Oude Olympia privétour van een hele dag vanuit Athene

Je chauffeur haalt je op van Athene en het duurt een uur om je eerste stop, het Kanaal van Korinthe, te bereiken.

Het Kanaal van Korinthe verbindt de Golf van Korinthe in de Ionische Zee met de Saronische Golf in de Egeïsche Zee. Het snijdt door de smalle landengte van Korinthe en scheidt de Peloponnesos van het Griekse vasteland, waardoor het schiereiland waarschijnlijk een eiland wordt. Het kanaal is op zeeniveau door de landengte gegraven en heeft geen sluizen. Het is 6,4 kilometer lang en slechts 21,4 meter breed aan de basis, waardoor het voor veel moderne schepen onbegaanbaar is. Van bovenaf kunt u genieten van het beste uitzicht op de landengte van Korinthe en de steile kalkstenen muren bewonderen terwijl u de schepen onder u door het kanaal ziet navigeren.

De reistijd van het Kanaal van Korinthe naar het oude Olympia is 2,5 uur. De archeologische vindplaats bevatte meer dan 70 belangrijke gebouwen, en de ruïnes van veel hiervan zijn bewaard gebleven. Van bijzonder belang voor Grieken van alle tijden is de Pelopion, het graf van de quasi-mythische koning, voorouder van de Atreïden, de twee koningen die hun domeinen leidden tot oorlog tegen Troje. De Peloponnesus is vernoemd naar Pelops. Het graf suggereert dat hij misschien niet helemaal mythisch was.

De tempel van Zeus in Olympia was een oude Griekse tempel in Olympia, Griekenland, gewijd aan de god Zeus. De tempel, gebouwd in het tweede kwart van de vijfde eeuw voor Christus, was het model van de volledig ontwikkelde klassieke Griekse tempel van de Dorische orde. De tempel huisvestte het beroemde standbeeld van Zeus, dat een van de zeven wereldwonderen was. Het beeld van Chryselephantine (goud en ivoor) was ongeveer 13 m hoog en werd gemaakt door de beeldhouwer Phidias in zijn atelier op het terrein van Olympia. De voltooiing van het beeld duurde ongeveer 13 jaar (470–457 v.Chr.) En was een van de meest gerespecteerde artistieke werken van klassiek Griekenland.

Het stadion op de archeologische vindplaats van Olympia, Griekenland, ligt ten oosten van het heiligdom van Zeus. Het was de locatie van veel van de sportevenementen op de oude Olympische Spelen.

De tempel van Hera, of Heraion, is een oude archaïsche Griekse tempel die was gewijd aan Hera, koningin van de Griekse goden. Het was de oudste tempel in Olympia en een van de meest eerbiedwaardige in heel Griekenland. Het was oorspronkelijk een gezamenlijke tempel van Hera en Zeus, hoofd van de goden, totdat er een aparte tempel voor hem werd gebouwd. Het is bij het altaar van deze tempel, die oost-west georiënteerd is, dat de Olympische vlam wordt ontstoken en naar alle delen van de wereld wordt gedragen. De fakkel van de Olympische vlam brandt tot op de dag van vandaag in zijn ruïnes. De tempel werd gebouwd in ongeveer 590 voor Christus, maar werd verwoest door een aardbeving in het begin van de 4e eeuw na Christus.

Nymphaeum, "huis van de nimfen" of watergodinnen, was de officiële naam van een waterdistributiestructuur die in het midden van de 2e eeuw op die plek werd gebouwd om water te leveren aan de massa's die de Olympische Spelen in juli en augustus bijwoonden. Nymphaeum was de algemene naam in het hele Middellandse Zeegebied voor een sierlijk bouwwerk dat een aquaduct beëindigde dat water aanvoerde van ver gelegen hoger gelegen terreinen, bijvoorbeeld een beek of overvloedige bronnen. Deze had onderbouw, beelden en sierlijk metselwerk; het belangrijkste doel was echter functioneel. Het ontving water van het aquaduct in een stortbak en liet het stapsgewijs vrij in een systeem van open en gesloten kanalen die rond de locatie liepen. De laatste deelnemer aan het water droeg een seculiere patera, of een kleine drinkkom, met zich mee en doopte in een open bak voor het water, zoals wordt gesuggereerd door het feit dat ten minste enkele van de beelden dergelijke paterae in één hand droegen. Overal gingen troggen door het terrein om de drukte op te vangen.

