Ho Chi Minhstad Privétour: Halve dag, hele dag, Cu Chi-tunnel

Tijdens de afgelopen oorlog fungeerde deze plek als residentie en kantoor van de Zuid-Vietnamese president Nguyen Van Thieu. Na getuige te zijn geweest van vele belangrijke veranderingen in de geschiedenis van Saigon, wordt het Onafhankelijkheidspaleis, dat tegenwoordig het Herenigingspaleis wordt genoemd, beschouwd als een van de meest waardevolle historische monumenten in Vietnam. Het Onafhankelijkheidspaleis heeft een klassiek ontwerp. Het heeft honderden kamers met eersteklas meubels en decoraties, en een ruime en mooie buitenkant. Het is de ideale plek voor reizigers om meer te weten te komen over de Vietnamese geschiedenis, te genieten van de frisse koele lucht en een van de meest spectaculaire constructies van Ho Chi Minh City te verkennen.

Saigon Central Post Office, gelegen in het centrum van Ho Chi Minh-stad, is zonder twijfel een must-see attractie voor elke reiziger die naar deze prachtige stad komt. Het werd gebouwd tijdens de Franse koloniale periode in Vietnam, heeft een prachtige gevel met de spectaculaire kenmerken van de Franse architectuur met gele muren, gebogen deuren en ramen en decoratieve reliëfs. Als je het postkantoor binnenkomt, zie je in het midden een groot hangend portret van president Ho Chi Minh, de grote leider van de Vietnamese revolutie in de twintigste eeuw. Over de hele lengte van het postkantoor is een koepeldak gemaakt in een zeer geavanceerde boogstructuur en ondersteund door een rij pilaren aan de twee zijden. Aan beide zijden van de muren van het postkantoor hangen twee grote minutieus getekende kaarten, de ene toont Saigon en zijn wijken in 1892, terwijl de andere het netwerk van telegraaflijnen door Vietnam en Cambodja in 1936 illustreert.

Staande in het hart van Ho Chi Minh-stad, wordt erkend als een van 's werelds 19 meest majestueuze kathedralen en de enige Zuidoost-Aziatische vertegenwoordiger op de lijst. Dit tijdloze meesterwerk, beschouwd als een architectonisch icoon van Ho Chi Minh-stad, trekt elke dag een groot aantal binnenlandse en buitenlandse bezoekers, vooral diegenen die op zoek zijn naar een prachtige achtergrond om charmante foto's te maken. Het plechtige en grootse uitzicht van de Saigon Notre Dame-kathedraal wordt gevormd door een kenmerkende mix van neoromaanse en gotische stijlen. Dubbele klokkentorens, glas-in-loodramen en rode bakstenen buitenkant zijn enkele opvallende kenmerken die aanzienlijk bijdragen aan de spectaculaire pracht van de kerk.

Jade Emperor Pagoda (Chùa Ngọc Hoàng) werd gebouwd van 1892 tot 1900 door een Chinese man genaamd Luu Minh, die China verliet en naar Vietnam ging om te leven en zaken te doen. Hij geloofde sterk in het boeddhisme, het taoïsme en het confucianisme, dus wilde hij een pagode bouwen om Boeddha en Jade-keizer te aanbidden. In 1982 kwam de eerbiedwaardige boeddhistische monnik Thich Vinh Khuong in de pagode wonen. Vanaf dat moment is de pagode eigendom van de Vietnamese Boeddhistische Vereniging. In 1984 werd de Jade Emperor Pagoda veranderd in Phuoc Hai Tu. Lokale mensen noemen echter nog steeds "Jade Emperor Pagoda" omdat de hoofdkamer van Pagoda een plaats is om de Jade-keizer te aanbidden volgens het Chinese religieuze geloof. Jade Emperor Pagoda is een van de beroemdste boeddhistische tempels in Ho Chi Minh-stad, die dagelijks druk is met de lokale bevolking en buitenlandse toeristen. Dus de beste tijd om de Jade Emperor-tempel te bezoeken is in de vroege ochtend om de menigte te vermijden en te genieten van de vredige en rustige sfeer hier.

De kunst van het lakwerk als middel om voorwerpen te versieren werd waarschijnlijk in de eerste eeuw na Christus vanuit China geïntroduceerd. De lak zelf is eigenlijk de hars van een boom die wordt gemengd met gekleurde pigmenten en oplosmiddelen en laag na laag op het oppervlak van het object wordt aangebracht, waardoor een glanzende en duurzame afwerking wordt verkregen. Andere stoffen, zoals eierschaal en bladgoud, kunnen op het oppervlak worden aangebracht voordat de lak wordt aangebracht, in welk geval het eindproduct wordt geschuurd om de decoratie eronder te onthullen. De hoge kwaliteit hars van Vietnamese lakbomen, met name die van Phú Thọ in het noorden, was een cruciale factor in de snelle ontwikkeling van deze kunstvorm, die erg populair werd aan het hof van Đại Việt tijdens de feodale periode. Versierde lakbeelden, panelen, dozen en dienbladen, sommige dateren uit de Lê-tijd (1428 - 1527), zijn nog steeds te zien bij vele tempels en pagodes in het hele land.

