Hue City-dagtour met boottocht op Perfume River en lunch

De citadel was gericht op de Huong-rivier (Perfume River) in het zuidoosten. Het hele complex was de zetel van de macht tot de oplegging van het Franse protectoraat in de jaren 1880. Daarna bestond het voornamelijk om symbolische tradities voort te zetten tot de monarchie in 1945 werd verdreven. Destijds had de Purple Forbidden City veel gebouwen en honderden kamers. Eenmaal verlaten, leed het aan verwaarlozing, door termieten verwoestingen en slecht weer, waaronder een aantal cyclonen. Desalniettemin was de keizerlijke stad een indrukwekkend gezicht. Het meest destructief waren door de mens veroorzaakte crises, zoals blijkt uit de kogelgaten die nog steeds zichtbaar zijn na de militaire conflicten van de 20e eeuw. Van de 160 gebouwen zijn er nog maar 10 belangrijke locaties over, zoals de Thái Hòa en Cần Thanh-tempels, Thế Miếu en Hiển Lâm Các. De stad werd in 1993 op de werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst. De gebouwen die nog over zijn, worden gerestaureerd en bewaard, waardoor sommige gebieden mogelijk niet toegankelijk zijn.

Thien Mu Pagoda die door velen wordt beschouwd als het onofficiële symbool van Hue. Om de Pagode te bereiken, nemen we een van de lokale Drakenboten en varen we de Parfumrivier op naar de Pagode. Thien Mu is een actief boeddhistisch klooster met een oorsprong die teruggaat tot 1601. Een van de meest aangrijpende tentoonstellingen is een auto van een voormalige monnik die in 1963 naar Saigon reed en zichzelf in brand zette om te protesteren tegen het Zuid-Vietnamese regime en zijn wrede behandeling van Boeddhistische monniken en volgelingen.

30 minuten durende boottocht op de Perfume River

Khai Dinh-tombe. Er zijn zeven belangrijke keizerlijke graven langs de Parfumrivier en het omliggende platteland, maar dit graf is uniek omdat het een mix is van westerse en oosterse architectuur.Het werd gebouwd voor Khải Định, de twaalfde keizer van de Nguyễn-dynastie. Het werd gebouwd van 1920 tot 1931 en duurde 11 jaar. Het is gelegen op een steile heuvel buiten de hoofdstad Huế.

Minh Mạng was de tweede keizer van de Nguyễn-dynastie van Vietnam en regeerde van 14 februari 1820 tot aan zijn dood, op 20 januari 1841. Dit majestueuze graf staat bekend om zijn architectuur en sublieme bosrijke omgeving. Het graf was gepland tijdens het bewind van Minh Mang (1820-1840), maar werd gebouwd door zijn opvolger, Thieu Tri. Het graf van Minh Mang bevindt zich in het dorp An Bang, op de westelijke oever van de Perfume River, 12 km van Hue. De Honor Courtyard wordt bereikt via drie poorten aan de oostkant van de muur. Drie granieten trappen leiden van de binnenplaats naar het vierkante Stele-paviljoen (Dinh Vuong). De Sung An-tempel, gewijd aan Minh Mang en zijn keizerin, wordt bereikt via drie terrassen en de herbouwde Hien Duc-poort. Aan de andere kant van de tempel overspannen drie stenen bruggen Trung Minh Ho (Lake of Impeccable Clarity). De centrale brug was alleen voor gebruik door de keizer. Het Minh Lau-paviljoen (Pavilion of Light) staat op de top van drie op elkaar geplaatste terrassen die de ‘drie krachten’ vertegenwoordigen: de hemel, de aarde en het water. Links staat het Fresh Air Pavilion, rechts het Angling Pavilion. Vanaf een stenen brug over het halvemaanvormige Tan Nguyet-meer (meer van de nieuwe maan) leidt een monumentale trap met drakenleuningen naar het graf van Minh Mang. De poort naar het graf wordt slechts één keer per jaar geopend op de verjaardag van de dood van de keizer.