Hoogtepunten van de Franse wijk Zelfstandige wandeltocht door New Orleans

Welkom in New Orleans! Deze wandeling van 3 mijl door de Franse wijk neemt je mee terug in de tijd door de geschiedenis van de Crescent City. Dus, zoals de Frans zeggen, allons-y! Opmerking : De tour is meer dan 3 mijl lang, met meer dan 36 audio verhalen, en duurt ongeveer 1 - 2 uur te voltooien. Nieuw, Levenslang toegang, geen vervaldatum. Gebruik het altijd, op elke reis, zo vaak als je wilt.

Er is een fantastisch uitzicht recht voor de kathedraal van St. Louis. Het is de oudste continu gebruikte kathedraal in Amerika. Oorspronkelijk gebouwd in 1720, brandde het af in 1788 en werd het binnen een jaar onmiddellijk herbouwd. We lopen later in de tour vlak langs de kathedraal en krijgen de kans om deze te bezoeken.

Het plein bovenaan dit platform is Washington Artillery Park. Dit kleine park, opgericht in 1976, eert de vele legers die dit land als verdedigingswerk hebben gebruikt, van de Fransen tot de Spanjaarden, de Zuidelijken en de Verenigde Staten. Vreemde bedgenoten, zeker!

Aan onze linkerkant ligt de populaire Decatur Street! Met zijn paardenkoetsritten, restaurants en clubs, weet ik zeker dat je de rest van je bezoek hier in New Orleans veel tijd zult besteden aan het heen en weer lopen van Decatur. Er is altijd iets te doen!

Dit gebouw rechtdoor is de immer populaire Franse markt Cafe Du Monde. Cafe Du Monde werd voor het eerst opgericht in 1862 en werd beroemd om zijn cichoreikoffie. Cichorei is de wortel van een blauwbloemige vaste plant die voor het eerst werd gebruikt in het oude Egypte. Voordat het in Frankrijk werd gemalen en met koffie gemengd, gebruikten de Egyptenaren cichorei in thee om verschillende kwalen te genezen. Maar de cichoreikoffie is hier niet alleen gemaakt vanwege de smaak, hij is ontstaan uit noodzaak.

Zie jij recht voor je een stoomboot? Dat is de Natchez, de laatste authentieke stoomboot op de machtige Mississippi. Je kijkt terug in de tijd, begin 19e eeuw, toen boten zoals deze een revolutie teweegbrachten in de handel en deze rivier op en neer reisden. Ze zijn ook de inspiratie voor rivierboten, waar Tom Sawyer en Huck Finn beroemd op reden. En als je wat jazz op de rivier wilt meemaken, dan ben je bij deze boot aan het juiste adres! Opmerking: deze tour is 3 km lang en omvat alle essentiële zaken in 1-2 uur.

Kijk omhoog en naar links. Zie je dat balkon met alle planten verderop? Dat is de geboorteplaats van baanbrekende jazzmuzikant Danny Barker! Pauze vooraan. Barkers eigen familie, de Barbarins, waren op zichzelf al muzikale legendes. Zijn grootvader speelde met Louis Armstrong!

Dit is het: het LaLaurie-landhuis. Dus wat is hier precies gebeurd? Delphine LaLaurie had een verontrustende honger naar geweld, die ze haar tot slaaf gemaakte bedienden oplegde. Ze sloeg ze, gaf ze te weinig te eten en leek plezier te hebben in hun lijden. Het werd een publiek geheim in de stad, maar het kon de autoriteiten niet zoveel schelen. Dat wil zeggen, totdat Delphine een tot slaaf gemaakt meisje met een zweep van de rand van het dak joeg en het meisje dood viel. De autoriteiten dwongen de LaLaurie vervolgens om hun negen overgebleven bedienden over te geven.

We lopen richting Bourbon Street, het feestcentrum van New Orleans. Maar deze straat is niet vernoemd naar drank. Het dankt zijn naam aan de toenmalige Franse koninklijke familie, het Huis van Bourbon! Aan het begin van de 19e eeuw bestond Bourbon Street voornamelijk uit woonwijken. In 1859 kreeg de slaperige buurt enige opwinding. Toen arriveerde de Franse Opera. Slimme ondernemers zagen dit als een kans. Al snel verschenen er restaurants, bars en andere afleidingen rond het operagebouw. De slaperige straat begon wakker te worden!

Aan onze rechterkant, direct op de hoek, staat de smederij van Jean Lafitte. Volgens de legende hield de beruchte piraat Jean Lafitte op koude nachten in de jaren 1770 vergaderingen in deze bar! Hij en zijn collega-kapers herbergden illegale smokkelwaar terwijl ze bespraken welk schip ze vervolgens moesten aanvallen. Naast de bar stond destijds een smederij, vandaar de naam.

Kijk vooruit een paar huizen aan de linkerkant. Zie jij een geel huis met een driehoekig dak en een balkon? Dat is het voormalige huis van de beroemde Amerikaanse toneelschrijver Tennessee Williams! Ga daarheen en pauzeer vooraan.

Direct voor ons ligt Louis Armstrong Park. Ik weet zeker dat je kunt raden naar wie het is vernoemd! Steek de straat over richting het park als het veilig is en loop dan rechtdoor het park in. Louis Armstrong werd geboren begin 20e eeuw en groeide op in een ruige wijk hier in New Orleans. Maar hij zou het voor niets hebben geruild. Hij zei ooit: “We waren arm en zo, maar muziek was overal. Muziek hield je aan het rollen."

Dit ruim 3 meter hoge beeld beeldt niemand minder dan Louis Armstrong zelf af. Het eert het leven en de nalatenschap van de jazzmuzikant. En wat een erfenis is dat! Armstrong leeft voort in heel New Orleans. De luchthaven draagt zijn naam, net als talloze andere bezienswaardigheden. Maar niet alles wat de naam van Armstrong draagt, bevindt zich in New Orleans. Een deel ervan is niet eens op deze planeet! In 1991 noemde NASA een asteroïde naar Armstrong! Ze noemden het 9179 Satchmo.

Het oranje landhuis aan de overkant is het LaBranche House. De familie LaBranche ontwierp het huis in de jaren 1830 in Creoolse stijl. Ze hielden regelmatig uitbundige feesten waarbij de feestvierders zich verspreidden over de drie balkons. Als je goed kijkt, zie je dat elk balkon een gietijzeren grillwerk heeft met eikenblad- en eikeldetails.

De groene tuin aan onze linkerkant is de Sint-Antoniustuin, die dateert uit de tijd dat de stad werd gesticht. Door de jaren heen is dit gebruikt als schuilplaats voor slachtoffers van branden, als duelveld en als thuis voor kapucijner monniken.

In 1817 bepaalde de burgemeester van New Orleans dat tot slaaf gemaakte Afrikanen zich slechts op één plek mochten verzamelen: Congo Square. Hier kwamen tot slaaf gemaakte mensen op zondag samen om te aanbidden, goederen te kopen en verkopen en bij te praten. Vrouwen baanden zich een weg door de menigte en verkochten manden met calas, dit zijn gefrituurde rijstwafels bedekt met suiker. Congo Square gonsde van de zang, dans en livemuziek. Omdat verschillende staten Afrikaanse muziek hadden onderdrukt, stroomden bezoekers hierheen om zich te vergapen aan de dans in Afrikaanse stijl. Het ritme van de bamboula's en banza's versmolten met het geluid van drums, kalebassen, marimba's, violen en tamboerijnen.