Okinawa Shore Excursion : aangepaste autotour, gelicentieerde Gids

BELANGRIJKE MEDEDELING: De hoofdgebouwen van het kasteel van Shuri werden vernietigd door brand in de nacht van 31 oktober 2019. De stad hoopt het hoofdgebouw te herbouwen tegen 2022, de 50e verjaardag van Okinawa's terugkeer naar Japan. Shuri, een stadsdeel van Naha, is de naam van de voormalige hoofdstad van het Ryukyu-koninkrijk. Het kasteel van Shuri (首 里 城, Shurijō) diende als het administratieve centrum en de residentie van de Ryukyu-koningen voor verschillende eeuwen totdat Okinawa een Japanse prefectuur werd in 1879. Het kasteel is opgenomen als een van de UNESCO-werelderfgoed aangewezen kastelen van de Ryukyu Kingdom-sites . Het kasteel van Shuri werd oorspronkelijk gebouwd in de late 1300 en speelde een integrale rol in de politieke eenwording van het eiland. Oorlogen en branden verwoestten het kasteel door de eeuwen heen meerdere keren, het meest recent in de Slag om Okinawa in 1945. De huidige gebouwen zijn prachtige reconstructies die dateren uit 1992. De nadering van de centrale gebouwen van het kasteel leidt door meerdere poorten, waaronder de bekende Shureimon-poort . De locatie op de heuveltop van het kasteel biedt een mooi uitzicht over Naha onderweg.

Naha’s Internationale Straat stond na de Tweede Wereldoorlog bekend als de wondermijl voor zijn bijna onmiddellijke reconstructie. Met rijen souvenirs en restaurants is het een nietje bezienswaardigheid voor bezoekers van Okinawa. Populaire plekken om te bezoeken zijn de centrale openbare markt van Makishi, eetgelegenheden en de Don Quijote, de grootste discountwinkel van Japan. Als je 's nachts een wandeling maakt, zijn er izakaya waar je kunt luisteren naar uitvoeringen van traditionele Okinawa-volksmuziek en shamisen-spelers.

Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog werd Okinawa Honto de locatie van een van de bloedigste veldslagen van de oorlog, toen de Amerikaanse troepen het eiland binnenvielen en bezetten. Naar schatting 200.000 mensen, waaronder meer dan 100.000 burgers en 12.500 Amerikanen werden gedood in de strijd, die duurde van april tot juni 1945. De verwoestende gevolgen van de oorlog hadden een diepgaande invloed op de Okinawa, en er zijn een aantal monumenten en musea met betrekking tot de periode in Okinawa Honto. De ergste gevechten vonden plaats in het zuiden, en dat is waar enkele van de grotere monumenten zijn gebouwd.

Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog werd Okinawa Honto de locatie van een van de bloedigste veldslagen van de oorlog, toen de Amerikaanse troepen het eiland binnenvielen en bezetten. Naar schatting 200.000 mensen, waaronder meer dan 100.000 burgers en 12.500 Amerikanen werden gedood in de strijd, die duurde van april tot juni 1945. De verwoestende gevolgen van de oorlog hadden een diepgaande invloed op de Okinawa, en er zijn een aantal monumenten en musea met betrekking tot de periode in Okinawa Honto. De ergste gevechten vonden plaats in het zuiden, en dat is waar enkele van de grotere monumenten zijn gebouwd.

Sefa Utaki (斎 場 御 嶽) is een belangrijke heilige plaats van de inheemse Okinawan-religie, die, net als Shinto, de nadruk legt op de aanbidding van de natuur. De site is gelegen op een dicht beboste heuvel langs de oceaan en beschikt over verschillende rotsformaties, die met elkaar zijn verbonden door wandelpaden. Sefa Utaki is opgenomen als een van de werelderfgoedlocaties van Okinawa. Hoewel het van tevoren als een krachtige spirituele plek werd beschouwd, was het in de vroege 16e eeuw dat Sefa Utaki op de voorgrond trad. Gedurende deze periode onderging de Okinawan-religie reorganisatie en centralisatie onder de koninklijke regering, en Sefa Utaki werd een van de belangrijkste locaties voor religieuze ceremonies en rituelen. Als gevolg van de sterke band tussen de koninklijke familie en de religie, werden de gebedsplaatsen in Sefa Utaki vernoemd naar belangrijke plaatsen in het kasteel van Shuri.

