Een unieke privétour van een dag naar de Meteora-kloosters vanuit Athene

Haal je op bij je accommodatie in Athene en reis door Centraal-Griekenland en Thessalië. Thessalië is een traditionele geografische en moderne administratieve regio van Griekenland, die het grootste deel van de oude regio met dezelfde naam omvat. Vóór de Griekse donkere middeleeuwen stond Thessalië bekend als Aeolia en komt het dus voor in de Odyssee van Homerus. Thessalië is een regio van pure schoonheid met bergen, rivieren, stranden, het populaire Plastira-meer, de Tempi-vallei en last but not least de unieke Meteora, de meest fotogenieke spirituele plek in Griekenland. Archeologische gebieden, Byzantijnse kloosters en kerken, traditionele nederzettingen en skigebieden maken het tot een populaire vakantiebestemming. Volgens het epos van Homerus, de Odyssee, is Thessalië de thuisbasis van Achilles en bezocht de held Odysseus het koninkrijk Aeolus, de oude naam voor Thessalië. De vlakte van Thessalië ligt tussen de berg Oeta/Othrys en de berg Olympus.

Kastraki ligt in het westelijke deel van Meteora, amfitheater gebouwd, tussen de torenhoge kliffen, en is een gemeentelijk district van Kalabaka. Zijn geschiedenis gaat in de loop van de tijd verloren. In het oostelijk deel is er de oude pittoreske wijk van het dorp en boven de spil, klein maar indrukwekkend vanwege de vorm en de steunpositie. Het is vooral de uitvalsbasis van klimmers uit verschillende delen van de wereld, om het prachtige landschap gevormd door de torenhoge rotsen te bewonderen. Kastraki heeft een belangrijke lokale traditie, gebruiken en volksliederen, die allemaal een uniek karakter hebben. Het indrukwekkende landschap met canyons, plateaus en de spookachtige figuren van "heilige rots" duikt op door het weelderige landschap en streeft ernaar, alsof het de hemel wil raken. Tegenwoordig is het dorp uitgeroepen tot de hele regio Meteora Monument en Werelderfgoed door UNESCO, terwijl het is uitgegroeid tot een prachtige plek voor recreatie met campings, tavernes en pensions, die aangename ontspanning bieden.

De Meteora is een rotsformatie in Centraal-Griekenland die een van de grootste en meest steil gebouwde complexen van oosters-orthodoxe kloosters herbergt, de tweede in belang alleen voor de berg Athos. De zes kloosters zijn gebouwd op immense natuurlijke pilaren en heuvelachtige ronde rotsblokken die de omgeving domineren. Meteora-kloosters; het wonder van Griekenland. Een paar kilometer ten noordwesten van de stad Kalabaka rijzen de indrukwekkende rotsen van Meteora op uit de vlaktes van Thessalië, een van de meest verbazingwekkende plekken in Griekenland. Vele eeuwen geleden, op deze gigantische rotsen met het adembenemende landschap dat een hoogte van meer dan 600 meter bereikte, werd het een van de belangrijkste kloostergemeenschappen van Griekenland gevormd. In 1988 zijn de Meteora-kloosters opgenomen in de UNESCO Werelderfgoedlijst en het Meteora-Anticassia-gebied maakt deel uit van het Natura 2000-netwerk en herbergt enkele zeldzame soorten vogels en bloemen.

De Grote Meteoro (Grand Meteor), ook bekend als het Heilige Klooster van de Metamorfose (Transfiguratie van Christus), is een mannenklooster en is het oudste en grootste van alle kloosters van Meteora. Gesloten op dinsdag, woensdag, donderdag (winterseizoen), gesloten op dinsdag (zomerseizoen) De stichting van het Klooster van Groot Meteoron is het startpunt van het georganiseerde leven bij Meteora. Op de meest imposante rots neemt het een indrukwekkende positie in tussen het kloostercomplex van Meteora. Het is het grootste en meest formele van de bestaande Meteora-kloosters zoals de naam al aangeeft. Gesticht kort voor het midden van de 14e eeuw door de heilige Athanasios de Meteoriet, die ook de eerste stichter was en de eerste die een systematische kloostergemeenschap organiseerde.

St. Stephen werd bewoond door monniken in de late 12e eeuw. De montage van het gebouw van het klooster dat in de 14e eeuw werd gesticht, werd in de 15e en 16e eeuw voltooid. De eerste stichter van het klooster is de monnik, later abt van Antonios Kantakouzenos. Antonios was volgens sommige onderzoekers de zoon van de Servische despoot Epirus Nikephoros II (1359) en een afstammeling van de grote Byzantijnse familie. Ten tweede is de oprichter monnik Philotheos “ex Sklatainas”. Theophilos bouwde een nieuwe, de oude, nu katholieke, cellen en andere faciliteiten van het klooster. Tijdens zijn dagen (1545) werd het klooster stavropegisch en behield dit privilege van 1743. In 1798 werd een nieuwe kerk gebouwd gewijd aan de heilige Charalambos, die in de 17e eeuw werd aangeduid als de tweede beschermheer van het klooster. In de 18e en 19e eeuw werden voor het eerst verschillende gebouwen en de abdij gebouwd en kreeg de vorm die het vandaag heeft. (Gesloten op maandag)

