Dagtrip naar Sigiriya en Dambulla vanuit Pasikuda en Kalkuda

Sigiriya of Sinhagiri is een oud rotsfort gelegen in het noordelijke Matale-district nabij de stad Dambulla in de Centrale Provincie, Sri Lanka. Het is een plek van historische en archeologische betekenis die wordt gedomineerd door een enorme rotskolom van ongeveer 180 meter hoog. Volgens de oude Sri Lankaanse kroniek, de Cūḷavaṃsa, was dit gebied een groot bos, maar na stormen en aardverschuivingen werd het een heuvel en werd het door koning Kashyapa (477 - 495 n.Chr.) Uitgekozen als zijn nieuwe hoofdstad. Hij bouwde zijn paleis bovenop deze rots en versierde de zijkanten met kleurrijke fresco's. Op een klein plateau ongeveer halverwege de rotswand bouwde hij een poort in de vorm van een enorme leeuw. De naam van deze plaats is afgeleid van deze structuur; Sīnhāgiri, de Leeuwenrots (een etymologie vergelijkbaar met Sinhapura, de Sanskrietnaam van Singapore, de Leeuwenstad)

Dambulla maakt deel uit van de Culturele Driehoek van Sri Lanka. Vijf grotten gemaakt van levend gesteente en versierd met sculpturen en muurschilderingen vormen het belangrijkste erfgoed. Pre-Brahmi-inscripties die dateren uit de derde eeuw voor Christus, en muurschilderingen uit de achttiende eeuw, tonen menselijke activiteit gedurende een lange tijd. Deze site werd in 1991 door UNESCO aangewezen als werelderfgoed. Het Dambulla Project, Centraal Cultureel Fonds, was van 1982 tot 1998 verantwoordelijk voor het behoud van muurschilderingen. Het Dambulla Project, het enige onderzoekscentrum voor muurschilderingen en het hoofdkantoor voor het behoud van muurschilderingen, beheert ook het enige muurschilderingmuseum van Sri Lanka. Dit project is ook verantwoordelijk voor het behoud van muurschilderingen in de omliggende tempels. Het bevindt zich bij de Dambulla-grottempel.