Hidden Rome - privétour met chauffeur

De Appian Way was een cruciale weg voor het Romeinse rijk. Het verbond Rome met enkele van zijn meest afgelegen nederzettingen. Oorspronkelijk gebouwd door Appius Claudius Caecus, de toenmalige censor van Rome, verbond de weg Rome met Capua bij Napels. Uiteindelijk breidde het meer dan 300 mijl uit naar Brindisi, Puglia aan de Adriatische kust, waardoor het de breedste en langste weg was die er op dat moment bestond. De 'Queen of Roads' genoemd, de constructie was echt gedenkwaardig, vooral gezien het werd gebouwd in 312 voor Christus! Zelfs vergeleken met veel van de andere beste attracties in Rome, is The Appian Way ongelooflijk goed bewaard gebleven. Het is gemaakt van grote, platte stenen, die stevig op hun plaats zijn gezet door duizenden jaren regen, wielen en voeten die eroverheen gaan.

Deze begraafplaats, genoemd naar de martelaar St. Sebastian, die hier begraven ligt, heette oorspronkelijk "ad catacumbas". Volgens de algemeen erkende verklaring betekent de naam "in de buurt van de holten", vanwege de tufmijnen die zich in dit gebied bevinden. De naam werd later algemeen gebruikt om alle onderaardse christelijke begraafplaatsen aan te duiden. Een andere oude naam van de begraafplaats was "Apostolisch Gedenkteken" (Memoria Apostolorum). De naam is afgeleid van de liturgische vieringen, gewijd aan de apostelen Petrus en Paulus, die hier in de eerste eeuwen voor een beperkte periode plaatsvonden. Vanaf de eerste eeuw was de site intensief geëxploiteerd en gebouwd. De grotten en de tunnels van de mijnen werden gebruikt voor heidense en christelijke rechthoekige muurgraven (loculi), evenals kleinere graven (colombari) die werden gebruikt om urnen te huisvesten. Ten minste twee residentiële gebouwen werden bovengronds gebouwd, vooral bekend vanwege hun interieurdecoraties voor muurschilderingen.

Parco degli Acquedotti ligt aan de rand van Rome en is een van de meest interessante parken van Rome. Parco degli Acquedotti, een van de meest ondergewaardeerde buitenruimtes van Rome, biedt een voorproefje van de grandeur van de beroemde aquaducten van het oude rijk. De structuren werden gebouwd om zoet water uit de bergen en het platteland naar de stad te brengen. Dat ze vandaag nog steeds staan, is een bewijs van deze ongelooflijke prestatie van engineering. Vrijwel toeristenvrij, de lokale bevolking weet dat dit gedeelte van Parco dell'Appia Antica perfect is om te genieten van het bijna perfecte weer van Rome. Slechts een paar mijl van het centrum van Rome, het park bevat lange stukken van de Aqua Felix, evenals delen van het aquaduct bekend als Aqua Claudia. De uitgestrekte weiden, bezaaid met parasoldennen en doorkruist met de massieve oude ruïnes voelt anders werelds aan. De grote grasvelden onder de aquaducten zijn gevuld met picknick families in het weekend, maar u kunt ook een fiets huren om het park te verkennen. Het meest eenvoudige is om Parco degli Acquedotti te bezoeken met voldoende tijd om te wandelen. Het park te voet verkennen is een van de beste gratis dingen om het hele jaar door in Rome te doen.

Gebouwd tussen de jaren 212 en 216 onder leiding van Marcus Aurelius Antoninus Augustus, beter bekend als keizer Caracalla, waren de baden van Caracalla een van de grootste en meest spectaculaire thermische complexen in de oudheid. Ondanks het feit dat vandaag alleen de bakstenen muren en grote ingestorte gewelven over zijn, is het overblijfsel van de pracht van de baden van Caracalla nog steeds bewaard.

De Tiber is een van de langste rivieren in Italië, de tweede langste rivier na de Po. De Tiber is ongeveer 250 mijl lang en varieert tussen 7 en 20 voet diep. Het stroomt van de Apennijnen op de berg Fumaiolo door Rome en in de Tyrreense Zee bij Ostia. Het grootste deel van de stad Rome ligt ten oosten van de rivier de Tiber. Het gebied in het westen, inclusief het eiland in de Tiber, Insula Tiberina of Insula Sacra, werd opgenomen in regio XIV van de administratieve gebieden van Caesar Augustus van de stad Rome.

Trastevere, vlak bij de Tiber aan het Vaticaan, is een stad in een stad; een enclave met een eigen identiteit waar de lokale bevolking over het algemeen de sluipende commercialisering en voortdurende pogingen tot gentrificatie begroette met een heerlijk Romeinse minachting, die weigerde om dergelijke shenanigans de rijkdom van hun dagelijks leven te belemmeren. Een sterk gevoel van burgerlijke trots bevindt zich in het middeleeuwse doolhof van pleinen en geplaveide vicoli (steegjes). Een oude vriend van mij, geboren in het gebied, heeft zelfs de rug toegekeerd om de geliefde AS Roma-voetbalclub van de hoofdstad te volgen en in plaats daarvan besteedt hij zijn weekends aan het rooten voor het Trastevere Calcio-team (je kunt ze vinden als je hard genoeg kijkt, naar beneden in de duistere diepten van de vierde laag van de Italiaanse game). Niet dat dit een ongewenste plek is. Verre van. Meedoen aan de pret, deel uitmaken van de geweldige bruisende achtergrond van Trastevere is eenvoudig te doen, of je nu gewoon op de trappen van de Piazza Trilussa zit of een kopje koffie bestelt aan de balie van een van de vele bars in de omgeving.

De recente restauratie van een van de oudste kerken van Rome heeft de 12e-eeuwse Pietro Cavallini-mozaïeken (inclusief zijn gevierde Vita della Vergine) en fresco's en knikkers van recenter vintage nieuw leven ingeblazen. Domenichino's glorieus barokke 16e-eeuwse achthoekige gouden plafond herbergt ook een van zijn grootste schilderijen, L'Assunzione della Vergine (1616-1617). Althans daterend uit de derde eeuw, heeft de kerk een behoorlijke claim op de eerste officiële christelijke plaats van aanbidding in de stad.

Het Janiculum is een van de beste locaties in Rome voor een schilderachtig uitzicht op het centrum van Rome met zijn koepels en klokkentorens. Andere bezienswaardigheden op het Janiculum zijn de kerk van San Pietro in Montorio, op wat vroeger werd gedacht als de plaats van de kruisiging van Sint Pieter; een klein heiligdom bekend als de Tempietto, ontworpen door Donato Bramante, markeert de veronderstelde plaats van de dood van Petrus. Het Janiculum herbergt ook een barokke fontein gebouwd door paus Paul V in de late 17e eeuw, de Fontana dell'Acqua Paola, en verschillende buitenlandse onderzoeksinstellingen, waaronder de Amerikaanse Academie in Rome en de Spaanse Academie in Rome. The Hill is ook de locatie van de American University of Rome, Pontifical Urban University en Pontifical North American College, evenals de Orto Botanico dell'Università di Roma "La Sapienza" en het Palazzo Montorio, de residentie van de ambassadeurs van Spanje.