Het klooster Varlaam dankt zijn naam aan de heremiet-anchoriet Varlaam, die de rots voor het eerst bewoonde in de 14e eeuw. De geschiedenis van het klooster begint grotendeels vanaf het begin van de 16e eeuw toen de rots zich vestigde en hun priorij organiseerde door de gebroeders Ioannina Theophanes en Nektarios Apsaras. De Apsara's renoveerden in 1518 de kapel van de Drie Hiërarchieën, die werd gebouwd op de plaats van het oorspronkelijke katholieke klooster dat door Varlaam werd gebouwd, in 1536 de liertoren en in 1541 de huidige kerk gewijd aan Allerheiligen. In 1627 werd de kapel van de Drie Hiërarchieën herbouwd in de plaats van de oudkatholieke die de Apsara's had gebouwd en in 1637 werd ingericht door de artistieke bemanning van Johannes priester en kinderen, die uit Kalabaka kwamen. Het klooster onderscheidt zich in geestelijke welvaart en zijn deelname aan nationale strijd in de afgelopen jaren.(Gesloten op donderdag-vrijdag winterseizoen & vrijdag zomerseizoen.

Het Heilige Klooster van Rousanou werd gesticht in 1529, over de ruïnes van oudere gebouwen, door de monniken Ioasaf en Maximos, die uit Ioannina kwamen. (gesloten op woensdag) Het klooster van Rousanou is een indrukwekkend complex van 4 verdiepingen dat zijn belangrijkste vorm bereikte tijdens het 3e decennium van de 16e eeuw. De kerk van de Transfiguratie werd gebouwd vanaf nul in zijn huidige vorm van de uitgestorven en verwoest door de verwoestingen en verwaarlozing van de tijd Oudkatholiek klooster op 1530 AD.

Het klooster van St. Nicholaos Anapafsas ligt dicht bij het dorp Kastraki. De rots is imposant, elegant en krap, maar hij springt zeker in het oog. Het klooster werd in het begin van de 16e eeuw gerenoveerd. De tweede verdieping wordt ingenomen door de kerk van het klooster die werd geschilderd door de beroemde Kretenzische schilder Theophanes Strelitzas, die de stichter was van de Byzantijnse Kretenzische School voor hagiografie.

Kalabaka is een stad en zetel van de gemeente Meteora in de regionale eenheid Trikala, onderdeel van Thessalië in Griekenland. De stad Kalampaka is gebouwd aan de voeten van de Meteora en ligt aan de linkerkant van de rivier de Pinios. Het is de startplaats voor die bezoekers die vertrouwd willen zijn met de monumenten en de prachtige locaties van Aspropotamos van Hasia, Koziakas en de Meteora. Kalampaka staat over de hele wereld bekend om de beroemde kloosters die op de top van de rotsen van de Meteora staan. Elk jaar komen miljoenen bezoekers van over de hele wereld om hen te bewonderen en te eren. Kalampaka is een stad met een rijke geschiedenis en belangrijke monumenten. Een van de belangrijkste is de Heilige Kerk van de Hemelvaart van de Maagd Maria, die zich in het noordoostelijke deel van de stad bevindt, onder de zeer hoge rots van Aea. Vrije tijd voor de lunch (niet inbegrepen)

Thermopylae is een plaats in Griekenland waar in de oudheid een smalle kustdoorgang bestond. Het ontleent zijn naam aan de hete zwavelbronnen. In de Griekse mythologie is de Hot Gates een van de toegangen tot Hades. De slag bij Thermopylae werd in 480 v. Chr. tussen de Grieken en de Perzen uitgevoerd op hetzelfde moment dat de Zeeslag om Artemision plaatsvond. Het Perzische leger leidde mijn Xerxis om de gangen van Thermopylae te bereiken. De Grieken hebben deze strategische plek gekozen om de Perzische aanval het hoofd te bieden. Xerxis heeft Leonides, de leider van het Griekse leger, bevolen om zijn wapenarsenaal in te leveren, maar hij antwoordde: 'Kom ze halen'. Twee dagen lang vochten de Grieken heldhaftig. Op de derde dag verraadt Efialtes de Grieken en toont de Perzen de doorgang om zo bij de achterkant van de Grieken te komen. Dus het Perzische leger omsingelt de Grieken. Leonides blijft op de plaats van de strijd, samen met 300 Spartanen, 700 Thespieis en 400 Thivaious, loyaal aan de wetten van zijn vaderland. Hij valt dood neer door Perzische pijlen.

Waarom werd de slag bij Thermopylae een van de meest wereldberoemde veldslagen? De Thermopylae-strijd is een perfect voorbeeld van onbaatzuchtigheid, opoffering en gehoorzaamheid aan de wetten van het land. De weerstand in de passage is het resultaat van harde militaire training, betere uitrusting en strategisch gebruik van het land om de verdedigingscapaciteiten te vermenigvuldigen. Waar is het Thermopylae-monument? De passage van Thermopylae (dat letterlijk "Hot Gates" betekent) bestaat niet meer sinds de modderafzetting door de rivier de Spercheios het strand en de zee een paar kilometer verder heeft verplaatst. In de buurt van Thermopylae, naast de nationale weg die Athene met Thessaloniki verbindt, staat een gedenkteken van koning Leonidas en zijn soldaten met een inscriptie die zegt: "Ὦ ξεῖν', ἀγγέλλειν Λακεδαιμονίοις ὅτι τῇδε κείμεθα, τοῖς κείνων ῥήμασι πειθόμενοι", wat betekent: "Vreemdeling, vertel de Spartanen dat we hier liggen en trouw blijven aan de wetten van Sparta."