Dagtocht naar het Bachkovo-klooster en het fort van Asen vanuit Plovdiv

Het fort van Asen is een middeleeuws bouwwerk dat bovenop een rotsachtige bergrug in het Rhodope-gebergte boven de rivier Asenitsa is gebouwd. Deze strategische plaats was eerst de locatie van een Thracisch fort, later gebruikt door de Romeinen, de Byzantijnen en uiteindelijk de Bulgaren. Het werd gerenoveerd in de 13e eeuw tijdens het bewind van tsaar Ivan Asen II om te worden gebruikt als verdedigingslinie tegen het Latijnse rijk. Het werd vernietigd in 1410 door de binnenvallende Ottomaanse legers. Tegenwoordig ligt het fort in puin, met een kleine kerk die functioneert binnen de overblijfselen van zijn muren. De kerk “Heilige Maagd van Petrich” is het enige bewaarde gebouw in het complex en een van de meest opmerkelijke voorbeelden van middeleeuwse christelijke architectuur. In 1991, na een volledige restauratie van de kerk, begon het zijn functie als orthodoxe tempel.

Bachkovo-klooster "Assumption of Holy Virgin" is de tweede grootste in Bulgarije en een nationaal cultureel monument. Gebouwd op een ruim terras naast een van de oevers van de rivier de Chepelare, is het gemakkelijk bereikbaar en omgeven door schilderachtige landschappen aan alle kanten. De geplaveide weg die leidt naar het klooster is bekleed met marktkramen met snuisterijen, volksambacht, zelfgemaakte jam, honing en kruiden. Klooster van Bachkovo werd gesticht helemaal in de 11e eeuw, terwijl het gebied nog steeds deel uitmaakte van het Byzantijnse rijk. Het is sindsdien deels vernietigd, herbouwd en gerestaureerd. Het klooster heeft een eigen museum met kruisbeelden, ceremoniële kledij, manuscripten, pictogrammen en geschonken sieraden. De kathedraal op de grotere binnenplaats wordt "Hemelvaart van de Heilige Maagd" genoemd, met de kleinere "St. Archangeli ”kerk gebouwd in zijn zijkant. De "St. Nicholas 'kerk is het middelpunt van de zuidelijke binnenplaats. In de kathedraal is een icoon uit 1311 bekend als het Miracle Working Icon van de Heilige Maagd, met een zilveren repousse-omslag. Er wordt aangenomen dat het pictogram wonderbaarlijke krachten heeft.