Orvieto & Assisi (St. Franciscus, St. Claire) Privétour vanuit Rome

Assisi, een middeleeuwse stad gebouwd op een heuvel, is de geboorteplaats van Sint Franciscus, nauw verbonden met het werk van de Franciscaanse Orde. Zijn middeleeuwse kunstmeesterwerken, zoals de basiliek van San Francesco en schilderijen van Cimabue en Giotto, hebben van Assisi een fundamenteel referentiepunt gemaakt voor de ontwikkeling van Italiaanse en Europese kunst en architectuur. Na de dood van Sint Franciscus en Sint Clara werden ter ere van hen kerken gebouwd. De kerk van Sint Franciscus, ook wel de Basiliek van Sint Franciscus van Assisi genoemd, staat bekend als zijn begraafplaats. Het is ook beroemd om de fresco's op de muren en plafonds. Veel bezoekers gaan op bedevaart naar Assisi. Assisi is opgenomen in het UNESCO Werelderfgoed in het jaar 2000.

Porziuncola, is een kleine katholieke kerk in de pauselijke basiliek van de heilige Maria van de engelen in Assisi in Assisi. Het is de plek waar de Franciscaanse beweging begon. De naam Porziuncola (wat "klein stuk land" betekent) werd voor het eerst genoemd in een document uit 1045, nu in de archieven van de kathedraal van Assisi. De kapel bevond zich op een klein stuk land ("Portiuncula") dat toebehoorde aan de Orde van Sint-Benedictus van Monte Subasio. Later werd de naam van het land doorgegeven aan het kerkje zelf.[2] Het was in slechte staat en lag verlaten in een eikenbos. Na een bedevaart naar Rome, waar hij aan de kerkdeuren smeekte voor de armen, zei Franciscus dat hij een mystieke visie van Jezus Christus had gehad in de kapel van San Damiano, ongeveer twee mijl buiten Assisi, waarin de ikoon van de gekruisigde Christus kwam tot leven en zei drie keer tegen hem: "Franciscus, Francis, ga mijn huis repareren dat, zoals je kunt zien, in verval raakt". Francis nam dit letterlijk als de verwoeste kerk waarin hij op dat moment aan het bidden was, en verkocht dus zijn paard en wat stof uit de winkel van zijn vader, om de priester daar bij te staan voor dit doel. Zijn vader Pietro, zeer verontwaardigd, vroeg om restitutie. Na een laatste onderhoud in aanwezigheid van de bisschop deed Franciscus afstand van zijn vader en zijn patrimonium en legde zelfs de kleding die hij van hem had gekregen opzij. De volgende maanden leefde hij als bedelaar in de regio van Assisi. Deze keer keerde hij terug naar de stad voor twee jaar en herstelde hij verschillende verwoeste kerken, waaronder de Porziuncola, de kleine kapel van de heilige Maria van de engelen, net buiten de stad.

De basiliek van St. Clara van Assisi, gerealiseerd met de typische roze steen gewonnen uit de steengroeve van de Subasio-berg, bevat kostbare fresco's die dateren uit de periode van de XIIe tot de XIVe eeuw. In de kapel aan de rechterkant, langs het unieke schip van St. Clare van Assisi, eindigend in transept en veelhoekige apsis, kunt u het kruisbeeld bewonderen dat, volgens de traditie, St. Francesco zou hebben uitgenodigd in de kerk van St. Damiano in om "de kerk opnieuw in te richten". Deze kapel en de volgende zijn de overgebleven stukken van de reeds bestaande kerk van St. Giorgio en vertegenwoordigen het oudste deel van het gebouw. In de crypte hebben we de landresten van St. Clara van Assisi bewaard en enkele relikwieën die bijzonder goed bewaard zijn gebleven: onder hen is er een japon van San Francesco en een doek gemaakt door St. Clare.

Orvieto, gelegen op minder dan twee uur rijden, was een belangrijke Etruskische stadstaat. Orvieto heeft een unieke geschiedenis die teruggaat tot meer dan enkele miljoenen jaren geleden. De oorsprong van de Orvieto-rots is hoogstwaarschijnlijk te wijten aan een oude vulkaanuitbarsting. Er wordt aangenomen dat de rots van vandaag, waar vandaag de stad Orvieto staat, een van deze grote massa's tufsteen is die uit de grote krater is geslingerd die nu het meer van Bolsena is. De Etrusken bewoonden Orvieto tot de IIIe eeuw voor Christus, en bijgevolg vielen de Romeinen het binnen. Het kostte de Romeinen twee jaar om Orvieto te veroveren, een natuurlijk fort omringd door kliffen. De Etrusken hadden een ingewikkeld web van grotten en talloze putten gegraven om Orvieto lange tijd te verdedigen. De stad staat niet alleen bekend om zijn hoogwaardige keuken (d.w.z. truffels), maar heeft ook een ongelooflijke gotische kathedraal met een beschilderd "Laatste Oordeel" om te wedijveren met die van Michelangelo, een labyrint van oude ondergrondse en St. Patrick's Well.