De palaestra is de grond of gronden in het oude Olympia waar "pali" ("worstelen") werd onderwezen en uitgevoerd voor trainingsdoeleinden, d.w.z. "worstelschool". Twee andere krijgskunsten werden daar onderwezen: Grieks πυγμή (pygme), Latijns pugnus, "vuist, boksen", en Grieks παγκράτιον, Latijns pancration of pancratium, "elke methode", wat vrije stijl was, of hand-to-hand, inclusief vastgrijpen, schoppen, stoten of welke ongewapende methode dan ook, geen beperkingen. Dit laatste was soms dodelijk of misvormend (met toestemming), wat aangeeft dat de kunsten efebisch waren, of 'soldaat'-training voor toekomstige burgers van de stadstaat die de school sponsorden, zoals Elis, maar hier gecombineerd met potentiële kandidatuur voor strijd bij de spellen. Hoe het ook zij, geen van de wedstrijden werd gehouden zonder regels, scheidsrechters en rechters, die niet aarzelden om wedstrijden te stoppen, beboeten mededingers in sommige gevallen bedragen die toekomstige deelname verbood, of blokkeerden flagrante overtreders.

Het Philippeion in de Altis van Olympia was een Ionisch cirkelvormig gedenkteken in kalksteen en marmer, een tholos, die chryselephantine (ivoor en goud) beelden bevatte van Philips familie: hijzelf, Alexander de Grote, Olympias, Amyntas III en Eurydice I. Het werd gemaakt door de Atheense beeldhouwer Leochares ter ere van Philips overwinning in de slag bij Chaeronea (338 v.Chr.). Het was de enige structuur in de Altis die aan een mens was gewijd. De tempel bestond uit een buitenste colonnade van Ionische orde met 18 kolommen. Binnenin had het negen geëngageerde zuilen van de weelderig ontworpen Korinthische orde. Het had een diameter van 15 meter. De naos bevatte twee ramen, net als Hera II in Paestum. Het had een gebeeldhouwd marmeren dak dat was versierd met een bronzen papaverkop erop.

Het Archeologisch Museum van Olympia is een van de belangrijkste musea van Griekenland, gelegen in Olympia. Het staat onder toezicht van het Ministerie van Cultuur en Sport en wordt sinds 2009 geleid door Georgia Chatzi. Toen het oorspronkelijke gebouw werd voltooid en geopend in 1882, was het het eerste museum in Griekenland buiten Athene. Het museum herbergt ontdekkingen uit de omgeving, waaronder de site van de oude Olympische Spelen. De collectie omvat objecten die in het gebied zijn geproduceerd en gebruikt vanaf de prehistorie tot de tijd onder Romeinse heerschappij. De belangrijkste stukken in het museum zijn Hermes en het kind Dionysus (toegeschreven aan Praxiteles), enkele voorwerpen uit de tempel van Zeus, de Nike van Paionios, evenals een oenochoe die toebehoorde aan Phidias. De omvang van de bronzen collectie maakt het tot een van de belangrijkste ter wereld.

De oude Olympische Spelen waren een reeks atletiekwedstrijden tussen vertegenwoordigers van stadstaten en een van de Pan-Helleense Spelen van het oude Griekenland. Ze werden gehouden ter ere van Zeus en de Grieken gaven ze een mythologische oorsprong. De eerste Olympische Spelen worden traditioneel gedateerd op 776 voor Christus. De spelen werden om de vier jaar gehouden, of Olympiade, die een tijdseenheid werd in historische chronologieën. Ze werden nog steeds gevierd toen Griekenland onder Romeinse heerschappij kwam, 2e eeuw voor Christus. Hun laatste geregistreerde viering was in 393 na Christus, onder keizer Theodosius I, maar archeologisch bewijs geeft aan dat sommige spelen na deze datum nog steeds werden gehouden. De spelen kwamen waarschijnlijk tot een einde onder Theodosius II, mogelijk in verband met een brand die tijdens zijn bewind de tempel van de Olympische Zeus afbrandde.

Dit unieke museum is gewijd aan de oude Griekse wiskundige, natuurkundige, ingenieur, astronoom en uitvinder die een onschatbare bijdrage heeft geleverd aan de wereld van technologie.

Vrije tijd om te slenteren tussen de dorpswinkels waar je jezelf kunt verwennen en handgemaakte souvenirs kunt kopen voor je familie en vrienden en ook om te lunchen in een traditionele Griekse taverne.

We beginnen onze weg terug naar Athene, de reistijd is 3,5 uur.