D-Day trip van Parijs naar Utah Beach aan boord van een busje - privétour (2/7 pax)

Met je chauffeur-gids reis je naar Normandië in een minivan met airconditioning. Zodra u aankomt op het schiereiland Cotentin in Normandië, stopt u bij «Utah Beach», een van de twee Amerikaanse landingszones in Normandië. Dit strand werd gecreëerd door de Britse generaal Bernard Montgomery, die een bruggehoofd wilde vestigen direct op het schiereiland Cotentin om Cherbourg sneller te veroveren, vanwege de diepe waterhaven en het grote logistieke belang ervan.  De amfibische aanval, voornamelijk door de US 4th Infantry Division en 70th Tank Battalion, werd ondersteund door luchtlandingen van de 82nd en 101st Airborne Division. De 4e Infanteriedivisie landde 21.000 troepen op Utah ten koste van slechts 197 slachtoffers. Luchtlandingstroepen arriveerden per parachute en zweefvliegtuig met nog eens 14.000 man, met 2.500 slachtoffers. Om hun dapperheid en opoffering te herdenken, werden daar na de oorlog direct op het strand zandige oorlogsmonumenten gebouwd. Rond de monumenten zijn nog steeds Duitse betonnen bunkers, granaatgaten en sporen van de veldslag te zien. (foto stop ter plaatse): .Monument van de 4e infanteriedivisie . Het 90th Infantry Division Monument . US Navy Monument .Milestone 00 Op het Utah-strand heb je de tijd om langs de duinen te lopen en terwijl je een blik op de zee werpt om je in gedachten de honderd Amerikaanse oorlogsschepen en Landing Craft Assault voor te stellen die op D-day voor de kust van Utah Beach kwamen.

Gebouwd op het strand waar de eerste Amerikaanse troepen landden op 6 juni 1944, vertelt het Utah Beach Museum het verhaal van D-Day in 10 sequenties, van de voorbereiding van de landing tot het uiteindelijke resultaat en succes. Deze uitgebreide chronologische reis dompelt bezoekers onder in de geschiedenis van de landing door een rijke verzameling objecten, voertuigen, materialen en mondelinge geschiedenissen. Bewonder een originele B26-bommenwerper, een van de slechts zes overgebleven exemplaren van dit vliegtuig dat nog steeds wereldwijd bestaat, en beleef de epische ervaring van Amerikaanse soldaten door de film "VICTORY IN THE SAND", winnaar van een CINE GOLDEN EAGLE AWARD 2012 en de CINE 2013 SPECIALE JURY AWARD voor de beste museumdocumentaire. Aan het einde van uw bezoek begrijpt u de strategische keuzes voor de geallieerde invasie van Normandië en de redenen voor het succes op Utah Beach. Dankzij je bezoek heb je ook bijgedragen aan de bescherming van de site en het behoud van de herinnering aan de buitengewone offers van de geallieerde soldaten.

De World War II Foundation selecteerde Major "Dick" Winters of Easy Company als een symbool van leiderschap. Dit monument eert de gevechtsleiding van de Amerikaanse troepen tijdens Operatie Overlord. Gelegen langs de strategisch belangrijke weg tussen Utah Beach en Sainte Marie du Mont. Het beeldhouwwerk van Winters leidt in de richting van de aanstaande veldslagen.

Het Iron Mike-monument is een standbeeld van een Amerikaanse parachutist. Het is genoemd naar St Michael, een heilige van de Luchtlanding. Het monument is een replica van die op de Amerikaanse infanterie school in Fort Benning, VS. Het Iron Mike-monument werd op 7 juni 1997 onthuld door majoor-generaal Kellogg, commandant van de 82nd Airborne die met zijn mannen die dag uit een vliegtuig sprong. Springend in de nacht van D-Day moest de 82e Airborne de stad Sainte-Mère-Église veroveren. Het vasthouden van de stad zou echter weinig hebben betekend zonder ook de wegen er naar en van af te houden. Een van die routes had een knelpunt: de La Fière-brug, een kleine stenen brug bij het herenhuis La Fière, 700 meter ten westen van de buitenwijken. Het landhuis zelf was een kleine groep gebouwen op een granaatworp afstand van de brug. Aan de andere kant van de brug leidde de weg naar het westen, het kleine gehucht van Cauguigny dat er twee derde van een kilometer verder uit stond. Het beveiligen van La Fière Bridge viel op de 505e PIR. Het 1st Battalion was een van de weinige eenheden die 's nachts op tijd springen en landen in de aangewezen dropzone ten oosten van de brug, tussen het en de stad. Ze kwamen er snel achter dat de dingen niet waren zoals verwacht: de Duitsers hebben grote delen van Normandië overstroomd en de kleine Merderetrivier die noord-zuid onder de brug liep, was nu een moeras van 1000 meter breed op het smalste punt. De verhoogde weg tussen de brug en Cauguigny werd een verhoogde weg omringd door water en bood geen dekking.

Sainte Mere Eglise werd in de wereld bekend na de film The Longest Day vanwege de parachutist John Steele van het 505th Parachute Infantry Regiment. Steele landde inderdaad op de spits van de kerk en deed alsof hij dood was om te voorkomen dat hij door de Duitsers werd neergeschoten. Hij bleef twee uur lang in de lucht hangen en keek hulpeloos toe terwijl de Duitsers zijn kameraden om hem heen schoten. Tegenwoordig staat de kerk nog steeds midden op het dorpsplein. De gemeente Sainte Mère l'Eglise heeft een dummy parachutist uit de VS en zijn parachute op de toren van de kerk opgehangen en heeft daarom de beste eerbetoon gevonden die aan John Steele en al zijn kameraden die hun leven onder Duitse kogels hebben verloren, konden worden gegeven. Daarnaast zijn er twee glas-in-loodramen gemaakt voor de kerk, ter herdenking van de bevrijding van de stad door 82nd Airborne Division op 6 juni 1944. Een van hen beeldt de Maagd af met twee parachutisten en de tweede is soldaat John M. Steele (1912-1969)

De gids neemt je nu mee naar de prachtig onderhouden Amerikaanse begraafplaats in Colleville sur Mer met uitzicht op het nabijgelegen Omaha-strand. De 180 hectare grote site bevat 9.387 perfect uitgelijnde witte kruisen en een herdenkingskapel die de laatste hand legt aan deze ontroerende scène, waardoor bezoekers kunnen nadenken over de prijs van oorlog. Terwijl je rij na rij van witte grafstenen loopt, zal je historicusgids verhalen met je delen van soldaten die in de omgeving vochten en vervolgens werden bekroond voor de hoogste miltaire decoraties. Op de muren van de vermisten, in een halfronde tuin aan de oostkant van het monument, staan 1.557 namen. Rozetten markeren de namen van degenen die sindsdien zijn hersteld en geïdentificeerd. Het monument bestaat uit een halfronde colonnade met een loggia aan elk uiteinde met grote kaarten en verhalen van de militaire operaties; in het midden staat het bronzen beeld, "Spirit of American Youth Rising from the Waves." Een oriëntatietafel met uitzicht op het strand toont de landingen in Normandië. Met het gezicht naar het monument gericht, ziet men op de voorgrond de reflecterende poel; daarachter ligt het grafgebied met een cirkelvormige kapel en aan het uiteinde granieten beelden die de Verenigde Staten en Frankrijk vertegenwoordigen.