Ontdek Nashville : Zelfstandige tour met stadsverhalen over muziek

Het legendarische uitgaansgebied van Nashville strekt zich uit langs Lower Broadway van First tot Fifth Avenue, waar meer dan dertig livemuziekpodia 's werelds meest geconcentreerde strip van honky tonks creëren. Muziek speelt van tien uur 's ochtends tot drie uur 's nachts, elke dag van het jaar, zonder dekkingskosten op elke locatie. Muzikanten spelen voor tips, waardoor dit de meest toegankelijke live muziekervaring in Amerika is. De neonborden, schoenenwinkels en de constante stroom muziek uit open deuropeningen creëren een sfeer die nergens anders voor staat.

De Mother Church of Country Music begon als de Union Gospel Tabernacle in 1892, gebouwd door rivierbootkapitein Thomas Ryman na een religieuze bekering. De Grand Ole Opry zond van 1943 tot 1974 uit vanaf dit podium, en de glas-in-loodramen en houten kerkbanken van de locatie geven het een heilig gevoel dat artiesten beschrijven als anders dan elk ander podium. Zelfgeleide tours onthullen de backstage gebieden waar legendes van Hank Williams tot Johnny Cash wachtten om op te treden, en de akoestiek van het gebouw blijft uitzonderlijk.

Het grootste museum gewijd aan het behoud van countrymuziek herbergt meer dan twee miljoen artefacten over de evolutie van het genre van Appalachenvolksmuziek naar het mainstream geluid van vandaag. Het gebouw zelf is architectonisch symbolisch, ontworpen om te lijken op een bassleutel van bovenaf, met een Cadillac-vintoren en pianoklavierramen. Tentoonstellingen volgen de verhalen van ingewijde leden door middel van instrumenten, kostuums, handgeschreven teksten en persoonlijke bezittingen die de geschiedenis van de muziek tot leven brengen.

Het twee blokken tellende gedeelte van Sixteenth en Seventeenth Avenues South werd vanaf 1954 het centrum van Nashville’s platenindustrie en produceerde de ‘Nashville Sound’ die countrymuziek omvormde tot een mainstream genre. RCA Studio B, waar Elvis Presley meer dan tweehonderd nummers opnam en Roy Orbison ‘Only the Lonely’ opnam, wordt bewaard als een werkend museum dat toegankelijk is via de Country Music Hall of Fame. Het Musica-beeld op de Music Row-rotonde viert de creatieve erfenis van de wijk.

Nashville’s replica op ware grootte van het originele Atheense Parthenon werd gebouwd voor de 1897 Tennessee Centennial Exposition en verklaart waarom Nashville de titel Athene van het Zuiden verdiende. Binnenin staat een tweeënveertig meter hoog verguld standbeeld van Athena Parthenos, het hoogste binnensculptuur in de westerse wereld, dat Phidias’ verloren gegane origineel nabootst. Het omliggende Centennial Park biedt groene ruimte, een meer en wandelpaden die een vredig contrast bieden met de energie van Broadway.

De trendy wijk Gulch transformeerde van verlaten spoorwegemplacementen in Nashville's meest beloopbare stadswijk, waar omgebouwde pakhuizen restaurants, boetieks en de beroemde Wings and I Believe in Nashville muurschilderingen huisvesten die sociale media-oriëntatiepunten zijn geworden. De ontwikkeling van het gebied vertegenwoordigt Nashville's evolutie van puur een muziekstad naar een bredere culturele en culinaire bestemming.

Nashville was de locatie van de eerste succesvolle grote sit-in campagne in het Amerikaanse zuiden toen zwarte studenten van Fisk, Meharry en Tennessee State universiteiten vanaf 13 februari 1960 georganiseerde sit-ins lanceerden bij lunchbalies in het centrum. Onder leiding van Diane Nash en een jonge John Lewis onderging de beweging geweld en arrestaties voordat ze Nashville's bedrijven dwong om te desegreren, waardoor een model ontstond dat zich over het zuiden verspreidde en de nationale burgerrechtenbeweging hielp vormgeven.

De langstlopende radio-uitzending in de Amerikaanse geschiedenis begon in 1925 als de WSM Barn Dance en is sindsdien continu uitgezonden, waardoor het de show is die Nashville's identiteit als Music City heeft opgebouwd. Het huidige Grand Ole Opry House in Opryland biedt plaats aan 4.400 en organiseert weekendshows waarin countrylegendes worden gemengd met opkomende artiesten, waarbij de traditie van live radio-optredens behouden blijft. Backstage tours onthullen de cirkel van hout van de originele Ryman Auditorium podium ingebouwd in de Opry vloer.

Deze in 1807 opgerichte antebellumplantage werd een van Amerika’s belangrijkste volbloed paardenfokkerijen, die bloedlijnen produceerde die door vele Kentucky Derby-winnaars liepen. Het Griekse herenhuis, gereconstrueerde slavenverblijven en bourbonproeverijen vertellen het complexe verhaal van de zuidelijke rijkdom die is gebouwd op slavenarbeid, waarbij zowel de paardensportprestaties van de plantage als het leven van de slavenmensen aan bod komen wier werk hen mogelijk maakte.

De Five Points kruising in East Nashville verankert de meest eclectische wijk van de stad, waar onafhankelijke restaurants, vintage winkels, ambachtelijke cocktailbars en livemuzieklocaties de creatieve gemeenschap weerspiegelen die een verwaarloosd gebied transformeerde na de tornado van 1998. De buurt organiseert het jaarlijkse Tomato Art Festival en behoudt een trotse onafhankelijke identiteit die verschilt van de op toeristen gerichte Broadway-scene, en biedt bezoekers een authentiek voorproefje van hoe de inwoners van Nashville eigenlijk leven en socialiseren.

De voetgangersbrug over de rivier de Cumberland biedt het beste uitzicht op de skyline van Nashville en verbindt het centrum met de groene ruimten, wandelpaden en het panoramische uitzicht dat het meest gefotografeerde uitkijkpunt van de stad is geworden. Cumberland Park hieronder biedt interactieve waterpartijen, klimstructuren en paden langs de rivier die onthullen hoe Nashville zijn waterkant heeft teruggewonnen voor publiek plezier.