KOBE-wandeltocht [pas je reisplan aan]

Kitano-cho is een stadsdeel aan de voet van het Rokko-gebergte, waar veel buitenlandse kooplieden en diplomaten zich vestigden nadat de haven van Kobe in de tweede helft van de 19e eeuw werd opengesteld voor buitenlandse handel. Meer dan een dozijn van de voormalige herenhuizen, bekend als Ijinkan, blijven in het gebied en zijn open voor het publiek als musea. De meeste huizen brengen een toegangsprijs in rekening van 550 tot 750 yen, terwijl combinatietickets beschikbaar zijn om meerdere huizen te zien. De hele wijk is aangenaam om doorheen te lopen en biedt een verscheidenheid aan cafés, restaurants en boetieks, waardoor het een favoriet is onder jonge Japanse stellen.

Nankinmachi is een compacte Chinatown in het centrum van Kobe en een centrum van de Chinese gemeenschap in de regio Kansai. Het gebied werd ontwikkeld door Chinese kooplieden die zich in de buurt van de haven van Kobe vestigden nadat de haven in 1868 voor buitenlandse handel werd geopend. Naarmate de Chinatown zich ontwikkelde, werd het Nankinmachi genoemd naar Nanjing, de voormalige Chinese hoofdstad. Nankinmachi is een populaire toeristische trekpleister en een winkel- en eetwijk. Twee hoofdstraten lopen door het district en ontmoeten elkaar op een klein plein in het centrum. Ze zitten vol met winkels, restaurants en eetkraampjes die populaire items verkopen, zoals gestoomde broodjes (manju), ramen, tapiocadranken en verschillende andere Chinese gerechten, waarvan er vele tot op zekere hoogte Japan zijn.

Arima Onsen is een beroemde warmwaterbronstad binnen de stadsgrenzen van Kobe, maar aan de andere kant van de berg Rokko vanuit het stadscentrum. De stad ligt in een natuurlijke bergachtige omgeving, maar is toch dichtbij genoeg voor inwoners van Kobe en Osaka als een gemakkelijke en populaire dagtocht of een weekendje weg. Hoewel Arima Onsen vandaag een moderne look heeft en behoorlijk opgebouwd is, kan men nog steeds een aantal smalle straatjes en houten gebouwen vinden tijdens een wandeling door het centrum van de stad. Vanwege zijn compacte formaat kan het stadje eenvoudig te voet worden verkend en zijn er verschillende warmwaterbronnen, mooie tempels en heiligdommen en een klein warm lentemuseum (200 yen) te ontdekken. Met een geschiedenis van meer dan duizend jaar wordt Arima Onsen beschouwd als een van de oudste warmwaterbronresorts van Japan en stond het vaak op of vlakbij de top van Onsen-ranglijsten voor West-Japan. De stad heeft twee soorten warm bronwater dat op verschillende bronnen in de stad opduikt: de Kinsen ("goudwater") is bruin gekleurd met ijzerafzettingen en is naar verluidt goed voor huidaandoeningen en spierpijn, terwijl de heldere Ginsen ( "zilverwater") bevat radium en carbonaat en er wordt gezegd dat het verschillende spier- en gewrichtsaandoeningen geneest. Bezoekers aan Arima Onsen kunnen genieten van warmwaterbron baden in twee openbare badhuizen of in de vele ryokan in de stad. Verschillende ryokan openen hun baden ook voor niet-verblijvende bezoekers gedurende de dag. De toegangsprijs voor een dagbezoek aan een bad varieert meestal van 500 tot 2500 yen.

Het district Nada (灘) van Kobe is de belangrijkste sake-producerende regio van Japan. Het is al lang beroemd om zijn belang vanwege de beschikbaarheid van rijst van hoge kwaliteit, geschikt water en gunstige weersomstandigheden in het gebied. De nabijheid van Kobe Port en Osaka heeft ook de fysieke distributie sinds vroeger tijden vergemakkelijkt. Veel sake-brouwerijen zijn actief in het district Nada, dat zich ongeveer drie kilometer van oost naar west uitstrekt. Sommige open winkels en / of expositieruimtes voor het publiek en laten gasten proeven. Een aantal van hen onderhoudt ook een museum dat het proces van sake-brouwen introduceert.

Himeji-kasteel (姫 路 城, Himejijō), ook bekend als White Heron Castle (Shirasagijo) vanwege zijn elegante, witte uiterlijk, wordt algemeen beschouwd als het meest spectaculaire kasteel van Japan vanwege zijn imposante grootte en schoonheid en het goed bewaarde, complexe kasteelterrein. Het kasteel is zowel een nationale schat als een werelderfgoed. In tegenstelling tot veel andere Japanse kastelen, werd het nooit verwoest door oorlog, aardbeving of brand en overleeft het tot op de dag van vandaag als een van de twaalf originele kastelen van het land. Het kasteel is recentelijk gedurende meerdere jaren grondig gerenoveerd en in 2015 volledig heropend voor het publiek.

De Akashi Kaikyo-brug is met een lengte van bijna vier kilometer de langste hangbrug ter wereld. Geopend in 1998, overspant het de Akashi-straat (Akashi Kaikyo) tussen Kobe en Awaji Island en maakt deel uit van de Kobe-Awaji-Naruto Expressway, een van de drie snelwegen die Honshu met Shikoku verbinden. Het Bridge Exhibition Centre aan de voet van de Kobe-kant van de brug biedt goed gepresenteerde informatie over de planning en de bouw van de brug en over andere hangbruggen over de hele wereld, hoewel de gedetailleerde uitleg alleen in het Japans beschikbaar is. De Maiko Marine Promenade bestaat uit observatoriumgangen onder het platform van de brug, ongeveer 50 meter boven het water. Toegankelijk met de lift vanaf de voet van de brug (Kobe-zijde), bieden de gangen een interessant uitzicht op het interieur van de brug, de Akashi-straat en de Baai van Osaka.