Shikinaen (識 名 園) werd gebouwd aan het einde van de 18e eeuw als de tweede residentie van de Ryukyu-koningen. Het beschikt over prachtige, relatief eenvoudige, houten paleisgebouwen met Okinawa-stijl, rode pannendaken en een ruime landschapstuin in Japanse stijl met een centrale vijver. Terwijl de tuin is ontworpen in een stijl die elders in Japan wordt gezien, geven de architectuur en flora Shikinaen een unieke Okinawan-smaak. Shikinaen werd volledig verwoest in de Slag om Okinawa in 1945, maar is netjes gerestaureerd in de naoorlogse jaren. In 2000 behoorde Shikinaen tot de sites die onder de titel Gusuku Sites en aanverwante eigenschappen van het koninkrijk Ryukyu zijn toegevoegd aan de lijst van UNESCO-werelderfgoedsites.

Nakamurake (中 村 家) is een traditioneel huis in Okinawa-stijl, daterend uit de 18e eeuw, toen het diende als de residentie van de familie Nakamura. Nakamurake is door de Japanse overheid aangewezen als een belangrijk cultureel bezit en staat open voor het publiek. Nakamurake vertoont veel typische kenmerken van een rijke woning van een Okinawan-boer, zoals een rood pannendak met beelden van shisa, leeuwachtige wezens die boze geesten afweren en alomtegenwoordig zijn in Okinawa, en een stenen muur en hoge bomen voor bescherming tegen de frequente tyfoons . Het wordt aanbevolen om een bezoek aan Nakamurake te combineren met een bezoek aan de nabijgelegen kasteelruïnes van Nakagusuku.

Een paar dingen om rekening mee te houden, zijn dat dit gebied momenteel wordt gerenoveerd, dus er is nog een beetje aan de gang bij Shuri-jo en Enkakuji - en dat het kleine museum bij het mausoleum niet bijzonder informatief is tenzij je kunt lezen Japans.

Het Ryukyu-koninkrijk werd sterk beïnvloed door de Chinese cultuur, en deze siertuin werd in 1992 gebouwd om de banden tussen Okinawa en China te vieren. De toegang is gratis en het biedt een schilderachtige hoek om weg te komen van de stad. Naha heeft ook de grotere Shikina-en Royal-tuinen, en hoewel deze ook een bezoek waard zijn, zijn ze enigszins lastig gelegen op 2,5 km van het monorailstation van Shuri. Fukushu-en anderzijds is gemakkelijk te voet bereikbaar vanuit het centrum van Naha.

Een korte wandeling van de centrale straat Kokusai-dori van Naha is het Tsuboya Pottery District, dat u weghaalt van de drukte van de stad en naar een aantal echt mooie, lommerrijke straatjes. De sfeer hier is veel rustiger en je kunt stoppen om een kopje koffie te drinken in een aardewerkwinkel of traditionele Ryukyu-keramiek en (natuurlijk) meer Okinawan-shisa op te halen.

De keuken van Okinawa, de openbare markt van Makishi, is een zeer beroemde toeristische bestemming. De Makishi Public Market, opgericht in 1972, is een zeer drukke en populaire markt die bekend staat als de keuken van de mensen van Naha in Okinawa. Er zijn meer dan 150 winkels die Okinawan-producten verkopen, zoals zeevruchten, groenten, fruit, vlees, verwerkt voedsel, kruiden en souvenirs. Veel mensen bezoeken deze plek, zowel de lokale bevolking als toeristen, omdat de markt dicht bij Kokusai Street in het centrum van Naha ligt. Op de 1e verdieping kunt u voornamelijk winkelen en op de 2e verdieping kunt u genieten van Okinawan-gerechten.

Dit park ligt ten zuidwesten van Naha City in het hoogland van Tomigusuku en biedt uitzicht op de Oost-Chinese Zee, het zuidelijke grootstedelijke gebied tot aan het kasteel van Shuri. Tijdens de periode van de Shuri-dynastie was het een plaats waar zich "Hibanmui" bevond, een bakenvuur dat de komst van schepen uit China en Satsuma zou aankondigen. Tijdens de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog werd het Japanse hoofdkwartier van de Japanse marine daar gevestigd, waardoor het een extreem slagveld werd. Tegenwoordig is het verbouwd als een voormalig slagveldpark dat vanuit Okinawa vredesberichten naar de wereld stuurt, een plek voor uitwisselingen en ontspanning die zowel door toeristen als burgers wordt gewaardeerd.