Nikko 6 uur privétour met door de overheid gelicentieerde Gids en voertuig

Bewonder Nikko Tosho-gu, het rijkelijk versierde heiligdom en mausoleum van Tokugawa Ieyasu, stichter van het Edo-shogunaat. Uw door de overheid goedgekeurde Gids onthult de symboliek achter zijn vergulde houtsnijwerk, de beroemde Drie Wijze Apen, de Slapende Kat en de stijgende pagode van vijf verdiepingen tussen torenhoge oude ceders.

Rijd over de dramatische Irohazaka kronkelende weg naar Kegon Falls, gerangschikt onder de drie beroemdste watervallen van Japan, waar de uitstroom van het Chuzenji-meer 97 meter van een steile klif afdaalt. Het is vooral spectaculair in de herfst wanneer de omliggende esdoorns karmozijnrood worden.

Pauzeer naast Lake Chuzenji, een rustig kratermeer gevormd door een oude uitbarsting van Mount Nantai en ligt op ongeveer 1200 meter boven zeeniveau. Omringd door beboste toppen, biedt het frisse berglucht en prachtige reflecties, vooral levendig tijdens het herfstbladerseizoen.

Stop bij Akechidaira Plateau, een schilderachtige uitkijkpost die bereikbaar is via de Akechidaira Ropeway, en een weids panorama biedt over Kegon Falls en Lake Chuzenji omlijst door de kegel van Mount Nantai. Het is een van de mooiste uitzichtpunten in de Nikko hooglanden en is adembenemend tijdens de herfst.

“Senjogara” betekent slagveld en hier verwijst het naar een mythisch slagveld waar legendes zeggen dat de goden van Mount Nantai en Mount Akagi ooit vochten om de naburige meren als hun eigen meren op te eisen. Ze namen de incarnatie aan van respectievelijk een slang en een duizendpoot en vochten en verstrengelden zich herhaaldelijk, waardoor dit moeras ontstond. Het slagveld is nu veranderd in een charmestrijd, omdat verschillende planten en fauna in het uitgestrekte veld verblijven en wedijveren om de vele bezoekers te charmeren.

Bezoek Rinno-ji, Nikko's belangrijkste boeddhistische tempel, gesticht in de 8e eeuw door de monnik Shodo. Bewonder de Sanbutsudo, de grote grote zaal met drie gigantische goudgelakte boeddhistische beelden, en wandel met je Gids door de serene Shoyoen-landschapstuin.

Verken het Nikko Futarasan-heiligdom, gewijd aan de godheden van de drie heilige bergen van het gebied en meer dan 1200 jaar geleden gesticht. Wandel door de rustige, cederbeschaduwde gebieden naast Tosho-gu en ontdek heilige bronnen en oude bronzen lantaarns met uw Gids.

Stop bij de heilige Shinkyo-brug, gerangschikt onder de drie mooiste bruggen van Japan, waarvan de levendige vermiljoenboog de ruisende Daiya-rivier overspant bij de ingang van Nikko's heiligdommen en tempels. Het is een klassieke foto plek omlijst door beboste bergen.

Bezoek Taiyuin, het sierlijke mausoleum van Tokugawa Iemitsu, de derde shogun en kleinzoon van Ieyasu. Verscholen in een rustige cederbos, zijn vergulde poorten en rijk gesneden, met draken versierde zalen worden beschouwd als een van de mooiste voorbeelden van vakmanschap uit de Edo-periode.

Tamozawa Imperial Villa (田母沢御用邸, Tamozawa Goyōtei) combineert traditionele Edo en vroegmoderne Meiji-architectuur in zijn 106 kamers. De villa werd gebouwd in Nikko in 1899, met behulp van delen van een residentie die oorspronkelijk stond in Tokio. Voordat het gebouw naar Nikko werd verplaatst, diende het aanvankelijk als de residentie van een tak van de Tokugawa-familie in Tokio en werd later tijdelijk gebruikt als het keizerlijk paleis. In Nikko werd het uitgebreid tot een zomerverblijf en toevluchtsoord voor de keizerlijke familie, maar werd verwaarloosd na de Tweede Wereldoorlog. In het jaar 2000 werd de villa geopend voor het publiek na uitgebreide renovatiewerkzaamheden.

Kanmangafuchi Abyss (憾満ヶ淵) werd gevormd door een uitbarsting van de nabijgelegen Mount Nantai. Deze kloof in de buurt van het centrum van Nikko is slechts een paar honderd meter lang en kan worden genoten van een aangename wandeling langs de rivier. Kanmangafuchi is ook bekend om zijn rij van ongeveer 70 stenen beelden van Jizo, een Bodhisattva die voor de overledenen zorgt. Deze bijzondere groep Jizo-beelden wordt afwisselend "Bake Jizo" (Geest Jizo), "Narabi Jizo" (Jizo in een lijn) of "Hyaku Jizo" (100 Jizo) genoemd. De beelden kijken uit over de rivier en over naar de Nikko Botanical Garden, maar de botanische tuin kan niet vanuit de afgrond worden betreden.

