Assisi en St. Franciscus (alleen chauffeur / self-touring)

Vlak voordat u in Assisi aankomt, bezoekt u eerst de basiliek Santa Maria Degli Angeli (in de gelijknamige stad, Santa Maria Degli Angeli), die wordt gerespecteerd als de plaats van de dood van St. Franciscus. Binnen de grote barokke basiliek zijn twee kleine structuren: de Capella del Transito en de Porziuncola. De Cappella del Transito is de kleine kamer waarin St. Franciscus stierf op 3 oktober 1226. Boven het kleine altaar in een glazen kast bevindt zich de touwriem van Sint Franciscus.

De basiliek van Sint Franciscus bestaat uit een hoger en een lager niveau, bekend als de bovenste basiliek en de onderste basiliek. Beide zijn versierd met vele prachtige fresco's van laatmiddeleeuwse schilders, waaronder Cimabue, Giotto di Bondone, Simone Martini, en Pietro Lorenzetti. De basiliek werd onmiddellijk na de heiligverklaring van Sint Franciscus in 1228 begonnen.

Piazza del Comune, het belangrijkste plein van de stad, gebouwd op de site van het Romeinse forum, is de ideale plek om te genieten van een hapje maar ook om de kerk van St. Mary boven Minerva te bezoeken. Het werd gebouwd in de 1e eeuw voor Christus en toen een vrouwelijk standbeeld daar werd ontdekt, werd gedacht dat het een tempel was van de heidense godin Minerva. Op een later tijdstip maakt de ontdekking van een votiefplaat aan Hercules het echter waarschijnlijker dat de tempel aan hem is gewijd. In 1539 werd het binnenste heiligdom van de tempel omgevormd tot de kerk van Santa Maria Sopra Minerva, met verdere wijzigingen in de barokstijl in de 17e eeuw.

In de basiliek van St. Clare kun je haar bewaarde lichaam in een crypte zien, met een laag was op haar gezicht. In de omgeving zijn kledingstukken gedragen door zowel Sint Franciscus als Sint Clare, en enkele lokken haar van Sint Clare die Sint Franciscus afsneed toen ze zich bij zijn bediening aansloot. Deze basiliek heeft een gotische stijl en werd gebouwd tussen 1257 en 1260.

Net buiten Assisi bezoeken we het klooster en de kerk van San Damiano. Deze eenvoudige maar heilige plaats is waar Sint Franciscus zijn roeping ontving in 1205 en waar Sint Clare stierf in 1253. Nadat hij een stem had gehoord die hem zei “Mijn kerk opnieuw op te bouwen”, reconstrueerde Sint Franciscus de kleine kerk met zijn eigen handen, nadat hij letterlijk de boodschap had opgevolgd die hem was gegeven. Saint Clare heeft hier in 1212 de orde van 'Arme Clares' gesticht en heeft daar het grootste deel van haar leven gewoond.