Het War Remnants Museum, gelegen in het hart van Ho Chi Minh-stad, is een diepgaande reis door de turbulente geschiedenis van Vietnam. Dit museum, opgericht in 1975, biedt een grimmige, meeslepende kijk op de impact van de oorlog in Vietnam. De exposities omvatten angstaanjagende foto's, aangrijpende persoonlijke artefacten en militaire uitrusting zoals tanks, helikopters en straaljagers. Het meest aangrijpende kenmerk van het museum is de verzameling grafische beelden en gedetailleerde verslagen van wreedheden in oorlogstijd, die de veerkracht en het lijden van het Vietnamese volk benadrukken. Het War Remnants Museum is meer dan een historisch archief; het is een ontnuchterende herinnering aan de verschrikkingen van oorlog en een krachtige roep om vrede. Bezoekers vertrekken met een diep gevoel van de blijvende erfenis van de oorlog en een grotere waardering voor het vermogen van de menselijke geest om te volharden en te overwinnen.

Gelegen in het bruisende hart van Cholon (Chinatown), de Thien Hau Pagode is een spiritueel meesterwerk en een van de oudste Chinese tempels in Ho Chi Minh Stad. Gebouwd rond 1760 door de Kantonese congregatie, is dit architectonische juweeltje gewijd aan Thien Hau (Mazu), de "Vrouwe van de Zee", vereerd voor het beschermen van zeelieden en vissers tegen de gevaren van de oceaan. Als je naar binnen stapt, word je meegevoerd in een mystieke wereld van stilte en rook. De tempel is beroemd om de honderden gigantische wierookspoelen die aan het plafond van de open binnenplaats hangen. Deze spoelen, aangestoken door toegewijden, branden wekenlang, dragen gebeden en wensen naar de hemel in het krullen van rook, het creëren van een sfeer die zowel oud als heilig is. Zorg ervoor dat u omhoog kijkt naar de dakranden, die zijn versierd met ongelooflijk gedetailleerde porseleinen diorama's die draken, feniksen en scènes uit Chinese legendes voorstellen. Thien Hau Pagoda is niet alleen een historisch overblijfsel; het is het levende spirituele hart van de lokale Chinese - Vietnamese gemeenschap.

Dompel jezelf onder in de levendige chaos van Cholon op Binh Tay Market, het grootste groothandelscentrum in Ho Chi Minhstad. In tegenstelling tot de toeristische Ben Thanh Market, biedt Binh Tay een rauwe, authentieke blik in de lokale handel waar de echte handel van de stad plaatsvindt. Gebouwd in de jaren 1920 door de rijke Chinese koopman Quach Dam, is de markt een architectonisch meesterwerk dat Franse koloniale technieken combineert met traditionele Chinese ontwerpen. Het gebouw heeft een kenmerkend "Bagua" (achtzijdig) dak versierd met drakenmotieven en een centrale klokkentoren. Binnen staat een rustige binnenplaats in open lucht in contrast met de bruisende gangpaden, wat een unieke plek biedt voor foto's. Terwijl u door het doolhof van meer dan 2.300 kraampjes navigeert, worden uw zintuigen gewekt door het rijke aroma van exotische specerijen, gedroogde zeevruchten en geneeskrachtige kruiden. Van kleurrijke stoffen tot gekonfijt fruit, Binh Tay is een zintuiglijke overbelasting en een levend symbool van de ijverige geest van Saigon's Chinese gemeenschap.

Verscholen in een smal steegje van District 3 ligt een van de meest ongelooflijke "verborgen juweeltjes" van de Vietnamoorlog: De geheime wapenkelder van de Saigon Rangers. Van buitenaf ziet het huis eruit als elk gewoon lokaal huis. Maar onder de tegelvloer schuilt een verhaal van onvoorstelbare moed en vindingrijkheid. In 1966 kocht een Viet Cong commando genaamd Tran Van Lai (zich voordoend als een rijke aannemer) dit huis. Tijdens de renovatie groef hij in het geheim een versterkte bunker met de hand om zich voor te bereiden op het Tet Offensief van 1968. Jarenlang smokkelde hij bijna 2 ton wapens – waaronder B-40 raketwerpers, AK-47’s en explosieven – die hij verstopte onder de neuzen van de vijandelijke politie die in de buurt was gestationeerd. Vandaag kunt u dit levende museum binnenstappen. Ervaar de sensatie van het optillen van het gecamoufleerde valluik en afdalen in de kleine, verstikkende ruimte waar geschiedenis werd geschreven. Je ziet de originele wapens, geheime ontsnappingsroutes verbonden met het drainagesysteem van de stad en vintage artefacten uit de jaren 60.