Futarasan Shrine (二荒山神社, Futarasan Jinja) staat naast Toshogu in het centrum van Nikko. Veel ouder dan zijn meer weelderige buurman, werd het Futarasan-heiligdom in 782 gesticht door Shodo Shonin, de boeddhistische monnik die het boeddhisme in Nikko introduceerde en die ook de nabijgelegen Rinnoji-tempel stichtte. Het Futarasan-heiligdom is gewijd aan de goden van de drie heiligste bergen van Nikko : de Nantaiberg, de Nyohoberg en de Taroberg. Futarasan is een alternatieve naam van de berg Nantai, de meest prominente van de drie bergen. De heiligdommen zijn meestal gratis te betreden, behalve een klein betaald gebied links van de offerhal (haiden). Het betaalde gedeelte beschikt over een kleine bosrijke tuin met nog een paar zalen, een bron, oude heilige bomen en een beter uitzicht op de grote zaal (honden) die achter de offerzaal staat. Gelegen op een kilometer van het heiligdom terrein, de Shinkyo Bridge behoort ook tot Futarasan Shrine.

Nikko Botanical Garden (日光植物園, Nikko Shokubutsuen) is eigendom van en wordt onderhouden door de prestigieuze Universiteit van Tokio. Als zodanig is het een filiaal van de belangrijkste onderzoekstuin van de universiteit, Koishikawa Botanical Garden in Tokio. De tuin werd in 1902 geopend voor het verzamelen en bestuderen van alpenplanten. Het is ruim en rustig met een aanzienlijk netwerk van paden die het mogelijk maakt voor aangename wandelingen en het bekijken van de verschillende gelabelde bomen, planten en struiken. De tuin biedt ook een kijkje in de Kanmangafuchi Abyss, hoewel er geen directe verbinding is tussen de tuin en de afgrond.

De Shinkyobrug (神橋, Shinkyō, "heilige brug") staat bij de ingang van Nikko's heiligdommen en tempels, en behoort technisch gezien tot het Futarasan-heiligdom. De brug is gerangschikt als een van de drie mooiste bruggen van Japan samen met Iwakuni's Kintaikyo en Saruhashi in de prefectuur Yamanashi. Het huidige Shinkyo werd gebouwd in 1636, maar een brug van een soort had dezelfde plek al veel langer gemarkeerd, hoewel de exacte oorsprong onduidelijk is. Tot 1973 was Shinkyo verboden terrein voor het grote publiek. Eind jaren negentig en begin jaren 2000 onderging het uitgebreide renovatiewerkzaamheden en bezoekers kunnen nu tegen betaling over de brug en terug lopen.

Kirifuri Waterval (霧降の滝, Kirifuri no taki) is een indrukwekkende, 75 meter hoge, tweetraps waterval gelegen onder de Kirifuri Hooglanden, een paar kilometer ten noordoosten van de tempels en heiligdommen van Nikko. De aanblik van de elegante watervallen die van de berg afvallen, vormt een mooi contrast met het omringende gebladerte, dat in de lente en zomer weelderig en groen is en in de herfst vurige tinten rood, oranje en goud vertoont. De naam Kirifuri betekent "vallende mist" naar de fijne mist die ontstaat wanneer het water tegen de rotsen op de bodem van de lagere watervallen botst. Het uitzicht kan af en toe worden verduisterd wanneer mist of mist de vallei bedekt. Vroeger was het mogelijk om naar de voet van de watervallen te wandelen, maar het pad naar beneden van de berg is enkele jaren geleden gedeeltelijk ingestort en is sindsdien gesloten.

Het Kanaya Hotel History House (金谷ホテル歴史館, Kanya Hotel Rekishikan) is een historisch gebouw in Nikko dat diende als voorganger van het gevierde Kanaya Hotel. Het huis is open voor het publiek om te verkennen en biedt een venster op de Nikko van eeuwen geleden. Het staat naast een bakkerij die ook de toegangskaarten voor het huis verkoopt. Na het einde van Japans tijdperk van isolatie werd Nikko een populair zomer resort onder de buitenlandse diplomaten en zakenmensen die in het land aankwamen. Het Kanaya Hotel is één van de belangrijkste hotels in het gebied voor het opvangen van dergelijke gasten en staat vandaag als het oudste westerse stijl hotel in heel Japan. Terwijl het hotel nu een kilometer verderop op een heuvel boven de Shinkyo Bridge ligt, begon de geschiedenis ervan bij het Kanaya Hotel History House.

Akechidaira Plateau Het Akechidaira Plateau ligt vlak bij de top van de Irohazaka-helling en biedt een prachtig uitzicht over een kronkelende weg en een dramatisch berglandschap. Neem de touwbaan naar het observatieplatform voor nog meer panoramische uitzichten, waaronder Kegon Falls en Lake Chuzenji. Als alternatief kunt u deelnemen aan een wandelpad dat loopt van het meer naar het observatieplatform via Akechidaira Plateau.