechteroever, bezoek Sainte-Chapelle of geniet gewoon van een drankje op een nabijgelegen terras voordat u teruggaat naar uw hotel.